По ту сторону фортуны. Книга 1. Галопом по Европам

   Я задумалась на мгновенье. Любопытствует или рассматривает варианты? Альфонс должен среагировать на статус. Чем же я занимаюсь?.. Не про пекарню же с тестом ему рассказывать.

– У меня сеть магазинов парфюмерии, – брякнула первое, что пришло в голову.

– О, так вы бизнес-леди? Очень любопытно! И как, успешно?

– Да, неплохо. Только работать много приходится.

– Заинтриговали, деловая женщина большая редкость!

   Лицо Челентано выражало подчёркнутое внимание к моей персоне, его глаза расширились, брови поднялись вверх. «Он шикарный, тут не поспоришь, – подумала я, – такие лица созданы для обложек глянцевых журналов».

   На сей раз итальянец разглядывал меня изучающе. Я ничуть не смутилась, а тут же истолковала это как дипломатический термин «с глубоким беспокойством». Означает, что субъект намерен занять решительную позицию в отношении бизнес-леди. Бросит Светку сразу и перекинется на меня с разбегу или потянет время? Не факт. Люди, чего-то добившиеся в жизни, всегда привлекают. И от подруги он не оторвался. Если альфонс, то стоит сейчас перед выбором: одна благородная белая лилия среднего достатка, другая просто баба с волосами, но при деньгах. Ничего не понимаю!

   Этот недодипломат порядком надоел, налюбовалась им вдоволь и тянуть дальше не было смысла. То, что он к МИДу даже не приближался – яснее ясного. Я насмешливо подумала, вот скажу сейчас: Стороны обсудили вопросы, представляющие взаимный интерес, выражаем глубочайшее уважение и снимаем с себя всякую ответственность. Если выразиться по простому – мы за всё хорошее против плохого, ты нас достал и изволь откланяться. Как бы его выставить потактичнее?

– Я принёс небольшой подарок, у вас есть бокалы? – сказал Челентано.

   Сваливать он не собирался, в подтверждение вытащил две бутылки вина и большую коробку конфет. Негусто для кавалера-атташе, мог бы и раскошелиться, купил первую попавшуюся дешёвку в супермаркете.

   Рыжая красавица вышла из кухни, размахивая хвостом как опахалом. Мяу-мяу-мяу! Она жалобно замяукала и села рядом со столиком. Зараза!.. Из-за этого ловеласа мы о ней даже и не вспомнили! Голодная кошка нашла в кустах незакрытую дверь и пришла сама требовать ужин.

– Ах ты, Господи!.. Мурочка моя, совсем про тебя забыла!

   Заядлая кошатница, я соскочила с дивана и побежала на кухню, наплевав на хорошие манеры. Достала кувшин из холодильника, взяла новое блюдце и начала выманивать животину из гостиной:

– Кис-кис-кис! Кис-кис-кис!

– Нам соседка молока принесла, велела её кормить, а мы так увлеклись, – пояснила Светик, одаривая собеседника таинственной улыбкой. – С таким мужчиной голову потерять можно!

   Тот снисходительно кивнул.

   Кошечка пошла за мной, продолжая мяукать. Я закрыла за ней дверь, поставила кувшин с блюдцем и хотела взять животное на руки, но она не далась. Спрыгнув с крыльца, кошка сунула мордочку в свой домик и отпрянула. Что там у неё? Я сделала шаг вниз и нагнулась, пытаясь разглядеть в темноте. Сунула руку и наткнулась на свёрток размером с хорошую книгу. Откуда он взялся?.. Его не было утром, когда котят искала!.. С быстротой молнии резанула догадка – Челентано! Он не осколки собирал, а рылся под крыльцом!.. Обуревавшие подозрения оказались не напрасными, вот только результат оказался намного хуже. «Чёрт! Чёрт! Чёрт!..» – пульсировало в голове.

– Ки-кис-кис! Иди скорее, девочка моя! Ешь, маленькая, ешь! – громким голосом я заговорила с кошкой, поднялась на крыльцо и налила молока. Руки тряслись как в Паркинсоне, ноги подкосились. Господи, что это ещё за кулёк? Куда мы опять влезли? Стояла одна, как истукан, ночью на крыльце и, крепко прижав к вискам ладони, пыталась справиться с нервами.

– Кис-кис-кис!

   Страх почти парализовал, но я хрипло выдавливала из себя это кисканье. Что происходит?.. Челентано – грабитель? Вор, который прячет добычу под нашим крыльцом?.. Или кто он? Чёрт побери!.. – я старалась думать, но соображать не получалось. – Надо возвращаться, пока ничего не заподозрил! Вдох-выдох, вдох-выдох, пять раз!

   Я перевела дух, взяла кувшин, потянула ручку двери и шагнула, как в пропасть! Улыбайся, Наташа, улыбайся!

   Милейшая картина открылась моему взору: Челентано положил руку на плечо Светке, та увлечённо что-то стрекотала, подняв голову и заглядывая ему прямо в глаза. Итальянец посмотрел на меня. Проверяет!

   Очень надеялась, что моя улыбка не похожа на звериный оскал. Уняв дрожь в коленях, раскачивая бедрами, как парусник на волнах, я подошла к столику, поставила кувшин и села на место. Неосознанно продолжала игру, чтобы собраться с мыслями.

– Изголодалась, бедняга, пришлось дважды налить, – удручённо сказала я, усыпляя бдительность Челентано, а у самой в голове только и звучало: «Чёрт! Чёрт! Чёрт»! – На чём мы остановились?

– Выпить хотели! – обрадовала Света.

   Ничего не подозревающая подруга настроилась на приятный вечер. Она веселилась от осознания, что мы раскусили этого жиголо и всецело владеем ситуацией. Как бы не так!

– А-а, ну, да… пойду, бокалы поищу, – произнесла я как можно спокойнее.