По ту сторону глаз

— Да, — уверенно соврала я, поправляя ремень безопасности, который пытался меня удушить. — Всё хорошо. Поехали. — Я кивнула на дорогу. Я больше не контролирую свою жизнь, но увидеть своих родителей всё ещё в моих силах.

Долгое время мы ехали молча, давая себе обдумать сказанное. Мне нравилось это. Рядом с Аланом мне не нужно было лихорадочно копаться в голове в поисках подходящих слов, чтобы заполнить тишину. Молчать рядом с Алан было так же естественно, как дышать. Но потом, когда одиночество услышало затянувшуюся тишину и стало подкрадываться ко мне слишком близко, Алан спугнул его своим голосом. Он начал задавать мне вопросы, слушал истории о моей жизни и рассказывал свои. Если коротко: делал всё, чтобы не уснуть. Когда совсем стемнело, мы остановились в придорожном мотеле. Парковка была забита огромными фурами, и даже легковых машин было слишком много для такого места. По дороге то тут то там проходили дорожные работы, создавая огромные пробки. Уверена, многие решили сделать привал.

— Надеюсь, свободные номера есть, — скептично сказала я, выйдя из машины и осмотревшись вокруг. Ноги ныли от часового сидения, спина затекла и обстановка не внушала надежды.

— Надежда, дорогая, — протянул Алан с тяжёлым вздохом, — это всё, что у нас есть. — Он открыл багажник и достал две небольшие сумки. — И наличные.

— Наличные решают, — подтвердила я и протянула руку, чтобы забрать свою сумку. Но парень прошёл мимо меня с нашими вещами, делая вид, что не заметил моего жеста. Она не тяжёлая, я бы справилась сама. Закрыв глаза на его излишнее благородство, я последовала вслед за Аланом.

— Вечер добрый! — громко сказал парень, когда мы зашли в мотель. За стойкой оказался пожилой мужчина с седыми волосами на висках и блестящей лысиной на макушке. Он отбросил газету в сторону — навык, натренированный годами — и подскочил со стула. В этот момент раздался пронзительные звук, от которого я вздрогнула. Алан два раза нажал на настольный звоночек.

— Всегда хотел это сделать, — глупо ухмыльнулся парень. Я осудила его детскую выходку недовольным взглядом.

— Здравствуйте, молодые люди, — поприветствовал нас мужчина сухим голосом. Его потускневшие глаза метались между мной и Аланом. — Полагаю, вам номер с двуспальной кроватью. Остался последний. Сегодня как никогда много семейных пар… — бормотал мужчина, пока мои щёки заливались краской. С чего он так быстро решил, какой номер нам нужен?

Администратор уже потянулся к ключам, а я открыла рот, чтобы возразить, как вдруг заговорил Алан:

— Нет-нет. Вы неправильно поняли, — сказал он, и до моего уха донеслись нотки раздражения. — Нам нужен двухместный номер.

— Ох, — рука мужчины замерла перед ключницей, и он растерянно взглянул на нас. — Как скажите, молодой человек.

Не то чтобы я была не рада такому исходу — я бы и вовсе предпочла ночевать в отдельных номерах, чтобы не привыкать к его присутствию и не искушать нас обоих, — но по пути к нашему номеру во мне поселилось тяжёлое чувство досады. Он отказался от шанса спать со мной в одной постели. Это было на него не похоже.

Номер оказался до смешного маленьким. Две узкие кровати, накрытые потёртыми и выцветшими покрывалами, стояли по обе стороны у стены. Между ними одна единственная тумбочка с лампой на ней. Небольшой столик и два стула расположились под окном с пожелтевшими занавесками. Комната казалась чистой, но придорожная потрёпанность чувствовалось во всём.

— Волшебные пальчики! — Алан бросил сумки на пол, скинул на ходу обувь и упал на кровать.

— Что? — не поняла я и сделала несколько шагов по комнате, осматриваясь.

Парень достал из кармана четвертак, запустил его в монетоприёмник на прикроватной тумбочке, и кровать завибрировала, издавая при этом жужжащий гул. Алан в блаженстве закрыл глаза, и его напряжённое всю дорогу тело наконец расслабилось. Я смотрела уже на мальчика, совсем юного, но такого взрослого. Красивого, но уставшего. Измотанного жизнью, которую он вовсе не заслуживал. Но в отличие от меня, Алан был сильным. Это я должна была стать той, кто избавит его от боли и мучений. Но вышло всё наоборот. Он — мой зажёгшийся свет в темноте, в которой я до этого жила. Он тот, кто подарил мне нежность и поцелуй. Тот, кто поехал ради меня в другой конец страны, толком меня не зная.

— Спасибо, — сорвалось с моих губ. Несмотря на всё, я была искренне благодарна ему.

Его ресницы дрогнули, но глаза не открылись, сомневаясь, действительно ли он что-то слышал, пока приятное гудение обволакивало его тело.

— Ты что-то сказала, дорогая? — небрежно переспросил он.

— Да, — выдохнула я, садясь на свою кровать. Повторять это вновь было неловко, но я понимала, что в долгу перед ним. — Спасибо тебе, Алан.

Парень вдруг поднялся и щурясь посмотрел на меня, выжидая с минуту.

— Всегда пожалуйста, — сказал он, — но за что?

— За то, что… помогаешь мне.

— Обычно я принимаю благодарности в другом виде. — Алан выжидающе посмотрел на меня, будто мы договаривались о сделке, а он проверял, готова ли я пойти на её условия.

— Это значит, что ты не принимаешь мою благодарность?