По ту сторону границы (СИ)

Так мы и стояли, я сверлила взглядом призрака кота, который удивленно таращился на меня круглыми желтыми глазами. Никаких ощущений при этом не испытывала, постороннего присутствия в своей голове не замечала.

— Ну как? — прошептала, не выдержав затянувшейся паузы.

— Вижу, — так же тихо ответил мне хранитель силы. — Черри, — маг вздохнул, — это так странно.

— Наверное, для меня это часть нашего мира, — пожала я плечами.

— Что за удивительное создание, а можно его погладить?

Мягко улыбнулась этому мальчишескому вопросу. Вроде взрослый дядька, могущественный маг, а такой ерундой интересуется.

— Иди сюда, — поманила я призрака кота, тот послушно подошел и потерся о мою ногу. Мы присели, и Лоренс протянул руку, которая прошла сквозь призрачное пушистое тельце.

— Ты что-нибудь чувствуешь, когда гладишь его?

— Концентрация воздуха, не знаю, как описать словами. Легкая щекотка на коже. Я их не только вижу, ощущаю, знаю об их присутствии.

Лоренс встал и посмотрел на меня, все еще сидящую на корточках и перебирающую шерстку довольного котейки.

— Удивительный и пугающий дар. Странно, что одарив вас Виденьем, Всевышний забрал у вас магию.

— В целом, призраки безвредны. За свою жизнь ни разу не встретила того, который бы хотел навредить окружающим. Они как ангелы — хранители оберегают близких. Порой так грустно это видеть. У мамы была фрейлина, пожилая дама. Ее муж погиб при кораблекрушении, он так любил свою жену, что стал духом. А она даже не подозревала о его присутствии, чахла день ото дня.

Я замолчала. Это была очень грустная история любви с плохим концом.

— Ты ей не сказала?

— Нет, мне было тогда лет десять. Уже тогда я понимала, что такой дар лучше скрыть ото всех, даже родители не догадывались. Может быть, браться, слишком мы были близки. Я ей не сказала, а она умерла через полгода. Не смогла жить без него. При дворе редко встретишь такую трепетную любовь.

Я сжала кулаки и тряхнула головой.

— Какой толк видеть мир духов, если не можешь ничего сделать? Никак помочь? Когда она умерла, он появился на похоронах, а потом рассыпался тысячью светящихся частичек. Если бы она только знала…

Лоренс подошел близко и положил руку на плечо.

— У меня нет ответа. Если эта история закончится удачно, обещаю его найти, — мягко произнес он, смотря мне прямо в глаза.

— Лоренс, — услышали мы звонкий голос Шейлы. Она шла по тропинке, по направлению к нам.

Отстранившись, я с усмешкой произнесла:

— Тебя ищут. Будем считать, что эксперимент удался. Всего хорошего.

И ушла. Не знаю, что на меня нашло, но терпеть присутствие этой стервы не хотелось, особенно после того, что рассказал мне Рейнард. Неужели она всерьез могла ревновать мага ко мне? К такому чудовищу? Неожиданно на ум пришел разговор с Рениром и Лисенком. Чушь, это всего лишь результат магического влияния. Но отчего же так грустно?

Подготовка к спасательной экспедиции заняла весь вечер. Надо было собрать оружие и вещи. Запасами провианта занимался Нолан, он же отобрал опытных воинов.

За ужином мы собрались обсудить последние нюансы. Шейла рвалась пойти с нами, но Меснер старший запретил ей даже думать об этом. В результате она весь вечер пыталась кокетничать с Лоренсом, который был увлечен беседой с Ноланом и Сейроном.

Я сидела между Салли и Реем, иногда поглядывая на молчаливого друга детства, который сидел напротив.

— Что с Лиа? — Не выдержав, спросила брата.

— Он переживает, что ты слишком много времени уделяешь магу, — ответил Лисенок, коварно ухмыляясь.

— Что!? — Мои глаза округлилась от удивления. — Что за бред?

— Это не бред. Просто ты — слепая, глухая и глупая.

— Ну, спасибо, милый братец. — Что я должна была увидеть?

— Разбирайся сама, — пожал плечами парень, — когда-то ты была гораздо сообразительнее. Не знаю, что сделал с тобой Догран, но твой эмоциональный фон схож разве что с эмоциональным фоном этого стола, — для пущей наглядности Рей постучал костяшками пальцев по столешнице.

— Что бы это не значило, меня все во мне устраивает, — отмахнулась, ничуть не обидевшись. Я научилась быть бесчувственным бревном, не сказать, что это умение далось мне легко, но отказываться от такого полезного навыка не хотелось. Когда-то поставив крест даже на родственных отношениях, теперь открывать свое сердце даже для любимого младшего братика было очень тяжело.

— Когда Лиа смотрит на тебя, я вижу, как он хмурит брови. Он знает про тебя что-то, чего не знаю я?

— Все ты знаешь, просто он читает эмоции гораздо лучше тебя, поэтому прекрасно понимает, насколько я изменилась. И эти изменения ему не нравятся.

— Мне они тоже не нравятся. Ты какая-то неживая. Помнишь, как мы дурачились в детстве? Нам же было так весело!

— Я выросла, Рей. Только и всего, — пришел мой черед пожимать плечами.

— Хорошо, что мама и Патрик тебя не видят. Им бы было очень больно.

— Тебе больно? — нашла под столом его руку и сжала ее.

— Немного. Иногда мне кажется, что моя сестра действительно умерла.

Рейнард встал и вышел из трапезной.