По ту сторону границы (СИ)

Я первая выглянула в открывшийся проход и замерла удивленно. Широкая лестница была выполнена из белоснежного мрамора с красивыми розоватыми прожилками. На резных парапетах по обеим сторонам от лестницы располагались искусно отлитые из красноватого металла статуи животных. На стенах, отделанных белым с искрящимися серыми прожилками мрамором, горели синим магическим пламенем факелы округлой формы с невероятно красивыми узорными рукоятками. Не было ни сырости, ни запаха плесени.

— Странно, черный ход вдруг оказался парадной лестницей, — высказал общее удивление Рейнард.

— Я первая, — оповестила маленький отряд.

Салли и Занибия переглянулись и задвинули меня за свои спины.

Тихо и медленно мы спускались по лестнице вниз, с опаской косясь на статуи, которые не спешили оживать.

Голубое пламя отражалось в белом мраморе, создавая причудливые блики, нехорошее предчувствие поселилось в груди и не спешило покидать насиженное место, давая корни и разрастаясь.

— Ты чувствуешь Лиа? — Спросила я брата, идущего сзади.

— Совсем слабо. Это место притупляет все мои возможности. Я даже перестал чувствовать твою тоску и сожаление.

— Что? — От удивления я остановилась.

— Все утро от тебя исходили такие сильные волны сожаления и отчаяния.

— Ты не спросишь, что случилось?

— Сама расскажешь, когда захочешь. Догадываюсь, что раз вечером ничего такого не было, значит, ночью что-то произошло. Осталось понять между тобой и Лиа или между тобой и Лоренсом. Лиа с утра был абсолютно спокоен и как обычно, в последнее время, меланхоличен от ревности к магу, Лоренс же был зол и расстроен. Выводы напрашиваются сами собой.

— Закроем тему.

— Как скажешь. Захочешь, выговориться, мои уши всегда к твоим услугам.

За болтовнёй мы не заметили, как оказались у подножья двух огромных статуй из белого камня, изображающих быкоподобных чудовищ высотой в три человеческих роста. Монстры обладали огромными рогатыми бычьими головами, мохнатыми туловищами и мощными ногами с копытами. В почти человеческих руках держали топоры, занесенные над лестницей. Одеты были в кирасу и короткую юбку — кольчугу. Отряд остановился у статуй, разглядывая неведомых чудовищ, от которых исходило сильное ощущение опасности.

— Выбора нет, — пожала плечами Салли, — только вперед.

Еще шаг и у двух статуй глаза вспыхнули ядовитым зеленым цветом.

— Вот, бездна — выругался рядом Ренир, на плече зашипел призрак кота.

Одна туша удивительно проворно спрыгнула со своего пьедестала и двинулась в нашу сторону, вторая неспешно переминалась с ноги на ногу.

— Рубим ноги, потом добиваем, — скомандовала я. — Рей, отойди подальше, Салли, прикрываешь его. Лучники, надо постараться выколоть им глаза, хотя что-то мне подсказывает, что от этого легче не станет. Занибия, отвлечешь второго, пока мы постараемся убить первого?

— Без проблем, — телохранительница достала легкий меч и, проскользнув под ногами быкомонстра, двинулась ко второму, который уже полностью спустился на лестницу.

Привычным жестом достала из-за спины лук и пустила первую стрелу, метя в левый глаз чудовища. В это же время близнецы пустили еще пару стрел. Две стрелы достигли цели, и монстр, издав трубный рык, замотал рогатой головой, не сбавляя ходу. Дарий и Тинор подскочили снизу и рубанули по правой ноге, монстр замахнулся топоров, в это время Фар и Сорт атаковали левую ногу. Вадин прошмыгнул мимо рубящего оружия и побежал на помощь Занибии, которую монстр гонял по лестнице.

Мы с лучниками запустили в морду рогатого еще порцию стрел. Ослепленное чудовище громко рычало и беспорядочно размахивало огромным топором, пытаясь задеть разбегающихся в разные стороны мечников. Удивительно проворное для своих размеров, оно умудрилось задеть Фара, который повалился на ступень. Из разрубленного плеча на белый мрамор стекала красная кровь. Лисенок попытался подскочить к воину, но был чуть не лишен головы, Салли едва успела оттолкнуть его подальше от острого лезвия топора.

Мы с лучниками, не переставая обстреливали чудовище стрелами, но они не доставляли больших неприятностей ожившей статуе. Занеся огромную ногу над Фаром, монстр опустил ее с противным треском, раздробив грудную клетку воину.

— Тварь, — прошептала я, слушая предсмертные стоны русоволосого крепыша. Бросив деревянный лук, я схватила магический и натянула тетиву, чувствуя, как несколько дней назад переполнявшая меня магия пошла на убыль. Проклиная собственную глупость и упрямство отправила стрелу в морду чудовища. Магическое оружие впилось в лоб рогатого и начало светится мягким белым светом. Чудовище покачнулось.

— Ренир, — крикнула я.

— Понял, — дух оттянул призрачную тетиву.

Дарий и Сорт умудрились отделить ноги чудовища, и тот повалился на лестницу. Поняв, что ребятам помощь больше не нужна, мы поспешили к Занибии и Вадину. Телохранительница была ранена, Салли и Вадин прикрывали ее, монстр теснил их к воротам, ведущим на четвертый ярус.