По ту сторону границы

- Здравствуй, Айюнар, - Даут, облачённый в нимейский мундир, ответил коротким кивком.

- Решил вспомнить прошлое, когда служил в армии? – полюбопытствовала Айюнар, имея в виду внешний вид Даута.

- Хорошая форма, мне нравится, - не скрывая гордости, ответил Даут.

- Присаживайся, - Айюнар указала глазами на свободное кресло. – Наверное, ты хочешь рассказать о том, что нашёл нового нанимателя? Надеюсь, с тобой полностью рассчитались и ты не держишь на меня зла?

Даут с достоинством опустился в предложенное кресло и самостоятельно налил себе вина из зелёной пузатой бутылки. Взял в руки бокал, но пить не стал.

- Благодарю, Айюнар. Твой казначей рассчитался со мной и моими людьми сполна, жаловаться не на что, - он искоса посмотрел на Вадима, который уже подбирал другую мелодию, кажется, только что им сочинённую. – И нет, нового нанимателя я пока даже не искал. Решил пока повременить с очередным контрактом.

Вадим, от которого не ускользнул взгляд главы наёмников, не удержался от того, чтобы не съехидничать.

- Не буду утверждать, что буду скучать по нашим встречам, Даут, - сказал Вадим ровным тоном. – Хотя и признаю, что вместе мы пережили много острых моментов.

Нимеец обнажил зубы, растянув губы в невесёлой улыбке. Вадим щипнул струну, издавшую тонкий звук.

Повисла неопределённая тишина.

- Что-то ещё, Даут, - спросила Айюнар, и Вадиму показалось, что он ощутил некоторое сомнение, смешанное с тревожностью в её голосе. Но наигрывать на ситаре Вадим не перестал, тем более, что, в целом, айюнар вела себя как обычно.

Даут продолжал сидеть в кресле, и поза его выглядела уже не так расслабленно, как за минуту до этого.

- Даже не знаю, - произнёс он, ставя на место полный бокал. – Пожалуй, всё.

Он поднялся и сделал несколько шагов в сторону выхода, когда Айюнар окликнула его.

- Даут, а ведь это ты предложил мне пойти тогда той дорогой, мимо столпов, - спокойно произнесла она. – Были и другие пути, даже в обход Красных песков. Но… скажи, ты знал, что я обязательно соглашусь, так?

Даут замер и, не оборачиваясь, ответил:

- Что тут скажешь, госпожа, что есть, то есть.

При этом «госпожа» он произнёс с такой издёвкой, что заставил Вадима насторожиться, отчего тот даже перестал играть на ситаре. А паранойя, казалось бы, загнанная в подсознание, радостно рвалась наружу.

Даут повернулся к ним лицом, но в этот раз в его правой руке уже был пистолет. Вадим потянулся рукой к карману, но Айюнар остановила его:

- Не надо, Вадим, ты всё равно не успеешь.

- Она права, иномирец, - уверенно произнёс Даут. – Я успею застрелить вас обоих. И давайте-ка ваши пистолеты на стол.

Вадим расстегнул свою кобуру и вытащил пистолет, осторожно снял со спинки дивана пояс с оружием Айюнар и положил всё на стол перед нимейцем рядом с бокалами, кувшинами и блюдами с фруктами и сладостями.

Он с сожалением посмотрел на приборы, которые создавали силовое поле, защищая их от выстрелов снаружи. Ведь сейчас их могли бы увидеть стрелки Сутера и снять наёмника одним точным выстрелом.

Даут, перехвативший взгляд, Вадима, издевательски развёл руками, точнее, одной рукой, той, что была без оружия. Дуло пистолета во второй попеременно смотрело то на Вадима, то на Айюнар. В большей степени на Вадима.

В этот момент у выхода с террасы появились два гвардейца, и у Вадима отлегло от сердца. Сейчас они пристрелят нимейского предателя или арестуют его, чтобы потом сдать Сутеру.

Но Даут лишь кивнул гвардейцам, а те ответили ему тем же сдержанным жестом и перехватили поудобнее автоматы. За их спинами в комнате можно было увидеть лежащую на полу одну из служанок.

- В настоящее время наши дайхетские друзья берут под контроль казармы и склады, - сообщил он.

- Ваши? – Айюнар старалась выглядеть спокойной.

- Ну, - Даут, не прекращая держать Вадима на прицеле, вернулся в кресло, в котором сидел пару минут назад. – Нимей давно ведёт переговоры с дайхетами и надо признать, что совсем недавно мы достигли обнадёживающего результата.

«Что это сейчас происходит? – подумал Вадим. – Зачем это представление? Разве что…»

Даут мог нажать на крючок в любой момент, но не делал этого. Его взгляд одновременно выражал и презрение, и ненависть и ещё целый набор эмоций, среди которых не было и намёка на жалость, сострадание или хотя бы элементарное уважение.

Не каждому дано вершить тёмные дела с холодной расчетливостью профессионала. На самом деле это очень и очень трудно. Потому что ты хочешь не только видеть, как в жизнь претворяется твой план, но и знать, что твой враг знает, кто за этим стоит. А враг знать должен, ведь какой тогда смысл? Тогда не будет удовольствия. Именно поэтому убийца возвращается на место преступления - потому, что хочет испытать удовольствие от содеянного ещё раз. Почему маньяк собирает трофеи, оставшиеся от его жертв, и тайно любуется ими - ровно потому же. Чтобы насладиться моментом в полной мере.

А Даут хотел именно что насладиться. Вадим понял, что открыл этого человека с другой стороны. Не сказать, что ему и раньше нравился, но чтобы всё повернулось вот так?!