По ту сторону грез

Зори подарил Стоуну свою самую «очаровательную» улыбку и попытался сесть. Попытка не увенчалась успехом, гоблин снова рухнул мне на колени. Стоун кивнул, а потом легко и без усилий подхватил Зори на руки.

— Возвращаемся на квартиру, — а потом обернувшись ко мне, инквизитор добавил, — вас ждет новый переезд, мисс.

Я кивнула, все так же сидя на прохладном асфальте. Мысли путались и скакали, как блохи в банке. Я тупо таращилась на мужчину, понимая лишь одно — я видела чудо. Именно так, а не иначе называют метаморфов. Чудо… а еще утверждают, что их не бывает.

— Мисс, вы меня слышали? — Стоун насмешливо изогнул губы, глядя на меня сверху вниз.

Я опять кивнула и все же поднялась на ноги.

— Вы… вы… — язык и мозг плохо меня слушались. — Вы не человек…

— Вы тоже, — хмуро отозвался Стоун и зашагал по переулку.

Пришлось срочно приходить в себя и чуть ли не бежать следом. Подумать только, я своими глазами вижу метаморфа! Это вам не простой оборотень, раб луны и инстинктов. Эти уникумы были столь редки, что их существование большинство людей считали выдумкой. Полузверь, подчинивший свою животную суть настолько, что способен обращаться из ипостаси в ипостась по первому своему желанию. И никаких обрывков одежды, потери памяти, животной агрессии. Чистая магия, с моментальным перевоплощением, без болезненных метаморфоз. Большинство оборотней сохраняли память и сознание в обеих ипостасях, но животное в них всегда брало верх и заглушало голос разума. А эти… полный контроль.

А еще ни один оборотень не способен обучиться магии. Именно из- за двойственности своей природы, ведь звери магией не обладают. А вот метаморфы способны не просто чаровать, а сохранять дар в обеих ипостасях. Их боготворят сородичи. И понятно, для своих соплеменников они почти святые, для других магов пример удивительного самоконтроля и силы духа. Достойные восхищения… Поведение Джаспера в отношении Стоуна стало более понятным.

— У вас еще есть вопросы, мисс, — Спокойно произнес инквизитор, — спрашивайте, не стесняйтесь.

Я бы спросила! О как бы я спросила! Я бы забросала Стоуна вопросами… но показывать ему свое восхищение я не собиралась. А от того только выдавила:

— Кто это был и что им было нужно?

Стоун остановился, Зори усердно изображал неодушевленный предмет, сжавшись на руках инквизитора.

— Мисс, я сообщал вам еще в день знакомства, что вы ценный экземпляр и вас захотят перевербовать.

— Так это разведка другой страны?

— Определенно. И это очень даже кстати.

— Почему?

— Потому, что теперь нам точно известно, что своего призрачника они не имеют…

Сказал и зашагал дальше, оставив меня переваривать всю полученную информацию молча. Почему у шпионов другой страны нет своего призрачника? Как так? Догадка осенила меня на ходу, от чего я споткнулась и повисла на Стоуне, едва не оторвав тому карман на пиджаке.

— Скажите, сколько призрачников еще сохранили свой дар? — леденея от ужаса, спросила я.

— Мисс, не задавайте вопросов, на которые у вас уже есть ответ, — тоном инквизитора можно было убить, будь у него такое желание.

Дальше я до дома шла молча, как обреченный на казнь, шагающий к своей гибели. У меня не было выбора с самого начала, но была надежда вырваться… и это тоже была иллюзия. Мило, вся моя жизнь сплошной самообман.

* * *

Мы покинули конспиративную квартиру ночью. За рулем был Стоун, оставив Джаспера воевать с нашим чемоданом. Зори сидел на переднем сидении авто, надежно зафиксированный ремнем безопасности. Гоблин был счастлив, любуясь городом из окна авто, разве что только голову из машины не высовывал… хотя потому Стоун его и пристегнул.

Во первых гоблин два раза чуть не выпал на проезжую часть, а во вторых, растрепались бинты. Зогра бинтовала я. А я мечтала стать врачом… скверным, если судить по перевязке. Бинты закрывали один глаз гоблина, слегка приплюснули уши и все время норовили размотаться. Голова Зори напоминала огромный клубок ниток с крыльями. То еще зрелище.

Я молча дулась на заднем сидении. Когда авто выехало из рабочего квартала и направилось в центр города, я напряглась. Когда свернуло в сторону респектабельных коттеджей, откровенно удивилась. Меня что же, поселят на вилле? Шок усилился, когда автомобиль и вправду остановился возле кованных ворот одного из коттеджей. А дальше их распахнул заспанный сторож, сдернув на ходу кепку с головы.

Я уподобилась Зори, тоже прильнув к окну, едва ли не утыкаясь в него носом. Авто спокойно ехало по засаженной туями дорожке. Хрустел гравий под колесами, шелестела вода в фонтанчике посреди двора. А из дома уже выскакивал надменный дворецкий.

— Надеюсь, мисс, — Стоун обернулся ко мне, криво усмехнувшись, — этот клоповник вам больше придется по вкусу.

— Стесняюсь спросить, — на нервной почве я часто хамлю, — куда меня привезли?

Инквизитор не ответил. Хмыкнул и вышел из авто. Зори тоже покинул машину, путаясь в бинтах. Вскоре и дверцу возле меня распахнули, Стоун протянул руку, предлагая свою помощь. Как же он меня бесит! И манеры его, и терпеливость и… инквизитор одним словом, а этого вполне достаточно.