По ту сторону игры

– Тьфу, бля… – ругнулся я, глянув на бухой личный состав. – Вот же уроды…

– Сама такая… – игриво отмахнулась немка. – Выпей лучше с нами…

– Вот-вот! – поддакнул Петрович. – Сначала с товарищами не пьешь, а потом родину продашь…

Я молча свалил на второй этаж апартаментов и принялся наблюдать за поселком. И почти сразу же сильно насторожился. Все дриады, кроме нашей охраны, куда-то подевались. Алвия выглядела совершенно пустынной. Даже рабочие абьюзы исчезли.

Сердце забухало в предчувствии какой-то пакостной неожиданности. С нашим-то счастьем на другое рассчитывать не приходится.

Долго ждать не пришлось. Как только стемнело, на тропинке, ведущей к нашему домику, появилась Даля. Дриада шла быстрым шагом, за ней поспешали два ее рабочих-абьюза. Один бережно нес в своих лапищах плетеную корзиночку, а второй тащил под мышкой закаменевшую тушку Самвела.

– Мама… – невольно прошептал я, заметив, что живот дриады исчез.

Даля на мгновение остановилась перед нашими охранницами и что-то властно им приказала. Но те так и остались неподвижными. У меня создалось такое впечатление, что они окаменели. Тогда мастерица попросту отодвинула их в сторону и прошла.

Я тут же ссыпался по лестнице вниз.

– Повелительница Пульхерия! – радостно охнула Даля и повисла у меня на шее. – Я так рада…

– Я тоже…

– Вот, смотри! – дриада выхватила корзинку у подручного и показала мне. – Какая прелесть, весь в тебя…

– Весь? – глупо переспросил я.

И сразу понял, что дриада права. В корзине, болтая пухлыми ножками и весело гукая, лежал младенец. И это, вне сомнения, был мальчик. Вполне узнаваемый наглядный мужской атрибут не позволял в этом усомниться.

– Господи!.. – вдрызг бухой адмирал моментально протрезвел. – А остальные?

– У всех точно такие же! – радостно отрапортовала Даля. – Э-э-э… что-то мне подсказывает, что это мальчики! Такие симпатичные, не то что эти абьюзы. И совсем не волосатые.

– Майн готт… – охнула Санта. – А как это у тебя произошло?

– Как обычно, сама, что ли, не знаешь, как дети появляются, – с легкой обидой ответила дриада. – Вот так взял вдруг и появился на столике в корзиночке. Как у всех. А животик исчез.

– Ну да, ну да… – поспешно согласилась немка. – Как у всех, точно.

– Я назову его, назову… – Даля наморщила лобик.

– Иваном… – машинально подсказал я.

– Отличное имя! – обрадовалась Даллия. – Благодарю тебя, повелительница!!!

– И что делают остальные? – осторожно поинтересовался я, не сводя глаз с младенца. Даля отреагировала на появление мальчика совершенно адекватно, но как отреагируют остальные, остается вопросом. Очень большим вопросом. Песец, похоже, мы попали…

– Что делают? – озадаченно переспросила дриада. – Ну… они… застыли, наверное, от радости. А остальные девы стоят рядом, ждут, когда они отомрут. И знаете, повелительницы… мне кажется, вам надо уходить… но не знаю почему…

– Надо, надо! – поспешно согласился Петрович. – Но как мы пройдем через чертову ограду? Ну, тот Пояс Верности?

– Вот! – Даля подала ему резную палочку. – Это ключ. Ограда раскроется… – она вдруг смутилась. – Я украла его у Садии… Мне показалось, что так будет правильно… Как будто сама богиня шепнула на ухо.

– Очень правильно! – горячо одобрил я и приказал соратницам: – Ноги в руки и бегом к ограде. Зеленого тоже не забудьте.

– А ты?

– И я… стоп… – я осекся, вспомнив про батюшку. – Нет, пока без меня. Мне надо забрать Борменталя.

– Сдурела? – адмирал покрутил пальцем у виска. – Хотя да, жалко мужика. Тогда я с тобой.

– Нет, – отрезал я и обратился к Даллии: – Милая, ты проведешь меня к тому пленнику?

– Все что угодно! – пообещала, смотря на меня влюбленными глазами, дриада. – Но…

– Никаких но!

Надо сказать, к клетке с батюшкой мы добрались без проблем. Охранница на входе в узилище тоже пребывала в оцепенении.

– Вернулись! – счастливо запричитал батюшка, смахивая с глаз слезы. – А я уже…

– Заткнись и пей! Отстанешь – брошу на хрен, – я закинул ему через решетку несколько эликсиров бодрости, а потом принялся ковырять отмычкой замок.

Через несколько секунд дверца открылась.

– А теперь за мной! Шевелись, шевелись, святой отец! Да шевели булками, сказала! Отстанешь, брошу на хрен.

– Подожди! – Даля прильнула ко мне. – Ты еще вернешься, повелительница? Пообещай! Вот, это для тебя подарок…

Брякнуло сообщение, что в инвентаре появился новый предмет.

– Обязательно вернусь, – честно признался я. – Обязательно…

И в этот самый момент из храма раздался гулкий звон набата. А еще через минуту в темницу ворвались дриады…

Глава 20

В темницу ворвались разъяренные как фурии дриады, мгновенно окружили нас с батюшкой и взяли на прицел своих луков.

Спинным мозгом почувствовав, что мне сейчас придется всерьез оправдываться, я быстренько нацепил на себя все аксессуары с бонусами к харизме.

Борменталь громко всхлипнул, совершил образцово-показательный поворот кругом, без приглашения шмыгнул в клетку и даже закрыл за собой дверь.

Повисла гнетущая пауза. Лесные девы молчали, молчал и я. И даже задумываться боялся над тем, чем все закончится.