По ту сторону объектива

Оттолкнув, я почти сбиваю его с ног, а затем по пути к двери пинаю стул через террасу. Я ухожу в свою комнату, ударяя в стену снова и снова, пока мои костяшки не начинают кровоточить, а гипсокартон не разбросан по полу.

Это было на прошлой неделе, но я все еще зол на него. На следующее утро мы поговорили об этом, и он несколько раз извинился. Но что действительно злит меня и заставляет вырвать его сердце — это то, что он прав. Я превращаюсь в моего брата, а ведь обещал себе, что этого никогда не произойдет. Иметь женщину, которая нечестно пользуется твоим вниманием и не путаться ни с кем другим — это все в его стиле. Я не хочу быть, как он. Не в личной жизни.

Единственный способ остановить это — сделать что-то. Поэтому этим утром я позвонил Кейли и сказал, чтобы она пришла поговорить.

Я сижу на улице, пытаясь выяснить, что собираюсь сказать, когда звонит мой телефон. Номер мне неизвестен, но это может быть фотограф, так что я отвечаю.

— Привет, это Джекс Берк?

Ага, фотограф.

— Да, — я поджигаю сигарету и откидываюсь на стуле.

— Привет, это Брейден Грегори — брат Кейли, — я быстро сажусь, нутром чувствуя страх.

— Что-то не так? Что-то случилось с Кейли?

— Нет, нет, все в порядке. Кейли в порядке. Я только что говорил с ней, — я облегченно выдыхаю.

— Слава Богу. Так в чем дело, приятель? — Теперь я чертовски заинтересован, зачем он звонит мне.

— Тебе она, правда, нравится, не так ли?

Святое дерьмо, это своего рода разговор старшего брата или что? Я не готов к этому. Пока нет.

— Ага, правда.

Я слышу детский голосок и улыбаюсь, зная, что это племянница Кейли. Она обожает своего брата и его семью, и, слыша этот голосок, я начинаю понимать.

— Рад это слышать. Так, слушай. На следующей неделе у Кейли день рождения, и я хочу устроить ей вечеринку. Мы с моей семьей собираемся ненадолго уехать, и я хотел бы сделать что-то такое, что заставит ее улыбаться.

Он уезжает? Почему, черт возьми, Кейли ничего не сказала? Может быть поэтому она держала дистанцию.

— Ей бы понравилось. Так в чем план?

Больше часа мы говорили о вечеринке. Он хотел устроить все у нее, но я сказал, что сделал бы все здесь. Всем так будет гораздо веселее. Мы составили список людей, и оба должны были связаться с его половиной. В ночь вечеринки я собираюсь устроить у нее съемки. Я приведу Шеннон — ее старого босса. Позвоню ей и скажу, что ей нужно фото нас с Бринли для обложки книги.

Вместе мы сможем занять ее, пока все здесь не будет готово.

После того как мы с Брейденом разъединяемся, я улыбаюсь. Он кажется прекрасным парнем, как и рассказывала Кейли, и то, как он говорит о своей сестре — мило. На самом деле, я возбужден по поводу всего этого.

— Привет.

Поднявшись, я поворачиваюсь и вижу Кейли в первый раз после фотосессии. Черт, она выглядит ошеломительно в своих коротких шортах и белом топе без бретелек. Ее волосы собраны в хвостик, и, черт возьми, ее оголенная кожа взывает ко мне.

Дерьмо, мне нужно сосредоточиться.

— Привет. Ты прекрасна.

Покачав головой, она улыбается комплименту и садится на стул рядом со мной, так что я сажусь обратно.

— Так в чем дело? — Я улыбаюсь ей и тянусь к ее руке.

— Просто хочу убедиться, что с нами все хорошо. Ведь то, как все прошло в последний раз, когда мы виделись… ну, это не был звездный момент. Мы в порядке?

Она сжимает мою руку, и на ее лице появляется эта удивительная улыбка.

— Мы в порядке.

Черт, какое облегчение. Несколько минут мы сидим и болтаем о погоде. Знаю, она не хочет говорить о том, что происходит между нами, но, черт, погода?

— Кроме погоды, что еще происходит? — Она отводит свой взгляд в сторону, уставившись вдаль.

— Брейден и его семья собираются в Северную Каролину на какое-то время.

Вот оно! Я тянусь к ее руке, и она позволяет взять ее.

— Мне жаль. Почему они уезжают?

Он сказал мне, что они уезжают, но я не спросил почему. Не мое дело.

— Он сказал, что Саре нужна помощь с детьми. Все стало гораздо труднее с тех пор, как родилась Тиффани. Я, правда, буду скучать по ним. Ненавижу то, что им необходимо уехать.

Я выдыхаю и откидываюсь на стуле, все еще держа ее руку.

— Слушай, иногда вещи просто должны произойти. Мы можем не понимать их или даже не симпатизировать им, но они должны произойти. Возможно, они быстро вернуться.

Она смотрит на меня с вымученной улыбкой.

— Возможно. Могу я быть честной?

Дерьмо, это все, чего я хочу от нее.

— Конечно.

Она снова отводит взгляд и убирает руку из моей, скрещивая свои руки на груди.