По ту сторону песни

– Мне некогда разговаривать, – сказала Вита, выходя из офиса и вставляя ключ в замочную скважину. – Ни с вами, ни с кем либо. Мне нужно срочно уехать. Говорю же, офис закрыт, и будет закрыт какое-то время.

– Что-то случилось? – встревожился Никита, потому что в интонациях Виты вместо враждебной холодности отчетливо проскользнула тревога.

– Случилось, – не стала отпираться она. – С моим начальником. Сказали, что несчастный случай.

– Авария? – предположил Никита первое, что пришло в голову.

– Не знаю, – ответила Вита, спускаясь по лестнице. – Может, и авария. Знаю только, что он ранен, но отчего-то находится не в больнице, а в чьем-то доме.

– Вы на машине?

– Нет. Я не вожу. А вы? – спросила Вита, останавливаясь.

– Я поймаю такси, – решил Никита.

– Не надо. Это далеко. Я сама.

– Вита, постойте! – окликнул ее Никита, когда она, коротко кивнув ему на прощание, торопливо направилась в сторону метро.

Вита оглянулась, и Никита снова нагнал ее.

– Куда вам надо?

– За двести километров от столицы. Как видите, на такси не доехать.

– А почему едете именно вы? – вырвалось у Никиты.

– Почему я? – растерялась Вита, но тут же нашлась. – О несчастном случае сообщили мне, потому что я позвонила Роману. Его личных контактов у меня нет, так что я не знаю, кому звонить! А с ним мы… хорошие друзья. Он часто подвозит меня после работы. И вообще… Как я могу его бросить?

– Я отвезу вас, – вырвалось у Никиты.

– Зачем? – искренне удивилась Вита и с неожиданной усталостью в голосе повторила вопрос – Никита, зачем вам это – везти меня так далеко? Аж за двести километров.

– Именно поэтому, – ответил он. – Расстояние внушительное. Да и услуга за услугу. Позавчера вы меня выручили, а могли бы оставить там, где и нашли. Подумаешь, валяется под забором какой-то мужик! Подумаешь, машина у него сломалась.

– Не на этой ли машине вы собираетесь везти меня в такую даль? – не сдержала улыбки Вита.

– Нет. Я возьму машину у сестры.

И пока Вита не успела возразить, Никита вытащил телефон и позвонил Марьяне.

Сестра ответила сразу, но голос ее звучал расстроено. Судя по тому, что Марьяна не стала ни задавать вопросов, ни спорить, а сразу согласилась дать машину, ее и правда что-то сильно огорчило.

Что именно – Никита понял, как только позвонил в дверь сестры. Из квартиры раздался истеричный лай, и когда Марьяна открыла, в коридор выбежал заполошный Шуша.

– Он до сих пор у тебя?!

– Его хозяин не отвечает на звонки, – ответила, шумно вздохнув, сестра. – Его телефон отключен, и мы с Шушей волнуемся. Не мог же хозяин так подло кинуть свою собаку?!

Никита чуть не сказал, что многие владельцы бросают своих питомцев без зазрения совести, и Грифель – тому пример, но вовремя прикусил язык. Тем более что Марьяна уже с любопытством разглядывала стоявшую на лестничной площадке Виту.

– Марьяш, мы торопимся. Дай мне, пожалуйста, ключи. Я тебе потом все объясню.

– Ты далеко собрался и надолго? – спросила все же сестра, подозрительно косясь за его спину на гостью.

Вита присела и, улыбнувшись Шуше, протянула ему ладонь. Пес осторожно приблизился и обнюхал ее руку, а затем завилял хвостом и звонко гавкнул, будто в приветствии.

– Поразительно! – в один голос воскликнули Марьяна и Никита.

– Он очень подозрительно относится кчужим, боится даже собственной тени, – сказала Марьяна, а Никита добавил:

– Чуть что – писается от страха. Меня увидел – обос… то есть, написал. Стакана для карандашей испугался – опять недержание приключилось.

Вита засмеялась и ласково погладила Шушу:

– Ну что вы, это такой храбрый малыш! Как тебя зовут, красавец?

– Шуша. Его зовут Шуша. А еще у меня есть Грифель! Но я держу его в другой комнате, потому что Грифель размером с мини-динозавра, и у Шуши на этой почве нервный срыв.

– Марьяна, мы торопимся, – напомнил Никита, боясь, что сестра пустится в долгие рассказы о собаках, и Вита из вежливости будет ее слушать.

Марьяна протянула ему ключи, незаметно указала глазами на Виту и вопросительно подняла брови.

– Выполняю условия твоего договора, дьяволица! – не сдержался Никита и, увидев, каким взглядом Марьяна окинула желтые колготки Виты и ее ультракороткую стрижку, чуть не рассмеялся. – Спасибо, Марьяш! Обещаю не гнать, беречь твою «девочку» и отзваниваться.

– Сегодня хоть вернешься?

– Сомневаюсь. Мы по делу, не знаем, насколько быстро управимся, – уклончиво ответил Никита и отсалютовал на прощание ключами.

Его надежды на то, что лед между ним и Витой растаял, однако, не оправдались. Вита пристегнулась и, перейдя на «ты», неожиданно холодно сказала:

– Даже не пытайся о чем-либо меня расспрашивать! Все равно ничего не отвечу. В дороге я предпочитаю молчать. Или спать.

– О'кей, – опешил Никита. – Я и не собирался тебе мешать. Как и приставать, если ты и этого боишься. Можешь быть спокойна. Везу тебя по доброте душевной.

Вита посмотрела на него долгим взглядом, но промолчала, только кивнула и отвернулась к окну.

– Скажи хоть, куда ехать, – вздохнул Никита. – Мысли читать я не умею.

Глава 14