По ту сторону призыва

– Итак, рассказывай, – начал я, когда девушка села напротив меня и с любопытством стала осматривать обстановку в комнате. – Почему ты вдруг оставила свою службу и поклялась служить мне? Только давай подробнее и начни со своей привязанности к Лорду Гортвару.

– Как прикажете, милорд, – важно кивнула Рокс. – Сначала я бы хотела узнать, что вы знаете про Знак Власти на вашей груди? – указала она точно на татуировку, которую не могла видеть из-за одежды.

– К сожалению, я не помню, как это у меня появилось, да и про само такое понятие, как Знак Власти. Так что можешь считать, что я вообще ничего про это не знаю.

– Возможно, так будет даже легче, – согласно кивнула демонесса. – Я сама не посвящена во все тонкости, но расскажу то, что знаю, – она примерно сложила руки на коленях и, немного задумавшись, вспоминая, продолжила: – Лорды в нашем мире отличаются от других демонов тем, что имеют сильную связь с источниками силы, которых не так уж и много. Эта связь проявляется так же в том, что у Лорда есть наросты или кристаллы, или еще какое-либо проявление изменения на теле, которое однозначно говорит, что перед тобой не простой демон. Вот это проявление связи с источником силы мы называем Знаком Власти. Насколько я знаю, благодаря ему Лорд может накапливать больше магической энергии и лучше оперировать ею, да и пока связь с источником сохраняется, он может пользоваться практически безграничным резервом. Именно по причине своей силы Лорды являются правителями наших городов и самыми опасными демонами в иерархии силы.

В то же время Лорды не особо любят, когда их беспокоят, и поэтому вокруг каждого Лорда есть доверенные демоны, входящие в его свиту. Я входила в свиту Лорда Гортвара, – добавила Рокс. – Дальше все индивидуально, но Гортвар, как я уже упоминала, предпочитал, чтобы в его свите находились воины, но я была сильнее многих из них, и он предложил мне место в свите и обучил тому, как скрывать свою личность ото всех.

– То есть тебе подвластны иллюзии? – уточнил я.

– Да, милорд, – кивнула беловолосая. – Сам Лорд Гортвар был в этом искусным мастером и меня обучил только необходимым азам. Остальное я уже постигала сама, ну и иногда Лорд обучал новым приемам, расширяя мой арсенал. Если вы пожелаете, я смогу вам скоро продемонстрировать свои умения, – склонила она голову.

– Пока не к спеху, – отмахнулся я, думая над тем, что сказала Рокс. – Это все, что ты знаешь про Знак Власти?

– Помимо Знака Власти есть еще Знак Воина, – тут же ответила демонесса. – Лорды могут каким-то образом отделять части от своего Знака и давать их свите, что увеличивает количество получаемой энергии от источника силы и усиливает такого демона многократно. – Девушка расстегнула крепление на груди и, опустив платину вниз, стянула вместе с ней часть сорочки, продемонстрировав ложбинку между двумя полушариями грудей размера так четвертого, не меньше. Но в этот момент меня привлекали не более светлый оттенок ее темной кожи и ее гладкость, а то, что в ложбинке находился небольшой синий кристалл, будто вживленный в кожу демонессы, от которого шел витиеватый узор, создающий подобие сложной татуировки. Убедившись, что я все увидел, Рокс вновь натянула броню на место. – Вот примерно такие Знаки можно обнаружить у входящих в свиту Лорда, если тот, конечно, захочет их выдать. Именно благодаря ему я поняла, что вы наследник Лорда Гортвара.

– Все равно не понимаю, как это возможно, – отрицательно мотнул я головой. – Как можно стать наследником сильного демона, при этом являться человеком и о Знаках Власти узнать только в вашем мире? Да что там говорить – у меня кроме татуировки вообще ничего похожего на то, что ты показала, нет.

– К сожалению, мне это неведомо, милорд, – грустно склонила голову Рокс. – Но чтобы стать наследником Лорда, не обязательно знать его. Вполне достаточно, чтобы Знак Власти или его часть прижились в теле и были активны.

– Поясни, – насторожился я.

– Несмотря на то, что Лорды безумно сильны, все же на их города нападают, да и старость тоже сказывается на их силах. Так что всегда есть шансы победить Лорда и захватить источник силы либо став новым Лордом, либо поглотив Знак Власти проигравшего, что усилит победителя.

– Значит, Лорды у вас не высшая ступень в иерархии? – удивился я. Раз уж есть те, кто готов усилиться за счет проигравших Лордов, то они должны быть как минимум сильнее их, или же, возможно, я что-то не так понимаю.

– В нашем сообществе выше Лорда никого нет, но время от времени у кого-нибудь возникает идея объединить города в одно более крупное образование, и для этого необходимо либо договориться с Лордами о взаимовыгодных условиях, либо победить их и стать тем самым правителем нескольких городов. Но, как правило, такие воинственные Лорды долго не живут, да и наш мир – не самое удобное место для образования союзов. Наравне с Лордами, пускай и незначительно, стоят их наследники или те, кто по праву своей силы могут стать ими. Как вы, милорд.