По ту сторону пространства

— Толедо тоже исчез. Но его… э-э-э… жители, как вы знаете, спаслись. Мы давно работали над проникновением на пустующие этажи Станции и это нам удалось, прежде чем Роланд уничтожил всё, — проскрипел Бартоломео.

— И… сколько вас?

— Пятьсот восемьдесят три индивидуума.

— Всего-то? Я думал, что после таких масштабных… как бы это сказать… — Леша замялся, подыскивая подходящее слово.

— Не утруждайте себя, Алексей. Я понял и отвечаю. По нашим самым скромным подсчетам, было умерщвлено более миллиарда живых существ, но лишь пять процентов из них, или пятьдесят миллионов прошли все стадии и их ментальные слепки были использованы в эксперименте. Подавляющее большинство роботов, или андроидов, называйте нас как хотите, в позитронный мозг которых закачивали мнемослепок, выходили из строя. Живое «я» нескольких десятков или даже сотен гуманоидов и негуманоидов входило в неразрешимое противоречие с мёртвым мозгом андроида. Пятьсот восемьдесят три индивидуума — это те андроиды, которые восприняли закачку мнемослепков и остались дееспособны. Нас было больше, но Трувор часто проводил эксперименты, которые оканчивались… поломкой… смертью подопытных.

— Каюсь, до самого последнего момента я даже не подозревал, какого рода эксперименты проводит Трувор. Я-то думал… — тяжело вздохнул Ларк.

— Бартоломео, кто вы — андроид или… — опять привстал Ненароков.

Горбун не ответил и перевел взгляд на Супервизора:

— Ларк, Наблюдатель Ненароков любезно обеспечил нам субпространственный мост в Город-призрак. Мы заканчиваем переход. С вашего позволения я тоже покину вас.

Бартоломео встал и направился к выходу. Все молчали. Когда дверь перед ним растворилась, он обернулся на глядящих ему вслед сабспейсеров:

— Мы больше не увидимся. Последняя просьба, Алексей. Закрой за мной переход с Чердака в Город-призрак навсегда. Тебе это по силам. А вы, Ларк, если сочтете возможным, уничтожьте все ключи и поплавки от Чердака. Прощайте!

Горбун повернулся и исчез в проеме двери. Ненароков посмотрел на то место, где только что сидел Бартоломео. На стуле лежала третья пара ключей от Чердака.

Взволнованные сабспейсеры несколько минут молча переваривали произошедшее. Наконец, Ларк произнес:

— На этом дело «Толедо» можно считать закрытым? — старец обвел всех взглядом. — А как быть с коллекционерами? Осталось столько вопросов…

— Супервизор! — поднял руку Алексей.

— Говори.

— Я попробую сформулировать основные вопросы, на которые нам всем придется искать ответы. Первое. Как в этом деле оказался замешан Порфирий Емельянович? Второе. Кто или что такое Роланд? Почему этот, то ли живой, то ли кибернетический супермозг, оказался на Земле? И почему после столетий и даже тысячелетий эксперимент вдруг приостановлен? Ведь по словам Роланда, получен лишь промежуточный результат! Третье. Почему прекратились набеги на планеты для захвата ментальных слепков? Четвёртое. Кто такой Трувор и откуда он взялся?

Ларк внимательно посмотрел на Ненарокова и заговорил:

— Вопросы справедливы. Не на все я смогу ответить, но постараюсь.

— Первое. Порфирий Емельянович, как теперь нам стало известно, последний представитель цивилизации коронтов, которая тоже погибла от нашествия коллекционеров. Так что у нашего Оператора были свои счеты с ними. Где он раздобыл ключ и поплавок от Чердака, мы теперь вряд ли узнаем. Ясно одно — он постоянно следил за Трувором, потому что, похоже, вычислил его, как организатора или участника эксперимента коллекционеров. В конечном счете, его помощь трудно переоценить — он привел нас, вернее, Алекса и Лу к Роланду.