По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Почему Гамаюн не заставляет нас отдавать ей свою магию?

— Потому что ты из рода Муромцев, я думаю.

— Да? Значит, будь ты одна, то должна была бы выполнить какое-то условие, чтобы пройти?

— Возможно. Вон, погляди! Над дверью что-то написано.

И действительно, над входом в подвал особняка были выгравированы буквы, но они не светились, как предупреждение Рарога, а еле заметно темнели на фоне бурой стены. Анисья создала маленький сгусток света в своих ладошках и постаралась прочесть надпись:

«Кто же ты, путник, откуда идешь? Отдай Гамаюн все, что с собою несешь».

— Что значит «все»? — сказала Василиса. — Я бы, например, отдала сначала самоцветы, амулеты, одежду, в конце концов.

— Нет, — странным голосом сказала Анисья. — Нет! О, как же тут все связано!

— Что ты имеешь в виду?

— Пошли скорее, я покажу тебе кое-что! Надеюсь, за нами никто не гнался!

Анисья, поманив Василису нервным движением руки, толкнула тяжелую дверь. Им потребовалось буквально полминуты, чтобы преодолеть весь путь от подземелья до семейной библиотеки Муромцев, над входом в которую висела табличка из потемневшего золота с выведенными на ней словами:

«ЗНАНИЕ — это ВСЕ, что ты можешь отсюда унести».

— А, барышни, вот вы где! — Анисья с Василисой вздрогнули от неожиданности и обернулись. Неподалеку стоял дворецкий Муромцев. Было видно, что он запыхался, будто ему пришлось бегать вверх и вниз по лестнице много раз.

— Виктор? Ты нас искал? — спросила Анисья. В ее голосе слышалась досада, точно она собиралась поговорить о чем-то важном с Василисой, но теперь их так некстати прервали. Василиса перевела взгляд с таблички на дворецкого, не понимая, как реагировать на все это.

— Прибыл ваш отец вместе со Львом Долгоруким. Они ожидают вас в малой гостиной на чай. Я должен был сразу догадаться, что вы спустились в библиотеку.

— Вместо этого ты искал нас на верхних этажах? — догадалась колдунья, понуро следуя за дворецким и ведя за собой Василису. Как теперь им обсудить все то, что произошло?..

— Да, бестолковая моя голова.

Девочки дошли до конца коридора и, обогнав Виктора, побежали по лестнице.

— Кто такой Лев Долгорукий? — шепотом спросила Василиса.

— Отец Марьяны, Митиной невесты.

— О! Может… мне следует пойти домой?

— Не глупи, Вася! Мы пойдем пить чай вместе!

Василиса понимала, что Анисье было страшно остаться сейчас одной. Очень трудно скрыть от отца, что она только что побывала в подземельях под городом, буквально час назад видела перед собой Ярилину рукопись, к своему ужасу, слышала…

— А вот и наша красавица! — раздался раскатистый бас и добродушный смех с лестничного пролета. — И еще одна юная барышня у нас в гостях!

Василиса посмотрела вверх и увидела внушительную фигуру старшего Муромца. Она хотела вежливо улыбнуться ему, но до сих пор не могла унять внутреннюю дрожь. Губы ее не слушались, у нее не получилось даже самой слабой улыбки.

Василиса опустила голову и засеменила вслед за Анисьей.

— М-м-мы были в библиотеке! — тут же выпалила Анисья, хотя Василий Ильич даже не успел спросить, где она пропадала. — Василисе очень нужно было найти одну… притчу. Мы потратили на это несколько часов, — голос ее выдавал волнение, но старший Муромец, словно ничего не заметив, без лишних вопросов провел девочек в маленькую гостиную, где за накрытым столом уже сидел невысокий полный колдун с чашкой в руке.

Анисья поздоровалась со Львом Долгоруким и представила свою подругу, после чего обе девочки сели друг напротив друга и молча принялись за чай.

— Ну что, волнуетесь перед завтрашним днем? — попытался разговорить их Долгорукий, с лица которого не сходила доброжелательная улыбка.

Анисья в ответ сдавленно хмыкнула, а Василиса быстро кивнула.

— Виктор нашел их в библиотеке! — рассмеялся Василий Ильич, придвигая к себе тарелку с внушительным куском торта.

— Вот уж не могу сказать, что в их возрасте я был таким же прилежным колдуном! — в ответ хохотнул Лев Долгорукий. — И уж последний день Зимних праздников я бы точно не просиживал в библиотеке.

Анисья натянуто улыбнулась.

— А почему вы не едите торт?

Василиса покосилась на несколько слоев воздушного крема и фруктов на тарелке Василия Ильича и поняла, что не способна затолкнуть в себя даже маленький кусочек. Казалось, похожие чувства испытывала и ее подруга: она положила на блюдце кусок торта, но так и не притронулась к нему.

— Не слышно ничего от Ирвинга? — вернулся к теме прерванного разговора Долгорукий.

— Завтра утром я встречаюсь с ним и профессором Звягиновым. Надеюсь, наконец-то прояснится хоть что-то.

— М-да, неспокойное нынче время. — Лицо колдуна приобрело несколько встревоженный вид, но это длилось лишь пару мгновений, после чего Лев Долгорукий снова улыбнулся и обратился к Василисе, которая только что обменялась взволнованными взглядами с Анисьей: — Юная барышня, ваше лицо кажется мне знакомым. Но все не могу припомнить, где я мог вас видеть… Может быть, на приеме у Нарышкиных? — добродушный колдун внимательно изучал девочку.