По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Привет, я сяду здесь? — спросил Огненный маг Миша, друг Емели, кивая на незанятый стул рядом со светловолосой колдуньей.

— Да, конечно, — позволила Анисья.

Полина невольно улыбнулась. Вокруг было полно свободных мест, но этот хитрец так умело изобразил на своем лице озадаченность, будто зал и вправду переполнен до отказа, и пустует лишь сиденье возле Анисьи. Этот мальчишка давно увивался за белокурой красавицей, хотя был так ненавязчив, что Анисья не замечала его тактичных ухаживаний. Наконец к другу присоединился розовощекий Емеля, и они увлеклись болтовней. У Полины появился шанс задать Анисье вопрос:

— Слушай, я тут вспомнила про помолвку твоего брата… Но ты ничего не говорила о себе. Почему только ему выбрали пару?

— А, так это не обязательно для меня, — охотно поддержала тему Анисья. — Наследство передается по мужской линии, я же говорила. Хотя, если бы я была старшим ребенком в семье, то меня, скорее всего, тоже обручили бы с кем-нибудь еще в детстве. Это своего рода традиция. Но, слава Яриле, братец отдувается за нас обоих.

— Но ведь Марьяну обручили. Неужели на тебя не было претендентов среди богатых женихов?

— Марьяна как раз и есть старшая дочь в роду. А что до претендентов, то были, безусловно. И до сих пор есть, — Полина не поняла, сказала Анисья это в шутку или всерьез, потому что на лице той играла озорная улыбка.

— Значит, ты можешь выйти замуж за кого хочешь?

— Ну-у, вообще-то, не совсем, — теперь лицо Анисьи приобрело задумчивое выражение. — Этот человек должен быть уважаем.

— И богат?

— Желательно, но… нет, его должны уважать, это главное. Даже титулы или звания необязательны, просто он должен происходить из хорошей известной семьи.

— Ясно. Значит, ты не можешь встречаться с тем, кто тебе понравится?

— Почему это? До замужества я могу встречаться с тем, с кем захочу. Это вот Митя не может — он всегда на виду, но я-то пока свободна и никому особо нет дела до моей личной жизни! И вообще, почему ты спрашиваешь?

— Просто так. Подумала, можешь ли ты встречаться, например, с парнем, который сидит рядом с тобой сейчас, — усмехнулась Полина.

— С Мишей? Почему именно с ним?

— Ну, по-моему, он хорошенький. И не сводит с тебя глаз.

Анисья расплылась в улыбке и медленно повернулась к Мише с заинтересованным видом. Но Маргарита не дала ей насладиться обществом молодого человека. Она перегнулась через Полину и дернула Анисью за руку:

— Эй, погляди-ка, кто пришел! Дима! И он опять шепчется со своим приспешником.

— Может, станем считать этого парня его сообщником? — смеясь, спросила Василиса, которая все же сомневалась в том, что Дима похитил профессора Звягинова.

— А что, все может быть. Пойдемте скорее, сядем за ними, пока никто не занял те места.

— Что? — возмутилась Анисья. Почему этот Дима пришел так не вовремя? Вечно он все портит! — Но я…

— Пойдем, — Полина потянула ее за руку вслед за Василисой и Маргаритой, которые уже принялись пересаживаться на другой ряд. — Извини, Миш, нам срочно надо уйти.

— Конечно… ладно, — Миша помрачнел.

Дима снова оделся во все черное — не обошлось и без жилета с пуговицами, и часов на длинной цепочке; волосы, гладко зачесанные набок, открывали высокий бледный лоб и четкий росчерк бровей. Теперь в глазах четырех маленьких колдуний его окружал ореол нехорошей тайны, словно он не только уличен в преступной связи со Странниками, но и замешан еще в нескольких загадочных преступлениях. Анисья в своих размышлениях вообще доходила до того, что готова была свалить на него все нераскрытые убийства Охотников за Темными колдунами, и по ее спине пробегали мурашки.

Дима не мог не заметить шумной возни за своей спиной и резко обернулся, поймав взгляд четырех пар глаз, уставившихся на него. На лице его тут же отразилось удивление. Он нервно дернул головой — кивнул Анисье, которую хорошо знал с детства, и возвратился к тихой беседе со своим приятелем.