По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— К сожалению, как раз не знаем. Убийство главы Дружины — это не рядовая стычка Светлых с Темными. А что касается Ирвинга, не думаю, что дело в страхе.

— Может, стоит попробовать узнать, — Митя искоса посмотрел на друга, но тот оставил его вопрос без ответа. Поэтому Муромец вернулся к теме Странников.

— Все же интересно, кто именно видел Странников возле Белой Усадьбы? — проговорил он. — Я что-то не слышал таких разговоров ни среди старших, ни среди младших колдунов, проходящих Посвящение.

— Кто-то из наставников или горожан.

— Но почему они ничего не предприняли? Не распознали Странника сразу?

— Мы ведь тоже не сразу все поняли тогда. Прошли мимо Странницы, а она уцепилась за руку Феншо. Ладно, давай не будем об этом — вокруг полно людей. Если мы еще пару раз скажем слово «Странник», точно привлечем нежелательные взгляды в нашу сторону.

— Тем более сегодня у тебя день рождения. Можно забыть о Странниках и хорошо повеселиться. И нас уже ждут.

Митя кивнул вперед. «Беловодье» представляло собой относительно современное здание со стеклянной террасой. Терраса — вся в сновиденческих переливах перламутра и витражей — была подсвечена сотнями золотистых огоньков. Скаты и края крыши обросли гигантскими сосульками. В ближайшее Новолуние тут планировался концерт известной по всему миру неуловимой Полонен Златовласки, которую если слушали и не все местные маги, то уважали и гордились ею точно все. Но Новолуние еще не настало, и поэтому именинник мог рассчитывать только на какую-нибудь местную группу, исполняющую песни на трансцендентальные темы.

Метрах в ста от входа в «Беловодье», в небольшом уютном парке с несколькими столиками, занесенными снегом, Митю и Севу ожидали две фигуры, уже порядком подзамерзшие.

— Ну наконец-то! — раздался из-под капюшона голос одной из них. — А мы думали, что вас застукали и не выпустили. Ну, с днем рождения!

Огненный маг Василий, прошедший Посвящение в прошлом году, потряс Севу за плечо.

— С днем рождения, — второй маг тоже снял капюшон — это был Арсений Птицын. — Ну что, пойдем?

— До сих пор не понимаю, как нас туда пропустят? — спросил Митя, оглядываясь.

— Все в порядке, мой друг, у меня есть план, — заверил его Василий. — Я-то могу пробраться туда без проблем и обо всем договориться. Но сначала… — он порылся во внутреннем кармане плаща и выудил четыре небольшие склянки. — Сначала нужно выпить вот это.

— И что это? — спросил Сева. — У меня на следующей неделе важные обряды по Целительству, мне нельзя сбивать и растрачивать наработанную силу, ты знаешь.

— Конечно, знаю, — закатил глаза Вася. — Здесь ни капли алкоголя, не волнуйся. Да ты только понюхай, какой аромат! Просто на пару часов забудешь обо всех тревогах и волнениях, все будет казаться тебе неповторимо прекрасным…

Внимание Мити тем временем привлекло движение у входа в клуб. Стеклянная дверь отворилась, выпустив на улицу невысокую фигуру, на ходу закутывавшуюся в плащ. Человек решительно приближался к парку, немного нелепо подскакивая во время ходьбы. Сначала Земляной колдун решил, что это кто-то незнакомый, и принялся вытаскивать пробку, плотно засевшую в бутылочке с Васиным зельем. Но через пару секунд этот незнакомец остановился прямо возле четырех друзей.

— А, Василий, это ты. Здравствуй! — раздалось за спиной у Мити, и он тут же обернулся вместе с остальными ребятами. Маливиничок? Маливиничок только что вышел из «Беловодья»? Что он там забыл?

Казалось, этим же вопросом задавались и остальные.

— A-а, здравствуйте, Егор Алексеевич, — неуверенно протянул Вася.

— Гуляете?

— Да, вышли немного проветриться…

— Ну и правильно. Вы же все Огненные маги, чего вам бояться. Тем более прошли Посвящение, а значит, Вера Николаевна вас отпустила, правда?

— Все верно, Егор Алексеевич, так и было! — заверил его Василий, а Митя с Севой переглянулись, улыбаясь. Было трудно поверить в то, что встретили они именно Маливиничка, а тот в самом деле оказался таким олухом.

— Хорошо-хорошо, — довольно потер руки наставник и уже собрался продолжить свой путь, как его взгляд упал на Арсения. — Хотя вот этого молодого человека я не помню.

— Меня зовут Арсений. Ия… не Огненный маг.

— Не Огненный? Но тогда вам опасно расхаживать по городу! Хотя впрочем…

— Да-да, конечно, я уже собираюсь возвращаться в Усадьбу, — затараторил Арсений, и на этот раз Митя с Севой переглянулись с полнейшим ужасом в глазах. — Как раз хотел попрощаться с друзьями…

Тут только Маливиничок догадался внимательно всмотреться в спутников Василия. По Севе он скользнул равнодушным взглядом — явно не знал его в лицо, а вот на Митю уставился с интересом.

— Дмитрий Муромец! — словно осенило наставника по Огненной магии.

— Добрый вечер.

— А вы что здесь делаете? Вы же еще не прошли Посвящение! И… — взгляд его переместился ниже: на склянки с красноватой жидкостью в руках воспитанников, — …и запрещенные снадобья! Василий, это ваших рук дело?