По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— Я думаю, завтра мы с Муромцем еще раз попробуем дойти до этого тупика и поищем еще какие-нибудь знаки. Вдруг эта стена чем-то отличается от Врат Велеса? Может, мы что-то упустили, — чуть бодрее сказал Сева, переставая следить за Поповым.

— Эх, ну почему нам нельзя с вами, какая несправедливость! — капризно воскликнула Анисья. — Велес точно нас не отпустит.

— Не ной, пожалуйста. Лучше расскажи, что ты там нашла, — сказал Митя.

— Я выписала несколько фраз из старых песен, где упоминался Перун. По строению они очень похожи на заклинания. Я пробовала читать их, но ничего, конечно, не произошло. Возможно, их надо прочитать в каком-то специальном месте. Сегодня вечером передам вам записи. Произнесите эти слова возле стены, глядишь, что-нибудь и сработает.

— Отлично, хоть что-то есть! — обрадовался Сева.

— Что вообще известно про Перуна? — спросила Маргарита, подливая себе мятного чая из пузатого самовара. — Что это был за маг? Какой стихией владел?

— Он Водяной.

— Нет, об этом до сих пор спорят. По легендам он мог управлять дождями и грозами, что точно делает его Водяным. Но немало историй рассказывают, что он отлично метал огненные стрелы.

— Ого, — одобрительно воскликнула Маргарита.

— А еще парочка историй повествует о каменных стрелах, а не только огненных, — добавил Митя, к которому на колени только что запрыгнула пестрая утка. — Так что наш Перун всех запутал.

— Но не зря же руна зовется "Чашей", — возразила Анисья. — Здесь явно имеется в виду Водяная магия.

— Этого бога еще связывают с войной. Наверное, он был хорошим боевым магом, — сказал Сева. — Что делает странной его часть подземелья. Он мог бы оставить оружие, как остальные боги, но вместо этого лишь опечатал какой-то "Чашей" часть коридора.

В это время маг, который сидел рядом с Муромцем, встал из-за стола и отправился слушать новую песню выступающей на крыше группы.

Вслед за ним поднялась и Водяная колдунья. Она пробралась на противоположную сторону стола и заняла место с друзьями. Алеша Попов тут же помрачнел, Анисья, заметившая это, понимающе ему улыбнулась и протянула тарелку с блинами.

— А что означает имя Перун? Может, в нем скрыта разгадка? — продолжала Маргарита.

— Трудно судить. В древности у всех могущественных магов были выдуманные имена. Каждый должен был носить имя, не совпадающее ни с чьим другим. Оно давалось во время Посвящения и было призвано защищать колдуна.

— Темные до сих пор так делают, — послышался голос Водяной колдуньи.

— Не только Темные, — тут же ответил Митя.

— А кто еще? — Маргарита повернулась к нему, удивленно дернув бровями.

— Ирвинг, например.

— О, как это я не догадалась! Но послушайте, как же нам во всем этом разобраться? Если бы потусторонние сказки могли помочь! Но у нас все еще запутаннее.

— Разве потусторонние знают о Перуне? — удивилась Анисья.

— Конечно, — ответила Полина. — И про Илью Пророка. Только в их мире это мифологические герои. А в деревне, где живет подруга моего деда, они вовсе считаются одним и тем же человеком.

— В каком смысле? — изумленно спросил Митя.

— У потусторонних деревенских жителей есть примета: Илья Пророк бросает льдинку в воду, после чего реки становятся очень холодными. Только здесь я узнала, что он делает это на самом деле. Но в деревне, где я оказалась в ту… Купальскую ночь, — она вдруг бегло взглянула на Севу, но он не успел даже моргнуть в знак того, что понимает, о чем идет речь, — старики говорят, что это делает Перун. Наверное, они все перепутали…

— Постойте! — Маргарита отставила чашку. — Мне никогда не приходило это в голову… Но получается, если Илья Пророк способен заколдовать воду в реке, то он Водяной маг?!

— Получается… что да, — Митя почесал голову. — Не поверишь, но мне тоже никогда не приходило в голову об этом подумать.

— Ты же не слышишь его приближения! — осенило Севу. — Значит, он и впрямь Водяной.

— И он всегда был очень расположен ко мне, — сказала Полина. — Однажды прогнал кикимору, когда я поднялась ночью в крыло парней. А еще показывал мне цыплят и котят… и говорил, что один в поле не воин! Может, он имел в виду, что нас теперь двое?

— Да, но почему тогда никто не чувствует его стихию? Нам твердят, что Полина единственная Водяная, — продолжала негодовать Маргарита.

— Он настолько стар, что его магия уже не ощущается. Она словно срослась с ним.

— Насколько он стар, Митя? Кроме шуток! Никто не отвечает мне на этот вопрос. Не может же он впрямь жить тысячу лет!

— Может… Если он не совсем человек…

— Вы что, серьезно предполагаете, что это и может быть… Перун? — развела руками Огненная колдунья. — И никто до нас не заметил?

Друзья переглянулись. Звучало и правда глупо.

— По-моему, он маг молока и соли, а вовсе не каменных стрел… — скептически заметил Сева, кивая на Пророка, усевшегося у дальнего края стола. Тот с блаженным видом сыпал из солонки соль в чашку с молоком, а потом с интересом пробовал на вкус.