По ту сторону реки [6 книг] [Компиляция]

— По другим знакам стало понятно, что Веру Николаевну обманет кто-то из близких. Это не родственник, но кто-то важный. Обман этот в конце концов должен раскрыться. И почему-то выходило, что обман, когда раскроется, для Веры Николаевны будет, как бы это сказать… приятным событием. Странно, да? Обычно, если кто-то из близких лжет и ты об этом узнаешь, становится плохо. А тут все наоборот. Но в этот момент встряла Кассандра Степановна! По какому-то понятному только ей одной принципу она перестроила весь мой график и заявила, что я все напутала. Я начала доказывать, что все сделала верно. По крайней мере, я могла объяснить каждый свой шаг, в отличие от нее. Вера Николаевна даже растерялась.

— И что же дальше?

— Как что? Мне не светит руна отличия из-за ошибки. То есть с тем, что я нагадала Велес дальнюю поездку, Кассандра согласилась. Хотела бы я посмотреть, как она начала бы это оспаривать, когда Вера Николаевна сама мне рассказала о своих планах! Остальная же часть гороскопа Кассандре Степановне не понравилась.

— Наверняка потому что эта часть предвещала нечто нехорошее для главной наставницы, — предположила Василиса. — А Кассандра Степановна хотела угодить Велес.

— Зачем это? — воскликнула Полина.

— Ну, наверное, ей она тоже задолжала денег, — отозвалась Маргарита.

* * *

— Доброе утро. Доброе утро, красавицы, — доброжелательно кивал Нестор Иванович, наставник по Истории магических народов, одаривая всех радушными улыбками.

Он, как обычно, был весел и очень приветлив, за что юные колдуны души в нем не чаяли. Оглядев довольным взглядом колдуний и магов, он остановил взгляд на Анисье, занявшей вместе с тремя подружками и Забавой потертый велюровый диван у окна, и взволнованно произнес:

— Слышал, барышня, вы не получите руну отличия за гадания? Это правда?

Анисья недовольно кивнула, и Ася Звездинка, сидевшая недалеко, злорадно захихикала и повернулась к своей угрюмой подружке Синеглазке.

— Вот неприятность! Уверен, что произошла ошибка. Я слышал, как вы отвечали, и, поверьте мне, гороскоп ваш был замечателен. Ну, не расстраивайтесь.

Анисья снова кивнула.

— Итак, дамы и господа, перейдем к истории. Сегодня мы продолжим изучение существ, обитающих в нашей с вами стране.

Полина, полулежавшая на столе и борющаяся со сном, разлепила глаза и подвинула ближе лист бересты, на котором все никак не могла привыкнуть писать.

— Сегодняшней темой станут анчутки, — провозгласил Нестор Иванович.

— Анчутки! — восхищенно проговорила Маргарита. — Что за прелестное слово!

— Да, но не столь прелестные существа, — заметил наставник, погрозив в воздухе пальцем. — Делятся анчутки на водяных анчуток, полевых и домовых анчуток. Не путайте с обычными домовыми!

— Без домового так плохо, — шепнула Маргарита. — Даже не к кому обратиться за помощью.

— Обратилась бы к Батману!

— А что за помощь тебе нужна? — тихо спросила Василиса.

— Да ничего особенного, — пожала плечами Маргарита, пригладив волосы и слабо улыбнувшись. — Просто иногда так надоедает стирать вещи самой. Обряды и колдовство пока не сильно выручают. А Афанасий с этим здорово помогал.

— Ну, это ведь не он стирал за тебя, — отозвалась Анисья.

— А кто же? — удивилась Маргарита.

— Водяные анчутки — это речные мереки и подводные черти, — неожиданно громко сообщил Нестор Иванович, и девочкам вновь пришлось обратить свое внимание на него. — Они боятся водяного, но сказать, что подчиняются ему, было бы неправильным. Они трусливы, но и опасны. Конечно, опасны в большей степени для потусторонних, однако в Купальскую ночь их сила в несколько раз возрастает, так что они могут противостоять чарам колдуна и навредить ему. Конечно, для Водяного колдуна справиться с анчуткой не составит труда, но вот всем остальным я бы посоветовал держаться от них подальше.

— Кто-кто, жители ближайшей деревни, — шепнула Анисья.

— Серьезно? — Полина перестала натягивать себе на нос ворот белого свитера, вышитого снежинками, и повернулась к Анисье.

— Ну да, а тебе никог…

— Красавицы, потише, пожалуйста! — сказал Нестор Иванович.

— А тебе никогда не приходило в голову, откуда берутся все продукты для столовой, например? — Анисья понизила голос, как и попросил наставник.

— Не думала об этом. Откуда?

— Их привозят из деревни, куда этим летом отправляли Митю для отработки долга. Я имею в виду, конечно, такие продукты, как мясо, молоко, овощи. Если не ошибаюсь, вся деревня только и существует на деньги магов. Мы платим потусторонним за все это.

— Домовые анчутки — это все низшие существа, живущие в каких-либо помещениях. Для примера назову вам банного анчутку. Попрошу не путать с банником. Банник, как мы с вами уже знаем, — это домовой, обитающий в бане, а анчутка — банный черт. Так, банные анчутки ростом около полуметра, — под скрип металлических писал и шариковых ручек Нестор Иванович продолжал свой рассказ.

— А откуда Заречье берет деньги, чтобы покупать продукты и платить людям за их труд? — спросила Маргарита.