По ту сторону северного ветра (СИ)

— Возможно нам следует задать этот вопрос историкам, когда мы попадём в Меру. Лично я, ума не приложу, о чём ты говоришь. На Новой Гиперборее есть только один общий язык, на котором говорят все народы, — мягко улыбнулся Вадим. Он понимал, что Сашу съедает любопытство, но сейчас никак не мог его удовлетворить.

Саше принесли бумагу и древко, чтобы она в точности скопировала надпись и записала её перевод. Затем Вадим написал перевод текста гиперборейскими знаками и тщательно сложил бумагу — её предстояло передать историкам в Меру.

12

Саша пристегнула к нагруднику меховой плащ, подаренный жителями Уты, и села верхом на коня. Серый мех переливался в лучах утреннего солнца и согревал девушку. Лёгкий ветерок развивал непослушные волосы. Было свежо и трава, покрытая росой, сверкала миллионами ярких капель.

Колонна построилась и готова была отправиться в путь. Вадим остановил Гора рядом с Сашей.

— Можно начинать, — мужчина слегка тронул коня, и тот вступил на камень, которым была вымощена дорога в ущелье.

С двух сторон к ней примыкали стены, нависая над людьми и открывая узкую полоску неба. Саша вспомнила, как она с группой пробиралась через такой же лаз на плато Путорана. Только здесь дорога была ровной и довольно широкой, чтобы по ней могли в один ряд проехать четыре всадника или две повозки.

— Почему ущелье камней? Это потому, что дорога вымощена?

— Нет, дело не в этом — скоро увидишь.

— Вадим, что за секреты?

— Просто не хочу отказывать себе в удовольствии, видеть твои удивлённые глаза, — улыбнулся князь.

Они уже достигли поворота, за которым скрывалась дорога, петлявшая по ущелью как юркая змейка. Саша представить не могла, что откроется взору, когда они повернут.

Сначала девушке показалось, что в глаза светит солнце. Но приглядевшись, она поняла, что в глубокое ущелье солнечные лучи не могут проникнуть. Обе стены представляли собой сильно украшенные золотом, серебром и ещё какими-то металлами поверхности. Эти вкрапления чередовались с естественными скалами, местами выступая из них. Сверху-вниз они тянулись насколько хватало глаз, и пропадали за следующим поворотом.

Саша подъехала к стене и дотронулась рукой до золотого слитка неправильной формы. Девушка закрыла глаза и не останавливаясь провела пальцами по поверхности стены.

«Камень, металл, камень, металл... У меня нет слов, чёрт возьми!»

Саша открыла глаза тогда, когда рука скользила по шершавому серебру. Солнечные лучи, освещая верхнюю часть ущелья, отражались от металла, спускаясь вниз, тем самым освещая дорогу.

— Дальше ещё интереснее, — улыбнулся Вадим.

— Куда дальше-то? Я уже в шоке!

Князь засмеялся. Он не зря решил не говорить о том, что её ждёт и не прогадал. Лицо девушки светилось от счастья, она крутила головой по сторонам как маленький ребёнок, впервые оказавшийся на ярмарке.

Ему нравилось наблюдать за Сашей, за её реакцией на то, что она считала невозможным в этом мире, а затем видела всё это своими глазами. Князь удивился, когда на вопрос, что Сашу больше всего поразило в этом мире, девушка поведала о своих впечатлениях про слив в ванной у Атаны и древко. Теперь, по всей видимости, на первом месте стояло ущелье камней.

Через несколько часов путешествия рядом с драгоценными металлами, Вадим взял Сашу за руку и прижал к своим губам:

— Приготовься — сейчас будут новые впечатления.

— У меня нервы не выдержат! Что там ещё?

— Потерпи. За поворотом увидишь.

Картина, открывшаяся перед Сашей, оказалась такой же восхитительной, как и вкрапления металлов. Здесь золото и серебро постепенно сходили на нет, уступая пальму первенства разноцветным горным пластам.

Стены ущелья, казалось, расписаны умелой рукой Мунка. Плавные разноцветные линии тянулись вдаль, образуя причудливые формы и узоры. Здесь было множество цветов: от белого известняка до краснокирпичных оттенков, зелёный камень и всевозможные варианты гранита. Саша видела даже необычные синие и фиолетовые цвета, вкрапления розового и голубого камня. Девушка была не очень сильна в горных породах, поэтому многие не смогла даже приблизительно идентифицировать.

— Мне кажется, что я попала туда, где ваши древние предки учились смешивать краски.

Вадим засмеялся, и Саша внимательно посмотрела на него:

— Знаешь, теперь ты смеёшься по-другому.

— Это как же?

— Ну, раньше ты вообще не смеялся. Просто приподнимал уголок рта и щурил глаза, и все понимали, что тебе смешно. А сейчас я слышу твой смех, самый настоящий смех.

— Может это, потому что ты меня забавляешь?

— Я смешная?

— Иногда, особенно когда обижаешься.

— Кто сказал, что я обижаюсь?

— Просто чувствую это.

— Ладно, больше не буду. Только радуйся чаще — у тебя красивая улыбка.

— Хорошо, я постараюсь.

***

К вечеру они ещё были в ущелье. Путешественникам предстояло здесь заночевать. Процессия выехала на то место, где дорога, расширялась. Этот довольно длинный участок путники использовали для ночлега. Когда они въехали туда, Саша увидела, что здесь уже расположилось несколько групп людей и весело горели костры.