По ту сторону северного ветра (СИ)

— А разве приёмы не должны проходить в тронном зале? — удивилась Саша. Девушка вспомнила картинки из учебников, где государи принимают людей сидя на позолоченном троне, надменно взирая сверху вниз на просителей и посланцев.

— Здесь нет тронного зала. Это пережиток прошлого. Гораздо удобнее разговаривать с людьми сидя за столом.

Они вошли в следующий зал, где ничего примечательного не оказалось, лишь снова по четырём стенам были двери и несколько лестниц, ведущих на верхние этажи.

Они прошли через высокую арку и очутились в большой комнате, по двум сторонам которой расположились арочные окна. На стене слева от входа стоял огромный камин, а рядом с ним несколько мягких кресел и диванов. По двум сторонам от него были едва заметны двери, выкрашенные в тот же светлый молочный оттенок, что и все стены в замке.

Посреди зала стоял огромный дубовый стол, уставленный всевозможными блюдами: дымящимся ароматным мясом, копчёной рыбой, тушёными овощами, похлёбками, горячим хлебом, пряными винами и настойками, фруктами и свежей зеленью.

Из дверей появились женщины с подносами в руках. Они тепло приветствовали путников и принялись выставлять на стол ещё блюда и посуду.

Вадим усадил Сашу, и устроившись во главе стола, откинулся на спинку стула, закрыв глаза.

— Наконец-то еда! Я жутко голоден! — воскликнул Лим, накладывая себе на тарелку понемногу с каждого блюда.

— Да, рассчитывали на горячую ванну, а тут такое. Сарасу сейчас не позавидуешь. Впрочем, Натаре приходится ещё хуже, — Лета взяла мягкую хлебную лепёшку и стала отламывать маленькие кусочки, отправляя их в рот. Даже голодной эта женщина оставалась истинной принцессой Гипербореи.

Саша крутила головой, рассматривая детали интерьера столовой. Девушка чувствовала себя не очень уютно, как бывает, когда первый раз заходишь к кому-то в гости.

— Поешь, а потом если захочешь, тебя проводят наверх. Я хочу дождаться известий о ребёнке и Натаре, — видя её смущение, Вадим взял девушку за руку и прикоснулся к ней губами.

Саша улыбнулась и положила на тарелку немного из того, что ей ещё не доводилось пробовать.

Ели молча, каждый был погружён в свои мысли. Уставшие после долгой дороги, они лениво перебрасывались ничего незначащими фразами. За окном уже стемнело, и повсюду зажгли лампы, отчего в зале стало светло и уютно.

Ближе к полуночи на пороге столовой появился Авриил. Лекарь выглядел очень утомлённым, но его морщинистое лицо озаряла радостная улыбка.

— Я думал, ты пошёл отдыхать, — Вадим поднялся навстречу врачевателю.

— Я как-никак главный лекарь варвинского престола. Где мне быть как не рядом с женой твоего брата?

— Что там?

— И Натара и ребёнок чувствуют себя хорошо. Большее беспокойство вызывает Сарас. Юноша очень бледен и у него трясутся руки. Я пока запретил ему брать малыша на руки — пусть посмотрит на сына со стороны.

— Это жестоко Авриил, — засмеялась Лета.

Лекарь жестом пригласил их следовать за ним. Саша встала из-за стола, но засомневалась нужно ли ей идти или стоит остаться здесь. Эту задачу решил за неё Вадим, протянув девушке руку.

Они шли по коридорам и залам дворца, освещённых яркими лампами. То спускаясь, то поднимаясь по лестницам, поворачивая то направо, то налево, открывая десятки дверей, они углублялись всё дальше в недра этих огромных чертог. Саша подумала, что оставь её здесь одну, она бы полжизни провела в поисках выхода из этого лабиринта комнат и коридоров.

Наконец, они попали в крытую галерею и остановились перед светлой арочной дверью. Авриил зашёл в комнату, но буквально через минуту вышел и пожелав всем спокойной ночи удалился.

Дверь снова тихонько отворилась и появился Сарас. Он весь светился от счастья. С его губ не сходила радостная улыбка, а на руках мужчина держал свёрток из пёстрых одеял.

— Ната спит, — прошептал он и немного повернул свёрток, чтобы все могли увидеть его первенца.

В одеялах мирно спал младенец, как две капли воды похожий на своего отца.

— Какая кроха..., — прошептала Лета.

— Хочешь подержать? — предложил Сарас.

— Нет, спасибо. Я лучше так посмотрю. Он такой красавчик. Как вы его назвали?

— Пока никак. Мы придумали имя для девочки, но с мальчиком у нас возникли разногласия. Хочется дать ему необычное имя.

Вадим обнял брата за плечи:

— Поздравляю. Мы успели вовремя. Впрочем, я не удивлён — ты же у нас счастливчик.

— Это точно!

2

— Как ты? — спросил Вадим Сашу, усаживаясь в ванну напротив девушки.

— Устала, а так хорошо. А ты?

— То же самое. Рад за брата. Келен прислал письмо, они с Гроганом прибудут через пару недель.

— Это хорошие новости, — Саша откинулась назад и по шею погрузилась в воду.

«Хорошие, надеюсь теперь никаких проблем не возникнет — я так устал»

Вадим закрыл глаза. Он чувствовал, что теперь настала иная эпоха. Его привычный мир перестроился. Теперь ответственность распространялась не только на варвинов, но и на всю Новую Гиперборею.