По ту сторону солнца

Первой мыслью Джея, когда он проснулся утром, было непонимание — «Куда убежала Амина?». А затем его накрыла волна воспоминаний о вчерашнем дне — сбивчивое и смущенное признание девушки, попытка побега, то, как он тянул ее к столпам. И безжизненное тело под раскаленным солнцем. Все эти мысли вызвали у него непреодолимую апатию — охотнику не хотелось даже вставать с постели, не говоря уже о том, чтобы что-то делать.

В голове возникла нелепая мысль о том, что не важно, что он сделает — так или иначе, но его жизнь будет оставаться лишенной каких-либо человеческих чувств — ни любви, ни тоски, ни жалости. Так зачем надо что-то делать?

Но после Джей все же заставил себя подняться — он должен сделать то, что задумал, иначе потом начнет сомневаться, или, что еще хуже, снова разозлиться на Амину, и тогда…

Вдруг охотник понял, что все его сомнения могут быть уже лишены всякого смысла — за ночь девушка могла умереть. И как бы ни злился Джей на ее поступок, этот момент ему стало по-настоящему страшно. По коже прошли мурашки и мужчина быстро выскочил за двери.

Амина стояла в кухне и с усердием терла грязную кастрюлю. Кожа оставалась все такой же алой, но на руках и плачах уже появились первые следы того, то кожа начнет слазить. На мгновенье девушка прикрыла глаза и пошатнулась, но после открыла их и, как ни в чем ни бывало, продолжила работу.

Когда она увидела Джея, то не знала, как себя вести, но, что самое удивительное, когда их взгляды встретились, он не прочел в ее глазах страх — только смущение и покаяние. Охотник плотно сжал челюсти, а затем коротко бросил «Поехали». Амина покорно кивнула и оставила свою работу. Сполоснув руки, девушка выбежала за хозяином.

Как только рабыня подошла к машине, как Джей тут же достал из багажника длинную веревку. Амина послушно вытянула руки вперед, но вместо этого охотник накинул ей на шею петлю, и только после этого связал запястья. Раньше он никогда так не поступал, и девушка поняла, что на этот раз все серьезно — Джей не простит ее побег.

«Когда он продаст меня, то, возможно, я больше никогда его не увижу» — мелькнула вдруг мысль. Преодолев робость Амина решила обратиться к Джею, но охотник вдруг резко прервал ее.

— Я отрежу тебе язык, если ты продолжишь говорить.

В его словах послышались те самые железные нотки, как в первые дни их знакомства — таким же тоном он предупреждал ее, что пристрелит, если она постарается сбежать. Какая ирония! Но рискнуть стоило — во всяком случае, теперь терять уже было нечего.

— Джей, не жаль, что я причинила тебе боль! — быстро выпалила девушка и невольно прикрыла лицо — она помнила, как вчера охотник ударил ее. Но вместо этого мужчина только невесело рассмеялся.

— Девочка, ты слишком много о себе возомнила, если считаешь, что побег какой-то грязной рабыни может причинить мне боль! Беспокойство и не более — мне жаль, что я потратил на тебя так много времени. — Без сожаления ответил Джей, хотя в глаза ей так и не посмотрел. — Садись, — резко перевел он тему.

Как только Амина села в машину, дверцы автомобиля резко распахнулись, и в салон влетел взъерошенный Крис.

— Что ты здесь делаешь?! — не оборачиваясь, прорычал Джей.

— Да так, мне тоже надо на рынок, так что… — Крис снова натянул на себя маску беззаботного весельчака. Теперь Амина видела, насколько искусственной она выглядела.

— Не смей вмешиваться в мои дела, — предупредил охотник, заводя машину.

— Как скажешь — ты меня даже не увидишь, — весело ответил парень.

Глава 10

Всего через пару минут Амину начало сильно мутить, но она понимала, что у Джея это вызовет только раздражение и терпела. Вскоре девушка почувствовала, как в машине становится невыносимо душно и ей будто бы не хватает воздуха, но спустя какое-то время и это прошло.

Расслабиться и дышать спокойно не получалось. Из-за ожогов любые прикосновения были для рабыни очень болезненными, потому она старалась сидеть прямо и ничего не касаться.

Невольничий рынок поразил Амину — на нем, казалось, было столько людей, что и не сосчитать. Вряд ли она видела стольких за всю свою жизнь. Различить, кто есть кто можно было только по ошейникам. Рабов, конечно же, было больше, чем вольных людей, но у всех был абсолютно пустой взгляд, и Амина поняла, что они полностью сломлены. Даже если бы им дали свободу, они вряд ли бы знали, что с ней делать.

Джей взял ее за веревку и тянул, как собаку на поводке, а девушка тем временем внимательно оглядывала рынок. Как она поняла позже, в нем существовали свои секции— некоторых рабов продавали для того, чтобы они выполняли тяжелую физическую работу, других — для плотских утех, а третьих — целыми семьями, скопом.

Но Джей тянул ее все дальше и дальше, проходя мимо всех этих рядов. Крис, хотя и обещал держаться подальше, ни на шаг не отставал от них.