По ту сторону солнца

— Это не важно. Я знаю, как ее можно передать, — вдруг, девушка поняла, что собственно, самой книги у нее больше нет. Это открытие вызвало у нее настоящую панику — если сейчас окажется, что она потеряла бесценную рукопись, то все было напрасно — и ее побег, и наказание, и предательство Джея… — Где…Где она? — от волнения сердце начало биться сильнее и практически выскакивать из груди.

Ник не успел ответить — за спиной у Амины послышался до боли знакомый голос.

— Там, где ей и положено быть — у меня, — произнес Джей, демонстрируя книгу. Он подошел к девушке, и та физически ощутила холод, исходивший от охотника.

— Пожалуй, у меня найдутся и другие дела, — поспешил ретироваться Ник. Он вышел, плотно прикрыв за собой двери. Молчание тяжелым грузом висело между Джеймсом и Аминой, но никто из них не решался нарушить его. В конце концов, девушка не выдержала.

— Ты, наверно, меня ненавидишь.

— У меня для этого есть веские причины, — не стал отрицать Джей.

— Почему же ты меня спас?

— Не драматизируй — ты просто перегрелась на солнце, — фыркнул Джей — ему не хотелось, чтобы она видела в его поступках то, чего нет.

— И все же…

— Чего ты от меня хочешь?! — Вдруг разозлился Джей. — Чтобы я пожалел о том, что сделал?

— Нет, я только хотела поблагодарить тебя. Спасибо, что не оставил меня там.

Охотник не ответил, только плотно сжал челюсти. Как и всегда, эта девчонка заставляла его нервничать и поддаваться каким-то странным и неуместным эмоциям.

— Зачем ты сделала это? — устало спросил Джей.

— Это имеет какое-либо значение?

— Для меня — да, — охотник присел напротив девушки, чтобы видеть ее лицо, но даже случайно не касаться.

— Чтобы спасти отца, — девушка нервно теребила ткань платья и старательно отводила глаза, стыдясь своего поступка.

— Что ты имеешь в виду? — Джей не мог избавиться от чувства, что все это — лишь искусная игра на публику.

— Старейшины намекнули отцу, что он может быть устранен, если не сможет исправить проблемы, которые возникли у Возрождения. Я не знаю, с чем именно они связаны, но уверена, что они не шутили. Именно это произошло с моей матерью.

— И?…

— И я поняла, что если даже мой отец не знает, как это сделать, то на территории проекта никто не сможет ему помочь. Тогда я решила искать помощь за пределами Возрождения.

— И нашла ее у торговцев? — с легкой иронией спросил Джей, но девушка мотнула головой.

— Макс только помог мне незаметно выбраться оттуда. У меня не было конкретного плана — я просто хотела найти помощь. Но на следующий день ты поймал нас.

— Тогда зачем ты врала мне?

— Я не врала — ты сам за меня все придумал. А я просто не отрицала этого, — Амина невесело посмотрела на Джея, и тот понял, что девушка права.

— Почему?

— Ты помнишь, как мы говорили с тобой о торговцах, а после — о Возрождении? — Джей кивнул, — Ты был так зол на всех, что я…Я просто побоялась говорить тебе правду. Не раз хотела это сделать и попросить тебя о помощи, но после того, что мне рассказал Майк, — Амина не закончила, покачав головой. — Я просто не имела права втягивать тебя в это. Да и ты бы не согласился.

— Почему ты боялась меня?

Амина подняла на него глаза и удивленно посмотрела на Джея.

— Как я могла усомниться в том, что ты сделаешь? Ты сам сказал, что убил бы любого представителя проекта, который встретился бы тебе на пути? Ведь в самом начале ты готов был меня застрелить и за меньшую провинность.

На это охотник ничего не мог ответить — вероятно, он и правда был готов поступить именно так, если бы узнал правду раньше.

— Неужели ты думаешь, лучше было просто сбежать? Или у тебя были причины думать, что в таком случае я отнесусь к тебе милосерднее?

Амина снова покачала головой. Джей видел, что разговор давался ей трудно, и дело здесь было не только в его теме, но и в самочувствии девушки — даже такие мелочи быстро утомляли ее. С каждым разом слова становились все тише, и, казалось, рабыня даже моргала медленнее, будто бы с трудом поднимая веки.

— Это был единственный шанс вернуться в Возрождение, или хотя бы отдать книгу отцу. Я не хотела ее красть, честное слово, но, только увидев имя твоего деда и пролистав пару страниц, я поняла, что, возможно, это тот самый спасительный круг, который я искала.

— Почему тогда не попросила? — Задавая такие простые вопросы, Джей искренне пытался поставить себя на место девушки и понять, что двигало ею, когда она совершала все эти поступки.

— А как бы я тебе это объяснила? Тем более, что это не какая-то рядовая книга.

В комнате снова воцарилась тишина. Охотник стоял напротив Амины, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Казалась, даже его поза говорила о закрытости.

Вдруг в дверь деликатно постучали, и голова Ника просунулась в новообразовавшуюся щель.

— Я буквально на минуту. — С этими словами он подошел к Амине и протянул ей стакан воды. Девушка с благодарностью приняла его, но, сделав осторожный глоток, зажала рот рукой, сдерживая рвотные позывы. — Ну-ну, тебе надо пить. Первый раз всегда идет сложно, пей.