По ту сторону страниц

– Будь спокоен, Ниэнор. Мы, друиды, твои друзья. Я Фьюрин – Скрытый в листве. Это – Купол Судьбы, сотворённый магией самих создателей Эа в день, когда мир достиг полного совершенства. Судьбы всех времён и народов на просторах вселенной собраны в этом месте. Это своеобразный портал, но только от тебя зависит, куда ты попадёшь.

Жорж кивнул и задумался. Он не проронил ни слова, всё это время размышляя об увиденном в колодце и об услышанном. Что за звёздное небо открылось ему, или всё это был мираж, отражения стен колодца и игра света?

– Вы назвали меня Ниэнор Лиэнен. Кажется, Слеза народов Эа. Почему? И почему меня так зовут? – Жорж внимательно смотрел на друида, ожидая ответов на свои вопросы. Их у него в голове уже накопилось слишком много, чтобы продолжать держать в себе. – Где вы меня нашли, как я попал сюда и что со мной случилось?

Друид отпустил плечо парня, видимо, не опасаясь, что тот захочет сбежать, и поманил юношу в ту сторону поляны, где за деревьями слышались какие-то приглушённые звуки.

Жорж последовал за ним, намереваясь добиться информации от страшного незнакомца. Пробираясь сквозь заросли и еле поспевая за Фьюрином, парень ободрал себе колени и локти о колючие ветви деревьев.

Наконец они вышли на широкую звериную тропу, здесь скрещивались четыре дороги. В центре стояла телега, запряжённая двумя большими волками. Их шкура была пепельного цвета, в глазах горел тот же жёлтый огонёк, что и у друида. Массивные челюсти приводили в ужас при одном только взгляде.

Но что примечательно, звери вели себя тихо и даже дали друиду себя погладить. Было слышно что-то похожее на довольное урчание.

– Не бойся, парень, если ты сам не захочешь причинить им зла, ворбы тебя не тронут. Погладь.

Жорж понял, что в этом мире нельзя давать страху собой овладеть, и смело подошёл к лесным хищникам. Протянул руку. На миг задержался, но всё-таки опустил её на мягкую шерсть ближайшего зверя. Погладил. Ему стало теплее, и поднялось настроение.

Друид тем временем уже занял место возничего и дожидался юношу. Жорж осторожно убрал руку с шерсти волка и залез в телегу. Она была грубо сколочена из дерева, длинная и узкая. На дно было накидано сено и опавшие листья. Жорж удобно развалился на сене, продолжая надеяться, что Фьюрин всё же расскажет ему хоть что-то важное и полезное.

Более всего юношу волновало, где сейчас его друзья, что с ними, живы ли они. Друид умел слышать мысли собеседника и вскоре заговорил. Волки стояли на месте, телега не двигалась. Их окружал лес, тишина и спокойствие.

– То, как ты попал в наш мир, остаётся загадкой даже для нас, мудрейших его жителей. Моя дочь нашла тебя в саду за домом. Ты был без сознания, раны на теле имели магическое происхождение. Неделю мы боролись за твою жизнь, заклинали и изгоняли чары. Когда ты очнулся и стал бредить, я отвёз тебя к Источнику Очищения.

Опустил в воду, просил Создателей помочь тебе. И они услышали. Ты излечился, тело твоё снова наполнилось жизненной энергией, ты крепко заснул. Я привёз тебя сюда показать этот купол, чтобы ты хорошо и навсегда его запомнил. Придёт время, и мы снова встретимся на этом самом месте.

Друид ненадолго остановился, видимо, для того чтобы парень мог понять услышанное, и продолжал тем же спокойным, ровным голосом:

– Теперь я расскажу тебе один эпизод твоего прошлого, о котором ты никогда бы не узнал, если бы перестал следовать за своим сердцем и искать Книгу. Покажи мне её, ты должен был взять её с собой.

Жорж вспомнил о книге, и сразу стали возвращаться обрывки воспоминаний о том, как они её искали, как все вместе обсуждали, что с ней делать, и, наконец, странное исчезновение Наташи.

– У меня её нет, не знаю, куда она пропала. Может быть, мы даже и не взяли её. Не могу вспомнить. – Жорж взялся руками за голову и напряжённо соображал. – Хотя последний раз я видел книгу в руках Наташи. Да, перед выходом она осматривала карту и картинки в книге. Если книга в Эа, то только у неё.

Услышав слова юноши, друид помрачнел и, хотя интонация его голоса почти не изменилась, выглядел теперь он намного страшнее, чем при первом знакомстве с Жоржем. Вены на руках вздулись и стали совсем голубыми, брови словно срослись у переносицы.

– В этой Книге была собрана вся мудрость и все познания этого мира, по ней можно найти и выследить любого из живущих в Эа. Если этот бесценный манускрипт попадёт не в те руки, если Тьма накроет твою подругу раньше, чем ты её найдёшь…

Жорж задрожал. Он вспомнил об исчезновении девушки и рассказал друиду всё, без утайки даже того факта, что они шли на холм не вместе, а по одиночке или по парам, не думая о товарищах.