По ту сторону тайны

– Вряд ли, – счел я нужным вмешаться. – Я про эту пещеру читал, там именно кальцитные образования, и достаточно древние, куда старше десяти тысяч лет. Или даже одиннадцати, если Денисову верить. Не сходится.

– Почему это? – вскинул бровь Пьер. – Почему мы так уверены, что это технологии Первых? Может, они сами их у кого-то… хм… переняли?

– У Создателей Создателей? – усмехнулся Олег. – А те, в свою очередь, у Создателей Создателей Создателей? Всплывала уже эта тема как-то. Давайте не будем в дебри углубляться и сойдемся на том, что кристаллы в Лечугии естественного происхождения. Даже если это не так, то нам этот факт никаких преимуществ не дает. Тем более что здесь есть еще более удивительные артефакты.

Изображение на экране подернулось рябью ускоренной прокрутки и зафиксировалось на панораме второго грота, с растущими навстречу друг другу белыми и цветными «кустами».

– Вот. Даже если принять гипотезу о естественном происхождении наростов, все равно есть противоречие. – Денисов выделил часть картинки и увеличил, растянув пару соседних кристаллов. – Цвет зависит от примеси, в естественных условиях все кристаллы были бы одинаковыми или хотя бы группировались достаточно обширными кластерами. А тут все вперемешку, и без посторонних вкраплений – смотрите, какие цвета чистые. Короче, кристаллы – это ячейки памяти. Совокупность белых образует постоянное запоминающее устройство, типа «винчестера» в наших компьютерах, а цветные, соответственно, оперативная память. Мы видели всего два зала с ячейками, но пещера гораздо больше, вглубь мы лезть не рискнули, хотя вход нашли. Получается, что объем памяти тут просто колоссальный.

– А где же тогда, эмм, процессор?

– Не спешите, Пьер, дойдем и до него. – Олег снова прокрутил изображение и поставил на паузу в «технологическом проходе», так что взвесь прямо по курсу была хорошо различима. – Вот он. «Суп» из органических частиц. Биокомпьютер, как на Находке. И обслуживают его афалины. Они так называемые Хранители. Причем внутри их общества существует градация. Есть Хранители Жизни – они занимаются возобновлением биомассы, грубо говоря, косяки рыб загоняют. «Кормят» то есть. Чуть выше стоят Хранители Знаний – эти особи разбираются в принципах управления периферийными устройствами системы контроля. Они же «общаются» с компьютером. Варька как раз из этой касты. Остальные афалины, так скажем, обслуживают Хранителей – дают им защиту и обеспечивают пропитанием. По большому счету Первые модифицировали афалин именно с этой целью – обслуживать колоссальный вычислительный комплекс. Это, насколько я понял, первый опытный образец настолько мощного искина. Более поздние куда компактнее. На Находке я в этом убедился. Тамошняя база на порядок меньше острова и обслуживается обычными дронами, хоть и органиками. Помнишь, Паш, я в «суп» вляпался? Повезло нам, можно сказать. Биоячеек оказалось достаточно, чтобы образовать рецепторный кластер, они проникли в стык между перчаткой и рукавом, и мой «внутренний искин» получил возможность установить связь с системой контроля. А дальше все было относительно просто. Я нашел подходящий… э-э-э… «разъем» и законнектился.

– Значит, вырубился ты все-таки от перегрузки?

– Да. Но «искин» вовремя запустил коррекцию, и я выкарабкался. Практически без потерь. Даже в плюсе остался – я теперь могу с афалинами общаться напрямую, без Петровича.

– Мя-а-а-а-у-у-у!!!

– Увы, мой рыжий друг, незаменимых нет! – подколол Денисов питомца и продолжил рассказ: – Пока я висел у кристалла в отключке, система контроля меня просканировала. Грубо говоря, считала содержимое моей памяти, как мнемосканер. Правда, куда деликатней нашей машинерии. И, что самое интересное, я тоже имел возможность считывать информацию из накопителей компьютера. Он даже долю процента вычислительных мощностей в мое распоряжение предоставил, чтобы мне искать проще было. Это… нет, словами не описать. Короче, я нашел упоминание о «перекрестке» и координаты этого места. Заодно поинтересовался историей афалин. Ты, Паш, прав. Первые модифицировали нервную систему эндемичного вида, подсадили симбионтов, как у аборигенов Ахерона. Только те ячейки не столь совершенны, поэтому полностью контролировать носителей не в состоянии. Первые вынуждены были пойти сложным путем – они дали разум афалинам и создали нечто напоминающее смесь религии с наукой. Так что псевдодельфины свою миссию выполняют добровольно и полностью осознанно. Да и благодарны Создателям – те им еще и новый дом предоставили. Попросту утопили материк, занимавший почти все Южное полушарие, за исключением полярных областей. Не знаю, как они это сделали, но факт остается фактом.

– А выход из грота нам искин открыл? – уточнил я.