По ту сторону тайны

Среди экспонатов нашлось немало для меня интересного, и я снова на некоторое время отвлекся от тяжких раздумий, не на шутку увлекшись изучением ассортимента. Даже доска частных объявлений, где на продажу выставлялись не самые дорогие и редкие диковинки, представала для свежего взгляда этаким Клондайком – и это с учетом того, что в торговле антиквариатом я пока что полный профан. А может, именно из-за этого.

Плюс ко всему на сайте имелась локальная «аська» – исключительно для зарегистрированных пользователей, – в которой тусовалось довольно много заинтересованного народу, с готовностью откликавшегося на просьбу о пояснении относительно того или иного лота. Я и сам не заметил, как оказался втянут в занимательную беседу на тему «Артефакты цивилизации Тау, настоящие и новоделы». В этом вопросе я худо-бедно ориентировался благодаря нескольким месяцам практики в мирах Тау, так что в лужу не сел. Даже пришел к выводу, что данный род деятельности мне нравится – сидишь, трындишь в «аське» с интересными людьми и узнаешь много нового.

От увлекательной беседы меня отвлекло послание от анонимного пользователя. Я сначала не обратил внимания на мигающую иконку принятого сообщения, но потом мерное мерцание стало действовать на нервы, и я раздраженным кликом развернул окошко. Глянул мельком на текст, намереваясь попросту поставить назойливого анонима в игнор, и медленно выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Ч-черт! Доигрались все-таки!..

«Господин Гаранин, ваша доверенная помощница у нас в гостях. Ничего не предпринимайте, ждите дальнейших указаний. Ради ее же безопасности». И стилизованный танто – японский нож характерной формы – вместо подписи.

Ну, кто тут все еще думает, что это глупая шутка?..

Глава 8

Система GJ 1061, планета Босуорт-Нова,

Босуорт-Сити, 20 сентября 2541 года, ближе к вечеру

За-ши-бись! И что теперь?!

Пару минут я тупо пялился на послание, потом первоначальный шок прошел, сменившись зудом в руках и пятой точке: меня охватило жгучее желание куда-нибудь – не важно куда – бежать и хоть что-нибудь делать. Усилием воли заставив себя снова опуститься в кресло, я раздраженно свернул окошко «аськи» и пару раз глубоко, до гипервентиляции, вдохнул-выдохнул. Немного полегчало. Мысли побежали шустрее, паника отступила на задворки разума. Для верности я медленно досчитал до десяти и с силой провел ладонями по лицу. Все, я спокоен, совершенно спокоен. Холодная голова сейчас мой лучший помощник. Думай, Паша, думай. Тебя этому пять лет учили. Жаль, это умение раньше не пригодилось и практически выветрилось за ненадобностью…

Какие у меня есть варианты? Ну, их как минимум несколько. Самый простой и первым приходящий на ум – все это чей-то глупый розыгрыш. Что в таком случае делать? Правильно, наступить на горло собственной песне и позвонить Женькиным родителям. Вдруг она уже давно дома, пирожки мамины уплетает, а инфор просто-напросто разрядился. Буду выглядеть предельно глупо в глазах потенциальной тещи, но… плевать! Переживу. Ну-ка, где тут у нас телефонная книга? Не думаю, что на Босуорте много семей с фамилией Долговы. А у меня еще две приметы есть – имена отца и дочери. Так что вычислю быстро… да вот же они! Подряд идут – Долгов Сергей Анатольевич, Долгова Екатерина Федоровна и Долгова Евгения Сергеевна. И домашний номер одинаковый у всех троих. Бинго! Ну-ка, где мой инфор…

Стоп. Все это хорошо и замечательно, но ровно в том случае, если я прав насчет шутки. А если нет? Они наверняка перехватили Женьку на выходе из пансионата, потому что в офис она со мной не поехала. Вывод – нас вели со вчерашнего дня. Возможно, от самого космопорта, если не с Нереиды. Мы там особенно не прятались, настоящими документами пользовались. Значит, что? Правильно. С вероятностью девяносто девять процентов за мной следят. Вот прямо здесь и сейчас. И к локалке наверняка подцепились, и канал «аськи» оседлали. Так что звонить кому-либо, а особенно Женькиным родителям, означает незамедлительно дать моим оппонентам шикарнейшую наводку. Так я только еще хуже сделаю, и не только себе. И если они Евгению Сергеевну еще не раскололи, я собственноручно ее выдам с потрохами. Легенда у нее качественная, Пьер наверняка ее проверял, но, раз ничего не заподозрил, значит, и подкопаться там действительно не к чему. А если я сейчас свяжусь с некими Долговыми – сразу после того как узнал, что напарница не доехала до места назначения, – то не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы связать эти два факта воедино. И тогда все станет совсем плохо. Даже я понимаю, что в живых ее точно не оставят. Пока же шансы есть. Призрачные, скорее всего, нас обоих где-нибудь прикопают по-тихому, но… если у меня будет хоть какое-то время, я, возможно, и придумаю что-нибудь. Да хотя бы подохну в бою, защищая любимую. Эх как сказал! Пафос так и прет! Ха-ха три раза.

Так, стоп. Не пойдет. Что-то я опять разнервничался… Оп-па! А ведь это идея! Ну-ка, ну-ка…