По ту сторону тени

Недалеко от Логана Тэра Грэзин упивалась своим триумфом. Она принимала поздравления и достаточно много пила. Черт бы ее побрал! Подсыпь Кайлар в вино яд, он наверняка бы подействовал. Королева открыто флиртовала с Лантано Гаруваши и с собственным братцем. Глядя на Логана и Тэру, Кайлар подумал, что ему представилась возможность наблюдать две разновидности правления в миниатюре. Логан всеми силами старается улучшить жизнь в стране, а Тэра занята исключительно собственной драгоценной персоной.

Торжественный вечер шел своим чередом, и Кайлар понял, что кто-то очистил корону от филодунамоса до того, как ее водрузили на голову королевы. А значит, все его старания пропали даром и придется начинать все заново.

Как хорошо, когда рядом друзья. Здесь, сидя за столом для почетных гостей, Кайлар приобрел законный статус и больше не страдал от одиночества. Он может остаться с людьми, к которым испытывает любовь и восхищение, провести всю жизнь в обществе Мамочки К., графа Дрейка и Логана. Можно отыскать Элену, привезти сюда и подарить ей спокойную жизнь. Жизнь по другую сторону теней. Тогда и ему самому не придется жить одиноким волком, которому негде преклонить голову.

Господи, ведь он наделен бессмертием! Так неужели нельзя хотя бы однажды прожить счастливую жизнь? Дрейк и Мамочка К. покончили с рабством, когда страной правил продажный, развратный король, и, конечно же, вместе с Логаном, графом Дрейком и Мамочкой К. они сумеют исправить любое зло, которое может натворить глупая королева.

Сидящая в центре стола королева Грэзин поймала на себе пристальный взгляд Кайлара и кокетливо подмигнула.

По окончании пиршества королева удалилась в один из соседних покоев рука об руку с Лантано Гаруваши. Кьюрский военачальник имел на редкость элегантный и одновременно грозный вид. Он облачился в широкие штаны, собранные складками, и рубашку с короткими накрахмаленными рукавами, которые подчеркивали широкие плечи и оставляли открытыми мускулистые руки. Остальные гости, сидевшие за королевским столом, тоже встали с мест и последовали за повелительницей. Логан взял Кайлара за руку и снял со своего пальца широкое кольцо с выгравированными лошадями.

— Маркиз, это эмблема вашей новой должности. — Он достал из кармана еще один, более изящный, перстень с печаткой в виде миниатюрного дракона, который Кайлар сразу же узнал. — Это фамильный перстень Дрейков. Возьми оба кольца и знай, что и по ту сторону теней существует жизнь.

Кайлару уже случалось прежде отдавать свою жизнь. Он умер, спасая любимую женщину, а потом погиб, добывая деньги, чтобы покинуть Сенарию. В очередной раз Кайлар умер, отказавшись убить Логана по приказу Тэры Грэзин, а потом еще раз, когда выступил против короля-бога. Умирать всегда невесело, но он твердо верил, что вернется назад. Всякий раз, расставаясь с жизнью, он испытывал боль, а потом была новая жизнь. Сейчас дело обстоит иначе, и возвращение не состоится. Придется начинать все заново, в дальних краях, с чувством, что все друзья умерли в один день.

— Ты станешь великим королем, — обратился он к Логану.

— И скольких людей ты готов убить ради осуществления своего замысла?

— Это не замысел, а мечта. А теперь простите, ваша светлость, и позвольте мне удалиться. Чем дольше вы будете беседовать со мной в присутствии всего двора, тем больше пострадает ваша репутация.

Кайлар отвернулся от Логана и последовал за Тэрой Грэзин в соседний покой.

— Ваша светлость, — обратилась к Логану Мамочка К., прерывая беседу с одним из придворных, — думаю, нам следует остаться. Говорят, новый бард сочинил изумительную песню.

46

Куогли Марс не участвовал в трапезе. Он поест позже, вместе со слугами, если, конечно, представится возможность. Однако сегодня еда барда не интересовала. Он ходил от стола к столу и безропотно исполнял все, что заказывала обнищавшая знать, даже если эта музыка была верхом дурного вкуса. Куогли Марсу аплодировали, он любезно кланялся и шел дальше, чтобы порадовать еще одну компанию выскочек-простолюдинов.

После ужина дворец открыл и, а столы убрали, чтобы знатные господа имели возможность пообщаться друг с другом и выразить свое почтение новоиспеченной королеве. Увеселительные мероприятия распределили по разным залам, где подавались всевозможные десерты и ликеры. Куогли выждал некоторое время, а когда решил, что подходящий момент настал, взобрался на возвышение, где до этого стоял стол королевы и почетных гостей. Стражники, которым полагалось следить за порядком, куда-то исчезли, зато в зале осталось несколько самых знатных и влиятельных дворян, и, что важнее всего, королева удалилась в соседний покой.