По ту сторону тьмы

– Я могу войти? – послышался из-за двери голос дракона.

– Да.

– Что случилось? – Меня обняли и притянули к себе.

– Не знаю, что надеть на обед, я не рассчитывала на светский прием.

– Можешь идти прямо так, – заверил он. – У нас нет дресс-кода.

– Уверен?

Я как-то немного сомневалась, что Присцилла будет не против, если я приду в темных штанах и рубашке. Но раз Эд заверил, что с этим проблем не будет, то попробуем.

Время до обеда пролетело незаметно. Любимый показал мне дом и сад. Последний порадовал меня качелями и несколькими укромными беседками.

– Милый, позволь представить тебе нашу невестку – Марику, – послышался довольный голос Циллы, как только мы зашли в столовую.

– Очень приятно. – Нам навстречу поднялся статный мужчина. Они с Эдом были одного роста и телосложения, только седые пряди в темных волосах говорили о возрасте отца. – Георг.

– Очень приятно. – Я постаралась улыбнуться.

Никогда ранее не приходилось знакомиться с будущими родственниками, поэтому чувствовала себя немного не в своей стихии.

– Быстро за стол, – приказала Цилла, усаживая меня по правую руку от себя. – Марика, чувствуй себя как дома.

– Постараюсь.

Она улыбнулась, и начался обед. Блюда простые, но сытные. Правда, мне кусок в горло не лез от взглядов тетушек, хоть и сидевших в стороне, но наблюдавших за каждым движением.

– Не обращай на них внимания, – посоветовал Эд. – Они никак не могут смириться с тем, что я нашел тебя. Ведь при ином исходе все наследство досталось бы их детям.

– Мне ждать подвоха?

– Не осмелятся, – заверила Цилла, слушая нас. – Жить хотят.

При этих словах ее взгляд стал ледяным, а тетушки быстро уткнули свои носы в тарелки. Георг решил разрядить обстановку и стал расспрашивать меня про учебу, увлечения, ну и делиться своими историями.

– Марика, а кто твои родители? – спросил он, заставив меня замереть.

Я решила сказать правду.

– Мой папа повелитель ада, а мама – богиня.

– Какая прелесть, – улыбнулась Цилла, а я поняла, что мне не поверили. – Дорогой, а я для тебя богиня?

– Самая лучшая и единственная.

Эх, а ведь я не соврала…

– Сын, какие у вас планы?

– Завтра утром у нас инспекция одного из дальних кладбищ, – ответил любимый, подкладывая мне в тарелку булочку с джемом. – А вечером нужно проверить храм.

– Милый, а Марика тебе зачем там? – влезла свекровь. – Оставь ее со мной. Мы сходим по магазинам, поболтаем.

– Мама, Ри не только моя невеста, но и адептка, находящаяся на практике, так что никаких поблажек. И еще: на каникулах мы поедем знакомиться с ее родными.

– Надеюсь, нас вы не забудете?

Хм… Мне показалось или Цилла обиделась? И идея брать сразу все семейство на знакомство не казалась мне такой уж хорошей, тут бы одного дракона живым сохранить.

– Думаю, для начала я поеду один. Зачем сразу шокировать их нашим семейством, – с улыбкой и теплотой в голосе произнес дракон.

Я думала, разразится скандал, но Цилла усмехнулась и продолжила обед. Должна признать, все прошло замечательно. Думала, будет хуже.

После плотного перекуса мы продолжили экскурсию. Меня особенно порадовали библиотека и огромный бассейн с подогревом. Вечерами семейство развлекало себя различными играми или же каждый занимался экспериментами. Присцилла обожала ядовитые растения и постоянно селекционировала новые образцы. Ее оранжерея поразила меня до глубины души, а некоторые виды растений были настолько редкими, что я даже позавидовала. Заметив мой интерес, будущая свекровь намекнула, что если мне понадобится от кого-то избавиться, то она даст парочку ценных советов или же презентует горшок с растением, который обязательно нужно будет подарить недоброжелателю. Георг же увлекался различными химическими опытами. Благодаря его исследованию удалось создать уникальное топливо. Но сам он говорил, что это лишь хобби, и не более того.

У Элайджа также имелась своя лаборатория, в которой мы провели достаточно много времени. Он заканчивал несколько научных работ, а мне разрешили смешивать реагенты, попросив лишь быть осторожной. На доме и каждой лаборатории стояла защита, так что в случае взрыва все уцелеют, однако доводить до этого не хотелось. К тому же меня заинтересовал один некромантский эксперимент, записанный в тетради любимого. Он так и не смог завершить его, так что разрешил изучить, вдруг появятся идеи. Суть состояла в том, чтобы объединить тело и робота для создания вечного зомби без магической подпитки. Исследование настолько увлекло меня, что едва не лишило ужина.

Тетушки все так же провожали меня недовольными взглядами, но на большее не решались. Похоже, опасались. Присцилла успокоила, сказав, что после банкета они уедут и видеться мы будем только по праздникам. Эх, они просто не знают, с кем связываются. Подозреваю, что, познакомившись с моими родителями, тетушки вообще перестанут посещать общие собрания.