По ту сторону Забвенья (СИ)

- Я не сторонница резни и раздора, - вновь заговорила Марина, - и всё, что произошло сегодня – было вынужденной мерой. Я защищалась сама и защищала две беззащитные карты. Рассудите сами, если на моём месте оказалась бы вы, и на вас стали нападать, нашли бы вы в себе твёрдость убить противника, или позволили ему взять верх?

- Десятка Мечей, - обратилась к ней Императрица, - ты перешла все допустимые границы.

Марина вскинулась, услышав «Десятка Мечей». Никакая она не Десятка! Неужели неясно?

- Можете называть меня Вечностью, госпожа Императрица, - елейный голосом произнесла она и добавила несколько грубее: - Я против конфликтов, но заставлю считаться с собой. У меня твёрдый характер и взрывной нрав. Так что не советую перечить. К вам, согласно величию вашего Сигнификатора, всегда относились с почтением. Так давайте оставим эту традицию без изменений. Ведь нам с вами отныне делить Четвертичную Долю Правителей.

- С вашим появлением, Вечность, нас стало трое. Но никак не четверо! – заметил Император. – А в Четвертичной Доле всегда четыре члена!

- В нашей будет столько же, - заверила она. – Как только мы закончим говорить, я подумаю над этим вопросом.

- Но это решать не вам, Вечность! – воскликнула Верховная Жрица, побелев от негодования. – Это самоуправство! Только карты могут выбирать себе человека! Так что человек не может повелевать картами! Такому не бывать!

Марина не поленилась подойти к Верховной Жрице.

- Поверьте, ничего не произошло без ведома или желания карт. Ничего не изменилось – Сигнификаторы выбирали, и будут выбирать тех, кому станут покровительствовать. Защитив Золотую и Чёрную карты, я отреклась от прежнего Сигнификатора. Он выберет на моё место другого члена Ордена.

- Ничего не поняла, - призналась Верховная Жрица. – Так, когда ты стала Вечностью?

- В тот миг, как заступилась за две карты, - последовал ответ, отчего все присутствующие зашептались. Мешанина мужских и женских голосов наполнила зал, но Марина не обращала ни на что внимания. – Как сказал Дьявол, каждый из нас делает свой выбор. И я сделала его, когда все вы напали на беззащитные карты, скитающиеся много лет по чужим душам, ища в них отклик и надеясь стать повелителями этих душ. Но у нас в Ордене каждая душа занята. У каждой есть свой Сигнификатор, а Маски – бездушны. Золотая и Чёрная карты оказались пленницами Забвенья и могли выбирать только из тех, кто обитает здесь. Но сюда нет входа простым смертным. Поэтому карты всегда оставались одиноки. Но я услышала их мольбу. Прошение о защите. И я спасла их.

- Но с чего ты взяла, что отныне ты – Вечность и откуда в тебе знания, которыми бравируешь? – не унималась Верховная Жрица, сильно сомневаясь в словах Марины. Маленькая выскочка! Не успела объявиться в Забвенье, как пытается менять многовековые устои!

Марина пожала плечами и погрустнела. Ей не хотелось говорить об этом, но приходилось.

- Если бы вместо Колесницы меня убила Кристи, то всё было бы по-другому. Смерть, полученная от руки не того члена Ордена, дала мне перерождение, а вместе с ним магические знания и жёсткий характер. Признаться, мне не легко ощущать в себе стержень, который не позволяет сгибаться. Быть твёрдой духом для меня ново. Не могу сказать, что нравится, но, видимо, привыкну. Жаль, что сегодня всё так случилось. Нельзя было поступать так с картами. Они никому не хотели причинить вреда. Они лишь защищались. Воскресив меня, они назначили меня Вечностью.

Глава 34

Обновление

Марина подошла к своему трону и обессилено опустилась в него. Боевой запал исчез, словно его и не было. Она сидела бледная, а тем временем её волосы обретали особую пышность, блеск и цвет: отныне они стали золотыми.

Латексный комбинезон растёкся по телу шёлком, и преобразился в неимоверно красивое платье с открытыми плечами и богатой вышивкой. Цвет сменился на золотой. На платье заблестели изумруды и бриллианты. Так вот она какая, Вечность!

Золотая мозаика позади её трона видоизменилась и теперь изображала прелестную девушку в золотом платье с распущенными золотыми волосами, стекающими по плечам водопадом. Она сидела на троне, стоящем в цветущем саду, вокруг летали бабочки и разгуливали павлины. Над изображением появилась надпись: «Вечность».

Второе мозаичное панно хранило свою зловещую черноту.

- А что со второй картой? – поинтересовалась Императрица. – Раз вам, госпожа Вечность, хватило храбрости и ума получить покровительство Золотой, то, как быть с Чёрной?

Марина устало посмотрела на Императрицу и слабо улыбнулась.

- Я думаю, что карты сами выберут себе человека. Надо полагать, что в этом нам поможет Мадам Кристи. – Марина специально сделала ударение на слове «Мадам». Познакомившись с Кристи, она именно так называла её. – Она всегда неплохо справлялась в своей магической лавке.