По ту сторону Забвенья (СИ)

Вслед за Магом вышел Верховный Жрец. Толстенький и добродушный мужчина лет пятидесяти с округлившимися щеками и животом. Его облачение было бесхитростным – грубый балахон с капюшоном, подпоясанный верёвкой. Из-за выпирающего живота, верёвка пролегла значительно ниже талии.

Верховная Жрица – женщина лет тридцати пяти – полная его противоположность: изящная и грациозная, но при этом не лишена твёрдости осанки. Чёрные волосы заплетены в косы и уложены на голове затейливыми кренделями. Лицо казалось настолько милым, что думалось, будто эта женщина способна лишь одаривать всех подарками и выполнять заветные желания.

Глядя на собравшихся членов суда, Лера оживилась. Не похожи они на деспотов, готовых рубить головы направо и налево.

Но добродушная внешность не являлся залогом доброго нрава. Все трое судий хранили строгий вид без намёка на сердоболие.

- Вы вновь пытались овладеть Золотой картой? - спросила Верховная Жрица, обращаясь к Лере. – Что вы можете сказать в своё оправдание, Двойка Кубков?

- В оправдание? – удивилась Лера, но ей было больно висеть и вместо слов получилось невнятное бормотание.

Однако судьи разобрали её вопрос.

- То есть вы, Двойка Кубков, считаете себя невиновной в том, что происходило в Зале Умиротворения? – прохрипел Маг, превратившись из добродушного наставника в сурового следователя.

Лера закрутила головой, мол, она не виновата в том, что Кристи затеяла самосуд, но движение причинило ей боль, и девушка застонала.

- Ей больно, - вступился Дамиано. – Отпустите Двойку Кубков и её подруг. Они невиновны.

- Именно это нам сейчас и предстоит узнать, кто здесь невиновен, а кто должен будет умереть, - всё тем же хриплым голосом ответил ему Маг. – Цепи Справедливости, в которые закован каждый из вас, не смогут удержать безвинных. Непричастные к нарушению закона получат свободу. А злоумышленников цепи не выпустят.

Глава 31

Суд. Председательствует Справедливость

Судьи окружили пленников и достали свои колоды карт. Не сговариваясь, они раскинули карты веером, и те зависли в воздухе, создав Магический Круг Правды, в центре которого висели пленники. Этот круг не позволит соврать. Каждый, находящийся в нём, сможет говорить только правду.

- Итак, мы готовы выслушать всё, что касается случая использования запретной Магии в Зале Умиротворения.

О! Так это, оказывается, была запретная Магия? Лера хотела рассказать, как Кристи заманила её и Пажа Кубков в западню, а сама вызвала подруг и Дамиано, предусмотрительно заковав его в цепи. Но почему-то не могла произнести и слова. Остальные тоже молчали. Видимо, пока судьи не разрешат говорить, ничего и не скажешь.

- Слово предоставляется главе Четвертичной Доли Тьмы – господину Дьяволу, - не поднимаясь с трона, провозгласила Справедливость.

Цепи зашуршали, и Дамиано спустился на пол. Но свободу ему никто не дал, и он остался в оковах. Вид у него был потрёпанный, словно он дрался.

- Мы слушаем вас, господин Дьявол, - голос Справедливости посуровел.

Только что он мог сказать? Что всего лишь обрёл душу, а вместе с ней случайно прихватил у Маски Золотую карту, а у Дьявола – Чёрную?

- Ваше молчание усугубляет положение, - заметила Справедливость.

Дамиано тяжело посмотрел на Анну. Если он сознается во всём, его убьют. Это причинит ей невероятную боль. Да к тому же ему хотелось обрести счастье с Анной. Он всего лишь человек со своими слабостями, одна из которых – любовь к этой девушке. Может, попробовать свести разговор к тому, что карты сами появились из ниоткуда? Тогда он решился на полуправду и заговорил, начав издалека:

- Всем вам известно, что если один из членов Четвертичной Доли призывает остальных, то обязанность каждого явиться. Я услышал зов госпожи Смерти и поспешил к ней. Только когда я оказался в месте, где она назначила встречу, ощутил на запястьях и щиколотках оковы. Вначале я подумал, что это розыгрыш, но ошибся. Смерть обвинила меня в том, что я нарушил договор, заключённый мной и ею много лет назад. Согласно ему, я обязан хранить верность Смерти…

Дамиано затих, зная, что следующие его слова вызовут негодование присутствующих. Он не ошибся, не успел он заговорить, как вокруг все зароптали.

- Все вы знаете, из-за чего был заключён тот договор. Ради него госпожа Смерть не тронула души, но забрала тела присутствующих здесь Двойки Кубков, Восьмёрки Жезлов…

- Не утруждайте себя перечислением фигурантов того процесса! – воскликнула Верховная Жрица. – Излагайте по существу данного дела!

Дамиано вскинул на неё гордый взгляд и продолжил:

- Но так получилось, что при появлении в Забвенье Двойки Кубков, я не смог сдержаться, и чуть было не нарушил условия договора.

Кристи задёргалась всем телом, пытаясь что-то вставить, но так как ей не давали слова, она не могла говорить. Однако её порывы были замечены.

- Вам есть что добавить, госпожа Смерть? – спросила Справедливость.

Кристи закивала, и её цепи опустились вниз. Она стала рядом с Дамиано и заговорила: