По ту сторону закона (СИ)

Он был абсолютно уверен в собственной безнаказанности. И, признаться, я полностью разделяла его ощущения, в упор не понимая, почему мой союзник тянет с убийством! Ведь судьба предоставила ему поистине уникальную возможность покончить с тиранией Змея здесь и сейчас. Одним движением руки… Он же мечтал об этом! И клялся ни за что не упустить свой шанс… В чём же причина промедления?!

Я терялась в догадках. И не знала, как поступить. Вмешаться — или всё-таки подождать ещё немного?.. Не хотелось бы разрушить хитрый план хозяина… Если таковой, конечно, в принципе имелся. А вот Николай Григорьевич пустыми сомнениями не страдал и без колебаний вцепился в подплывшую соломинку.

— Без меня эта группировка не будет стоить и ломаного гроша! — стремительно распалялся Змей. — Это я сделал её великой! Я убирал конкурентов и решал проблемы. Никто из вас не достоин её возглавлять! И в особенности ты. С тобой она не просто сгинет в безвестности. Её уничтожит первая же мелкая шайка, которой вы перейдёте дорогу. И тот же удел будет ждать любую банду под твоим руководством. Потому что ты, в отличие от меня, не готов пойти на радикальные меры при решении возникающих конфликтов. Тебе, видите ли, совесть не позволяет холеные ручки пачкать. И наша ситуация тому доказательство. Удивительно, как с такой тягой к справедливости ты вообще очутился по эту сторону закона…

— Захочешь жить и не так извернёшься, — вполголоса буркнул хозяин.

Вроде негромко, однако достаточно отчётливо, чтобы его признание расслышали все присутствующие. И я в том числе… Зато сразу стало ясно, почему хозяин медлил с выполнением данного мне обещания.

Ему было трудно переступить через себя. Нарушить свои принципы… И я решила ему помочь. И пускай раньше мне тоже никого не доводилось хладнокровно отправлять на тот свет, я была уверена, что справлюсь… Но не успела даже скинуть тяжёлую руку распорядителя, словно прилипшую к плечу, как где-то вдалеке, на другом конце зала, грянул оглушительный выстрел, вынудив меня замереть с испуганно округлившимися глазами.

— Надеюсь, ни у кого нет вопросов, почему я был вынужден поступить с вашим обожаемым Змеем именно так? — выдержав томительную паузу, совершенно другим тоном — грозным и надменным — произнёс хозяин.

И у меня отлегло от сердца.

Николай Григорьевич ошибся! Не страх заставлял хозяина тянуть время, а надежда. Вера в то, что ему удастся убедить телохранителей Змея в ненадёжности начальства — а значит, всё обойдётся малой кровью. И его благородный порыв увенчался успехом! Никто не стал бросаться на защиту Николая Григорьевича, возмущаться или как-то иначе вмешиваться в разборку. В зале продолжала стоять мёртвая тишина. И хозяина такая реакция полностью устраивала.

— Отлично, — я вообразила, как он окидывает собравшихся суровым взглядом и останавливается на представителях враждебного лагеря. — Тогда вы трое — избавьтесь от трупа, а вы — вытрите кровь, чтобы мои сотрудницы ненароком на неё не наткнулись. Остальные свободны.

И мужчины послушно разошлись — кто уселся за стол, достав из кармана замусоленную бумажную колоду, кто направился к бару, чтобы снять стресс собственноручно налитой выпивкой, кто предпочёл алкоголю диванчик с неспешным разговором, а отдельные личности и вовсе намылились покинуть казино, предварительно тепло попрощавшись с его владельцем… Но при этом никто, ни один человек не посчитал нужным проследить за тем, как выполняют задание недавние предатели! Включая хозяина, который, проводив гостей, преспокойно удалился в VIP-коридор вместе с парой доверенных лиц. Впрочем, лично мне это было даже выгодно — больше никто не загораживал обзор своими широкими спинами. И я, по-гусиному вытянув шею, вгляделась в распростёртое на полу тело с аккуратной дырочкой в высоком покатом лбу… Чтобы с гарантией удостовериться — мой враг мёртв. Красноречивая лужа с ошмётками плоти, стремительно растекающаяся по дочиста выскобленному ламинату, не оставляла ни малейшей лазейки сомнениям. А эффектно раскинутые руки с закатанными по локоть рукавами открывали чудесный вид на до боли знакомую татуировку. И в этот раз она выглядела точь-в-точь как в моих воспоминаниях. До последней чёрточки… А значит, хозяин меня не обманул.

— Ну что, довольна? — прервав мои размышления, осведомился распорядитель.

О котором я, признаться, за последними событиями напрочь забыла — и аж вздрогнула от неожиданности.

— Да, вполне, — кивнула, совладав с рефлексами.

Иначе давно зарядила бы собеседнику промеж глаз.

— Тогда уходи. Нечего тебе тут делать. По-хорошему, мне и на порог-то тебя пускать не следовало, но ты застала меня врасплох. Вдобавок у тебя бы такой отчаявшийся вид, что я предпочёл нарушить приказ и пойти на уступки, чем потом расхлёбывать последствия твоей глупости… Слышал, у вас со Змеем были личные счёты друг к другу?

— Да. Были, — рассеянно согласилась с мужчиной.