По ту сторону зеленой сетки

— Кстати, современное искусство он люто ненавидит, и в одном своем интервью сообщил, что сейчас эпоха деградации в самом разгаре. Также он заявил, что за большинство из того, что создано современниками, платить не то, что не нужно, а даже стыдно. За это выступление критики разбили его в пух и прах. В отместку Киву дал еще одно интервью, заявив, что берет свои слова назад: он готов платить за произведения современного искусства, чтобы иногда доставлять себе удовольствие, сжигая их у себя во дворе. Был большой скандал, и на него подали в суд сразу несколько известных художников.

Дима тихо усмехнулся: это было похоже на Бранна. В некоторых вопросах он был беспощадно категоричен, и спорить с ним было себе дороже. Киву было проще сказать «да», чем объяснять, почему нет.

Тем временем остальные участники «стаи» снова начали обвинять Бранна в причастности к убийству Олега, и Дима мысленно жалел, что не может сообщить друзьям, что водитель загадочного черного автомобиля уже несколько дней мертв. Теперь оставалось найти заказчика. Ни Иван, ни Рома так и не прояснили этот момент. Они оба верили, что виновника нужно искать в Москве, и упрямо приводили всевозможные доводы, доказывающие причастность Бранна.

Так пролетело несколько часов. Разговор был прерван звонком в дверь, и Иван направился открывать. Вскоре из прихожей донеслись женский голос и звонкое детское восклицание с невнятной буквой «р».

— П-ивет, папа!

— Иван, если вам сегодня хочется побыть наедине, я с удовольствием оставлю девочку у себя. Это не вызовет никаких проблем! Вы примите, пожалуйста, еще раз мои соболезнования, — раздался вежливый женский голос.

— Спасибо, Надежда Борисовна, но пусть мелкая лучше остается дома. А вы езжайте отдыхать.

— Сейчас увидишь: точно его дочка! — прошептал Игорь, склонившись к Диме. — Брешет он, что с Алинкой больше ни разу с пятнадцати лет. Ой, брешет! Думаю, как раз с пятнадцати и начался самый пик!

Вскоре в комнате появилась «хозяйка квартиры», и слова Игоря немедленно подтвердились. Маленькая светловолосая девочка действительно была очень похожа на Ивана: тот же разрез глаз, тот же остренький носик, разве что губы полнее, как у Алины, и брови тоже как у матери.

Девочка весело вбежала в гостиную впереди Ивана, но тут же испуганно замерла. Трое незнакомых мужчин с любопытством смотрели на нее, и она в тревоге обернулась на «папу», после чего медленно начала пятиться назад.

— Ну чего ты испугалась, проходи, — произнес Иван, когда ребенок обнял его за ногу и прижался щекой к штанине. Он усмехнулся и взял девочку на руки.

— Она какая-то стеснительная при посторонних, — произнес он, обратившись к друзьям.

— Явно не в мать, — хохотнул Енот. — Мамаша ее к мужикам только так бежала. Как звать-то тебя, красавица?

Девочка молча обняла «папу» за шею.

— Как тебя зовут? — мягко спросил ребенка Иван.

— Вика, — еле слышно проговорила девочка и уткнулась лицом ему в плечо.

Рома невольно улыбнулся, наблюдая эту картину. Что касается Димы, то происходящее и вовсе казалось ему чем-то невероятным. В роли заботливого отца он представлял кого угодно, даже Олега, но только не Пулю. Лицезреть это было крайне забавно. Игорь тоже расплылся в улыбке.

— Меня мелкотня уже в Турции утомила, но твоя мне нравится, — сказал он Ивану. — Тебе идет роль любящего папаши.

Иван улыбнулся, а затем вновь обратился к Вике:

— Есть хочешь?

Девочка отрицательно покачала головой и снова уткнулась лицом в его плечо. Тогда Иван со спокойной душой вернулся на диван, а Вика устроилась у него на коленях.

— Вот так и живем, — усмехнулся он, чуть смутившись. — Вроде бы, когда я на работе, она нормально играет с няней, а как прихожу — от меня ни на шаг. Иногда так часами сидим. Сказки любит слушать.

— В следующий раз привезу ей книжки, — ответил Дима. Из-за похорон он совершенно забыл купить какой-нибудь подарок ребенку. Игорь и Рома тоже допустили эту оплошность, поэтому немедленно принялись оправдываться.

— Да ладно, у нее много, — отмахнулся Иван. — Если что-то надо, идем и покупаем вместе. Правда, она только по обложкам выбирает. Читать еще только учится. Но буквы уже узнает.

— А как Алинка относится к тому, что она живет у тебя? — спросил Игорь. — Они вообще видятся? Я бы ей не показывал такую мамашу.

Иван едва заметно отрицательно покачал головой, не желая развивать эту тему при ребенке.

— А Алинкин хахаль? — Игорь словно не заметил этого маленького сигнала. — Ну мужик, который бил их? Что с ним? Он не собирается забирать Вику обратно?

Дима не был уверен, что девочка до конца понимает их разговор, но слова «забрать обратно» внезапно испугом отразились на ее лице.

Иван посмотрел на Игоря так красноречиво, что парень наконец понял, что затронул не ту тему и поспешил перевести разговор.

Спустя час друзья стали расходиться, договорившись встретиться завтра. Было достаточно поздно, и Иван решил укладывать девочку спать. Лесков до последнего колебался, стоит ли ему оставаться ночевать в гостиной и тем самым пугать и так неразговорчивого ребенка, но Пуля настоял на своем предложении.