По ту сторону зеркала

— Позвоню, — кивнула Надя.

— И еще. Ты Верке не говорила про меня?

— Нет еще, но обязательно скажу. Слава, если бы не ты…

— Помолчи пока, а? Начнет еще волноваться, старое вспоминать… Пусть выздоравливает. А ты, когда отсюда выйдешь? — спросил он помолчав.

— Не знаю. Как врачи скажут. Я бы хотела с Верой постоянно быть, пока она не оправится. Я позвоню, Слава, обязательно тебе позвоню.

Она поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку. От неожиданности он неловко отшатнулся, встав на больную ногу.

А Надя уже скрылась за высокими дверями.

Глава 20

Прошло почти три недели. Надя гуляла в больничном парке. После обеда больные отдыхали, и Вера, которая впервые после операции поела сегодня с аппетитом, заснула.

Осень потихоньку вступала в свои права. Листья на старых кленах начали робко желтеть, пока местами, пятнами. К тому времени, как они осыплются и покроют землю шуршащим желто-красным ковром, Вера уже выйдет из больницы.

Надя вдохнула полной грудью прохладный осенний воздух с примесью выхлопных газов близкого шоссе. Как хорошо! Как хорошо, что Вера выздоравливает! Сегодня врач на утреннем обходе сказал, что иммунная система начинает работать нормально, и скоро дозы лекарств, которые ежедневно принимает Вера, можно будет уменьшить. Это здорово. Славе не придется тогда забираться в долги. Он и так много сделал для Веры.

Хотя Надя подозревала и втайне надеялась, что он делал это ради нее. Между ними не было сказано ни одного слова о любви, однако Надежде казалось, что он молчит, потому что пока не время, вот когда Вера выздоровеет…

Она тоже старалась не показывать своих чувств, хотя каждый раз, когда он, прихрамывая, шел к ней по дорожке парка, у нее сердце замирало и хотелось рвануться навстречу и кинуться ему на шею. И это не из чувства благодарности, пусть он не думает! Ведь она едва ли не в первый день, как познакомилась, думала о нем, мечтала, как они жили бы вместе, чуть имена общим детям не придумала…

В кармане куртки завибрировал телефон. Глянув в окошечко, она прочитала: «номер засекречен». Кто бы это мог быть?

— Алло, — сказала Надя в трубку, — кто это?

На том конце взволнованный мужской голос закричал:

— Надя, что с Верой?

Она не сразу сообразила, что это может быть Чернов, она совсем забыла о нем.

— Саша?.. Вы вернулись?

— Вернулся. Что с Верой?

— Успокойтесь, Саша. Сейчас уже все в порядке, ей сделали операцию, и теперь все будет хорошо.

— Какую операцию? Да можешь ты толком говорить!

— Операцию по пересадке костного мозга.

В трубке замолчали…

— Где она? — наконец справился с волнением Чернов.

— Мы в Песочном.

— Я сейчас приеду.

— Саша! — крикнула Надя в трубку, но он уже отключился.

Она в растерянности смотрела на потухшее окошечко дисплея. И не перезвонить, чтобы не приезжал… Надя боялась, что Вера рассердится, если Чернов неожиданно окажется в ее палате. Она еще очень плохо выглядит, волосы пока не растут и впавшие щеки землистого цвета, хотя глаза уже оживились.

Вернувшись в палату, Надя увидела, что Вера не спит.

— Знаешь, сестричка, ты сегодня получше выглядишь, вот что значит — пообедала как следует! — начала подготовку хитрая Надя.

— Да ну, не выдумывай…

— Сама посмотри, — Надя сунула ей круглое зеркальце на ручке. — Если припудриться да глазки с губками подкрасить… У меня есть, чем.

— У меня у самой есть… — пробормотала Вера, критически глядя на свое отражение. — В самом низу тумбочки лежит косметичка, достань.

Спустя несколько минут сестры вовсю занимались макияжем. Надя никогда не видела такой дорогой и качественной косметики, и с интересом смотрела, как Вера точными выверенными движениями наносит тон, забеляет черные круги под глазами.

— Возьми, — протянула она флакончик с дозатором, — попробуй, классный тональник, — а сама взяла в руки тени.

Надя не стала отказываться, и по очереди они воспользовались и тенями, и пудрой, и тушью, и помадой.

— Смотри, как мы похожи! — воскликнула Надя, пристраивая зеркальце, чтобы было видно и ее и сестру.

Но два лица не помещались в маленьком стекле, и Вера приподнялась на подушках.

— Помоги до туалета добраться, там зеркало побольше.

Она впервые выразила желание встать, хотя доктор говорил, что пора пробовать подняться с постели. Опираясь на плечо сестры, как раненый боец, Вера добрела до туалета. Она внимательно смотрела на отражение.

— Да, похожи, вот только щеки бы мне наесть, а то на скелет больше смахиваю.

— Наешь, — улыбнулась Надя. — Как говориться, были б кости…

— У меня такое впечатление, что этих самых костей у меня стало в два раза больше, — Вера провела рукой по впалой груди, — со всех мест выпирают.

У Нади в кармане завибрировала трубка. Взглянув и опять не увидев номер абонента, она вышла из палаты, предупредив сестру, что скоро вернется.

Конечно, это был Чернов.

— Я уже почти в Песочном. В какой палате, в каком отделении мне Веру искать?

— Я тебя у ворот встречу, а то ты заблудишься, — пообещала Надя и поспешила к лестнице.