По ту сторону жизни

– Кажется, нам повезло, – улыбнулся Дмитрий. – Я вижу за забором, где раньше хоронили самоубийц, какого-то человека, два ящика и, кажется, две вырытые могилы! Пойду попрошу у него лопаты. Если не даст, то выкуплю за любую сумму, какую он запросит.

– Я пойду с тобой, – сказал Кузьма. – Ни разу не видел, как хоронят самоубийц, и хочу взглянуть на этих несчастных.

Когда они вышли за кладбищенские ворота, увидели неприметного мужичка, сидевшего на перевёрнутом ведре возле ям.

– День добрый, уважаемый, – поприветствовал его Кузьма. – Ты чего тут скучаешь в одиночестве?

– Кто вам сказал, что в одиночестве? – усмехнулся мужик и кивнул на ящики, стоявшие в стороне. – Я в компании двух трупаков, не видите, что ли?

– Видим-видим, – сказал Дмитрий, посмотрев на ящики, облепленные тучами мух. – А почему их здесь хоронят?

– Так пусть радуются, что их вообще земле придают, – хмыкнул мужик. – Будь моя воля, так я бы их там, в тайге закопал, а не тащил бы сюда, в город!

– Вот, значит, как, – сказал Кузьма и тут же поинтересовался. – А кто они, эти несчастные? У них что, нет ни имён, ни фамилий, ни крова, ни родственников?

– А кто их знает, – отозвался мужичок, закуривая папиросу. – Бродяги они, таких много по тайге шастает.

– А где их нашли? – поинтересовался Дмитрий. – Близко или далеко от города?

Мужичок неопределённо пожал плечами:

– Какая разница где. Охотники нашли в каком-то домике. Когда их врач вскрывал, то несколько раз блевать бегал. От них за версту какой-то гадостью несло… – он сделал паузу и кивнул в сторону ящиков. – Да и сейчас они воняют так смрадно, как проклятые, особенно один, тот, который в правом ящике.

– А взглянуть на них можно? – спросил Кузьма заинтересованно. – Или…

– Да глядите ради бога! – усмехнулся мужичок. – Но если с утра позавтракали, то не советую. Откроете ящики, и всё нутро наизнанку вывернет.

– А мы, пожалуй, рискнём, – сказал Дмитрий. – Уж очень захотелось посмотреть на этих «смердящих» покойников.

Кузьма и Дмитрий, сопровождаемые насмешливым взглядом мужичка, подошли к ящикам и в нерешительности остановились.

– Знаешь, а мне что-то уже расхотелось заглядывать в гробы, – признался Кузьма, доставая из кармана платок и поднося его к носу.

– А меня, наоборот, ещё больше раздирает любопытство, – хмыкнул Дмитрий, берясь руками за крышку ящика.

У него похолодело всё внутри, когда он увидел тело покойного. Мертвец лежал в гробу в неестественной позе. Голый череп, пустые глазницы, бескровная пергаментно-жёлтая кожа, обтягивающая кости мертвеца…

– Он, наверное, неделю пролежал там, где его нашли, – сказл Дмитрий, с трудом сдерживая бурлящие внутри рвотные массы.

– А второй ещё «краше», – сказал мужичок, приближаясь. – Когда его в гроб впихивали, попотеть санитарам пришлось. Бедолагу так скрутило перед кончиной, что глядеть страшно! Руки вывернуты, ноги тоже. А тело… Его будто в жгут скрутила какая-то сила.

– Сейчас посмотрим и оценим, – сказал Дмитрий, поднимая крышку второго гроба. – Я…

Его вырвало, когда ужасный смрадный запах ударил в нос. Второй мертвец выглядел просто кошмарно – чёрная масса, растёкшаяся по гробу. Кто это, человек или животное, даже предположить было сложно.

– Фу-у-у, – выдохнул Дмитрий, спешно опуская крышку на место. – Пойдём скорее отсюда, отец, или я потеряю сознание.

– У них были при себе какие-то документы? – спросил у мужичка Кузьма, когда они отшли подальше.

– Не смеши, откуда могут быть у бродяг документы? – усмехнулся тот, со злорадством разглядывая бледные лица отца и сына. – Хотя нашли у них паспорта граждан ЮАР, представляете? В Южно-Африканской республике угнетённые апартеидом негры живут, а эти… Украли где-то паспорта иностранные, бродяги чёртовы. Не могут быть они гражданами ЮАР, никак не могут… От африканских берегов мы далеко, и они оба не негры, а светлокожие!

– Хорошо, одолжи нам на часок лопаты, поправить могилы родственников! – попросил Дмитрий. – Если хочешь, я заплачу тебе за временный прокат.

– Ну вот ещё… Платить мне не надо за эдакий пустяк, так берите, – сказал мужичок, закуривая. – Через час похоронщики приедут этих вот бродяг закапывать. Так что поспешайте, ребята.

Взяв инструмент, Кузьма и Дмитрий вернулись на кладбище.

– Ничего ужаснее я в жизни не видел, – сказал Дмитрий, втыкая лопату в землю. – Даже предположить невозможно, что с ними произошло.

– Что бы ни произошло, но они приняли очень страшную смерть, – вздохнул Кузьма, находящийся под гнетущим впечатлением. – Знаешь, а тот, который получше выглядит, мне показалось, на Боммера похож!

– Верь не верь, но и мне так показалось, – поморщился Дмитрий. – Хотя этого не может быть. Если этот упырь всё ещё жив, то очень далеко отсюда.

– Если этот Боммер, то второй должен быть Мавлюдовым, – задумчиво продолжил Кузьма. – Эти два выродка всегда вместе были. Они как бы дополняли друг друга…

– Давай гадать не будем, а возьмёмся за дело, отец, – вздохнул Дмитрий. – А то нечем будет приводить в порядок могилы.