По ту сторону жизни

Зажмуриться, ткнуть во что-то мягкое, податливое, как в кусок мяса. Выдернуть финку, пойти качаясь.

Кивнул «Крюк», вздохнул облегчённо. Не придётся ему грех на душу брать…

– Вертухаев сюда!.. Все?

– Все!

«Кавторанг» рупор взял.

– Теперь слушай сюда. Служить будем, как прежде. Кто сбежит – словим и на перья наденем. И родственников найдём и порешим. Такой закон! Одной ниточкой мы тут повязаны. Вот ты, иди сюда… Где родственники твои?

– Под Тамбовом.

– Врёшь, на Урале они. Назвать адресок?

– Не надо.

– Кому еще адресок шепнуть?

Молчат зэки.

– Кто о побеге или бунте прознает, да не скажет, того в распыл и трёх человек из отделения его за то, что просмотрели, не доложили.

– А вас? – тихо спросил кто-то из толпы.

– И нас, – жёстко ответил «Кавторанг». – Мы как вы, мы первые под офицера того подписались, вы видели. Любого из нас, коли побежит, резать, без сомнений и жалости. Такое дело, что мы теперь только вместе уберечься можем, а если поодиночке – пропадём.

Хмурятся зэки, вот оно как жизнь сытая отозвалась! Да, деваться некуда – там «краснопёрые» и новый срок или стенка, а здесь «командиры» с пиками. Но тут хоть «харч барый», а на зоне – баланда пустая и хлеб гнилой. Чего от добра добра искать? Да и адресочки у них…

– Вопросы?

Нет вопросов.

– Тогда разойдись. На сегодня все работы и наряды отменяются!

* * *

А вот и фото. И совсем другое дело… Лицо, хоть и расплывшееся, с белыми, практически без изображения, пятнами, но все-таки с деталями – вот глаза, вот нос и рот угадываются… Постарались эксперты.

– Что еще?

– Подробный словесный портрет, рисунок, который художник по описанию сделал – «Погон» говорит, что вроде похож.

Берия положил на стол рядышком портрет и фотографию, стал смотреть, сравнивать, крутить, местами менять.

– Подготовьте ориентировку с портретом и описанием, напишите, что разыскивается особо опасный преступник и разошлите по всем отделам милиции, особенное внимание уделите авто-железнодорожным вокзалам и аэропортам. Участковых и активистов мобилизуйте, пусть пройдут по дворам, покажут, разъяснят… Чтобы каждому советскому человеку до сведения довести! А чтобы внимательнее смотрели, придумайте какую-нибудь легенду пострашнее.

– Какую?

– Не знаю. Про маньяка, который детей душит или женщин беременных. И еще рассылку по линии МГБ, чтобы каждый оперативник ориентировку в планшете имел. К «Хозяину» он в форме МГБ приходил, значит, не исключено что из системы. Перетряхните всю страну, премию пообещайте. И предупредите «Погона», что когда он еще раз появится…

– Уже предупреждён!

– Вблизи дачи людей своих посадите, из самых надёжных, чтобы проследили его. Но только так, чтобы они людям Власика на глаза не попались!

– Гостя брать?

– Пальцем не трогать! Гость – человек «Хозяина», он с нас головы за него поснимает вместе с фуражками! Следить, смотреть, нюхать, связи выявлять. Неделя тебе сроку – не найдёшь, сам планшетку в руки возьмёшь и по дворам отправишься с населением беседовать.

– Сделаем, Лаврентий Павлович, не в первый раз. Человек не иголка…

– Именно что иголка! Шило у меня в… галифе. Ступай!..

Сидит товарищ Берия, на портрет смотрит, виски трёт. Что за человечек, зачем «Хозяину» понадобился? Да ведь не раз уже приходил и все без записи – неспроста это! Власика бы спросить, да тот ничего не скажет, даже если знает, он при «Хозяине» аки цербер на цепи – никого к нему не подпускает и ни с кем информацией делиться не станет. Может это вообще – его человек!..

Не любит Лаврентий Павлович загадок, особенно которые «Хозяин» задаёт. Просмотришь пустячок какой и вмиг с кресла слетишь. А то и вовсе… Хитёр товарищ Сталин и на расправу спор, прежних наркомов, предшественников его быстро в яму спровадил, так, может, теперь его очередь подошла? Тут надо ухо востро держать, а ключик к разгадке тот гость, что в форме эмгэбэшной ходит… Может, конечно, страхи напрасны, а если нет?..

Через неделю с мест поступило более сорока сигналов. В сорока городах бдительные милиционеры и оперативники злодея выявили… Сидит Лаврентий Павлович, бумажки перебирает – любит у нас народ маньяков ловить. Не то… Не то… Да ведь всё – не то! Все опознанные на поверку оказались вполне себе добропорядочными гражданами и, главное, никак не могли у «Хозяина» быть, потому что в это время дома в кругу семьи чаи распивали или на производстве трудились. Тупик…

– Что по МГБ?

– Там только один сигнал. Непонятный.

– Покажите.

И верно, непонятный. Какой-то опер зоновский его опознал. Вроде похож портрет с ориентировки на офицера одного, который из Москвы в командировку к ним в лагерь приезжал и с зэками беседовал. Хотя полной уверенности нет.

– Личность офицера установили?

– Так точно! По удостоверению, которое он предъявлял, – Елисеев Александр Михайлович. Работает в системе, на хорошем счету, ранее состоял в охране на Ближней даче, но после пошёл на повышение.

Выходит с «Хозяином» еще прежде мог быть знаком, коли охранял его? И тем более с Власиком!.. Может, верно – его это человечек, оттого и записи в книге регистрации нет? Только зачем ему в Сибирь к зэкам мотаться?