По волчьему следу

- Сумел. И я… и мы оба… не скажу, что это доставило удовольствие. Безумный древний обряд… отец почему-то полагал его важным. Мы его исполнили… а потом, Генрих? Потом ты повадился охотиться. С ним, без него… доказывая, что равен. Снова доказывая, Генрих. Ты ненавидел убивать их. Тебя мутило от свежего мяса…

Я тихо пересказываю Бекшееву. А он хмурится. И мы… мы оба догадываемся, на кого охотились эти люди.

- Но ты раз за разом ломал себя… самое смешное, что на тебя и воздействовать больше не нужно было. Ты и так готов был сделать все… чего ради?

- Признания.

- Моего? Отца?

- Рода. Он обещал… обещал, что признает меня!

- И признал.

- Что?

- Он оформил документы как раз, когда все это началось. Ты удивлен? Тебе ли не знать, сколь благоразумен был отец. А война – дело непредсказуемое… и пусть мы довольно защищены, но… случиться могло всякое. И потому он дал тебе свое имя. На всякий случай.

Мне показалось, что Генрих выдохнул.

С… облегчением?

Удивлением?

Просто вот… выдохнул?

- Ты… ничего не сказал. Почему?

- Зачем? Чтобы в твоей не самой умной голове появились какие-нибудь совсем уж глупые мысли… они и появились. Или думаешь, я не замечал? Твоего взгляда задумчивого. Твоих сомнений, которые ты старательно прятал, наивно думая, что и вправду способен что-то спрятать? Будь я здоров, ты бы не решился, Генрих. Ты ведь в душе трус. Обыкновенный трус… но я заболел. И болезнь эта… она сжирала меня. И я устал, Генрих. Просто устал от бесконечной боли. Да и к чему оно? Возвращаться… некуда. Я видел, что эта война проиграна. Я понимал, что после нее всем выставят счет. И к нашему роду он будет особенно велик. Чернь потребует виновных, и ей их дадут, чтобы было кого ненавидеть, а то ведь сама найдет. Так что… смерть – не самый худший вариант. И я позволил тебе убить себя, Генрих. Я видел, как ты прячешь нож за спиной. И все никак не можешь решиться… сомнения, вечные сомнения… и слабость.

- Ты… ты…

- Я сказал, что убил твою матушку. Что заставил её сунуть голову в петлю. Что она была слабой. Никчемной…

- Ребенок… твой ребенок…

- Да, он держал меня некоторое время. Но… потом я понял, что этот ребенок тоже обречен. Я не чувствовал в нем… - фриц щелкнул пальцами. – Разума. Такое случается. Проклятье нашего рода, Генрих… и может, мы и вправду заслужили все это. На той стороне многое видится иначе…

- У меня тоже будет ребенок!

- От той несчастной девочки, которую ты заморочил? Или новую нашел?

- Я…

- Извращенец. Она же совсем ребенком была. Хотя да… с детьми проще. Главное, воспитать их правильно. Воспитание как-то может нивелировать недостатки происхождения. Но лишь как-то… и твое существование наглядно это доказывает.

- Я убил тебя!

- Убил. И съел… и с моей плотью получил проклятье, которое скоро сожрет тебя. И нет, старые рецепты не помогут. Ни печень сильного врага, ни его мозг. Это лишь мясо, Генрих. Человеческое мясо. И в нем нет ничего волшебного.

- Кроме того, - сказал Бекшеев тихо. – Что это мясо, как любое иное, может быть источником болезни. Матушка говорит, что есть сырое мясо в целом небезопасно…

Я, чувствую, что и к несырому долго буду с подозрением относиться.

- Ты… ты… я тебя ненавижу.

- И при этом все одно пытаешься доказать, что ты лучше меня. В этом дело. Сильнее…

- Я и вправду сильнее! Я выжил, а ты сдох… ты мог бы уйти. Мог бы…

- Мог. И вправду мог. Только вот куда? Вернуться? И что, пойти на эшафот? Они ведь пошли, все, кто был с отцом… разве не так?

- Так. Их… судили.

- И признали виновными. Потому что проигравшие всегда виновны. Их казнили?

- Повесили.

- Позорная смерть. Для черни. И наверняка записали казнь на пленку. В назидание. И чтобы птомки знали. Отец?

- Принял яд еще до суда.

- Видишь, Генрих, он все понял верно… как и я. Что с нашим домом? Землями?

- Конфисковали…

- И продали с молотка. Так? Или отдали в награду кому-то, кто стал полезен новой власти. И ты сейчас думаешь, что тоже можешь быть полезен… что если вернешься, то тебя оценят. Конечно. Менталисты всегда нужны. Всегда и всем. Сильные… но ты слабый, братец. Ты ничтожество…

- У меня будет сын! Ради него хотя бы…

- Возродить род, именем которого сейчас наверняка пугают детишек?

- Все… меняется.

- Не для таких, как мы… отец вряд ли уничтожил архив. А там много интересного… тебе ли не знать, сколь наши… традиции далеки от того, что считается нормальным. И то, что эта информация не всплыла, это… потому, что мертвый род мало кому интересен. А появись ты, заяви свои права…

- Не отдашь?

- Кому и зачем? Тебе? Ты не достоин этого перстня… да и умрешь скоро. Перстень не спасет тебя. Или думаешь, я бы не воспользовался шансом? Твоему сыну? Он еще не родился. И родится ли… даже если родиться нормальным, ты просто не сумеешь его вырастить правильно.

- Моя семья…

- Тебе лишь кажется, что у тебя есть семья. Это заблуждение…

- Анна меня любит! И Василий…