По волчьему следу (СИ)

Иногда, смотря на моих любимых и ставших такими родными альф, я искренне сожалела, что никогда не смогу быть ни с кем из них в роли большей, чем просто подруга, или сестра. Они надёжные, верные, добрые, заботливые… казалось бы — а что ещё нужно для женского счастья? Но, как я ни старалась посмотреть на них как на мужчин — у меня ничего не вышло. Да, они красивые. Да, тела и фигуры с крепкими мышцами, но… только друзья. Бестия так же относилась к их волкам. Как к старшим, сильным, и одновременно равным. Никакой романтики! Не могу сказать, что мне ужас как приспичило обзавестись парой, но смотря на отношения между Стасом и Аней, и несколькими образовавшимися союзами в нашей стае, мне иногда до дрожи хотелось, чтобы рядом был кто-то, с кем я смогла бы почувствовать себя его частью. Это желание трудно объяснить даже самой себе, ведь вроде и так всё хорошо. А когда мы с помощью ужей вернём себе право быть в общине и избавимся от статуса изгнанных — станет ещё лучше! Осталось дело за малым. Волчица хмыкнула, вторя моим рассуждениям.

Ужин в доме Стаса прошёл спокойно и уютно, впрочем, как и всегда. Мой краткий рассказ, про возвращение Акулины домой к родителям все восприняли спокойно, а вот на моё предполагаемое завтрашнее перемещение в подземный мир реакция была не однозначная.

— С нагами мы держим нейтралитет, — задумчиво протянул Стас, когда мы из столовой перешли в просторную гостиную и расположились на мягких диванчиках, расставленных напротив небольшого камина, — но это не значит, что в их владениях безопасно. Может тебе стоит отказаться от этой затеи? Митрич может сам передать Святославу пару слов о том, кем оказалась наречённая, и…

— Нет! — безапелляционно перебила я вожака.

Терять возможность оказать услугу царю ужей, пусть пока и призрачную, я не собиралась.

— Может мне стоит пойти с ней? — отбросив свойственную ему весёлость, обратился к отцу Андрей.

— Или нам? — поддержал его идею Витя.

— Вы ещё половину стаи с собой возьмите, — недовольно пробурчала Аня, пристально посмотрев на меня, — ты ведь уже не отступишь?

— Это шанс, — просто ответила ей, невольно передёрнув плечами, — для всех нас.

Какое-то время в комнате стояла тишина, нарушаемая только нетерпеливым сопением Андрея. Стас внешне никак не проявлял недовольства и тревоги, но я знала, что всё это напускное, и что на самом деле внутри он так же взвинчен, как и остальные. Витя даже и не пытался скрыть волнение, нервно отстукивая пальцами хаотичный ритм по подлокотнику дивана. Аня же просто неотрывно смотрела на меня. А я… а что я? Я, как и Стас, внешне была спокойна и непоколебима. Внутри же… не могу сказать, что я боялась идти в подземный мир, но червячок лёгкой неуверенности в меня всё же закрался.

— Как открыть переход помнишь? — поняв, что решение своё я менять не собираюсь, Аня сдалась.

— В теории, — улыбнулась я ей, вспоминая ежедневные тренировки со Стасом.

Чему он меня только не учил! От чтения и разбора эмоций простых смертных до оттачивания инстинктов Бестии. Про другие миры и способы попасть туда он рассказывал в качестве поощрений, когда мне удавалось освоить очередной навык. На практике я ничего из этого никогда не пробовала. Да и зачем? Мне и в родном мире есть чем заняться, а соваться в другие ради праздного любопытства было бы просто глупо. А глупость моя закончилась ещё в тот день, когда Аня считывала чувства Артура в отношении меня.

— С помощью волчицы я найду место, где грани миров наиболее истончены, — Аня не сводила с меня внимательного взгляда, и пришлось озвучить план вслух. — Далее, чтобы понапрасну не расходовать свои силы, подключу к процессу Акулину. Ужи её признали, поэтому должны услышать её желание попасть к ним, и откроют нам проход.

— Только помни, что каким бы не был переход, силы он из тебя всё равно высосет! — напомнил Стас.

— Помню.

— После каждого перехода проверяй связь с волчицей, — поддержала мужа ведьма, продолжая давать мне наставления. — Если что-то будет не так — сразу иди ко мне!

— А что может случиться с нашей связью? — впервые по-настоящему испугалась я за всё время мысленного планирования похода в подземный мир. — Я могу её потерять?!

Внутри всё сжалось, навязывая образы пятилетней давности, когда я чуть не потеряла свою волчицу. Бестия мысленно прижалась ко мне, показывая, что ничто нас не разлучит. Но переживала она не меньше меня, хоть и храбрилась.

— Не её, — устало выдохнула Аня, успокаивающе улыбнувшись мне, — а связь с ней. Ты просто не сможешь перекидываться и общаться с волчицей какое-то время.

Бестия фыркнула, и в этом я с ней согласилась. Временная потеря связи не так страшна. Неприятно, конечно, но не смертельно.

— Ужас… — выдохнул Витя, опасливо косясь на Стаса, — может лучше нам пойти с ней? Или вместо неё?

— Нет! — одновременно ответили мы с Аней. Дальше она продолжила одна. — Маленькая царевна знает Миру, и с другими вряд ли пойдёт. Да и саму Владимиру вы не переубедите остаться в стороне.

— А почему с ней нельзя? — насупился Андрей.