По волчьему следу (СИ)

— Её зовут Владимира, — отчеканила девушка, излучая недовольство.

Мне было приятно ощутить её заботу обо мне, ведь девушка мало того, что прочувствовала показное невнимание деда к моей персоне, так и, не смотря на своё щекотливое положение, решила вступиться за меня!

— Что ж, — удивлённо вскинув бровь, Святослав перевёл взгляд на меня, — следуйте за мной. Обе.

Я ответ лишь криво улыбнулась. По сути, мне не так уж и важно, какого мнения царь ужей будет обо мне. Главное, чтобы он согласился оказать помощь в захвате общины. Остальное мне не принципиально.

Пока я рассуждала, мы успели не только войти в замок, но и подняться на третий этаж. Акулина где-то по пути взяла меня под руку, и, как мы с Бестией почувствовали, сделала она это отнюдь не из дружеских побуждений. Просто к нашему шествию по одинаково оформленным коридорам в золотистых тонах присоединился здоровенный уж, длиной не меньше двух метров, и пополз рядом с царём, периодически что-то ему шипя. Иногда змеюка разворачивала голову в нашу сторону, поглядывая исключительно на Акулину. Ничего дурного лично я от змеи не чувствовала, скорее любопытство с толикой недоверия. Но вцепившаяся мёртвой хваткой в мой локоть девушка об этом не подозревала, а я посчитала не слишком этичным что-либо объяснять ей вслух. Пусть о взаимоотношениях с ужами ей дед рассказывает. Моё дело здесь маленькое, да и почти уже сделано.

Святослав привел нас в небольшую гостиную, с тремя мягкими диванчиками, расставленными вокруг журнального столика.

— Присаживайтесь, — заняв ближайший к окну диван, царь указал рукой на соседние, — эту комнату я обычно использую для переговоров.

Акулина проследила за змеем царя, который свернувшись, устроился у его ног, и осторожно присела на самый удалённый от них диван. Я же решила занять позицию посередине. Сесть на один диван с Линой означало бы неуверенность в себе, а я, хоть и не старалась произвести впечатление, но и выглядеть не самодостаточно мне не хотелось. Это я привела ему внучку, а не она меня взяла с собой за компанию! Так что сидеть вдвоём на одном диване прижавшись друг другу — было бы ударом по моей репутации.

— Можно говорить открыто? Всё? — уточнила я, демонстративно оглядывая комнату.

Разговор нам предстоял интересный, и не хотелось бы, чтобы кто-нибудь услышал подробности жизни новоиспечённой царевны. К людям здесь относятся как к мусору, и тот факт, что отец Лины простой смертный — бонусом ей не будет. Но с этим пусть Святослав разбирается самостоятельно. Надеюсь, ему хватит ума уберечь внучку.

— Да, — едва заметно улыбнулся царь, кивнув на своего ужа, — здесь стоит защита.

Хмыкнув, я начала неспешно рассказывать царю о сложившейся жизни его дочери и появившейся на свет внучки, случайно сбежавшей от полозов. Особенно я выделила сохранность жизни Акулины, которая, не без моего непосредственного участия, вернулась в подземный мир, жаждая воссоединения с дедом.

— Внучка, значит, — выслушав меня, Святослав переводил растерянный взгляд с Лины на вид из окна, и обратно, — Акулина.

— Целая и невредимая, хочу отменить.

Лишний раз напомнить царю, что единственная причина невредимости Лины — это я, было не лишним. Бестия лишь хмыкнула, здраво оценивая наш вклад в сохранность девушки. Ну и что? Царю это знать не обязательно! А вот в том, что Акулина меня не сдаст и подыграет, я не сомневалась. С этим моя волчица согласилась.

— Как я это проглядел? — задал Святослав по большей части вопрос самому себе, чем кому-то из нас.

— Не вы один, — вспомнив, что никто из полозов подземного мира не смог разглядеть ни морок на семье Лины, ни её ужиную сущность, я еле сдержала рвущийся наружу смешок, — Василеск тоже не понял, хоть и проверял.

В отличие от царя, Акулина моё хмыканье заметила, и наградила косым взглядом.

— А сразу, почему ничего не рассказала? — не обращая внимания на моё сдерживаемое веселье, обратился царь к своей внучке. — Если и не мне, то хоть жениху своему? Ты ведь понимаешь, чем обернулся для него твой побег?

— Я не знала, — Акулина понуро опустила голову, но от меня не скрылось охватившее её отчаяние, — мама никогда нам не рассказывала про эту часть своей жизни. Да она вообще ничего никогда не говорила ни про змей, ни про подземный мир!

— Нам? — удивлённо переспросил Святослав.

— Кроме Акулины, которую я вам любезно вернула в лоно семьи, — ответила я за царевну, — спешу вас обрадовать — у вас так же имеется внук Александр и ещё одна внучка — Василиса. Последнюю я лично проверила — она, к сожалению, не уж. Внука проверю позже, но поскольку они с Линой двойняшки, шансы велики.

Теперь сдерживая смех начала хрюкать Акулина. Видимо её изрядно развеселила моя интерпретация событий. Ну, а что? Если я не набью себе цену, кто это за меня сделает?

— И что же ты хочешь? — перевёл внимательный взгляд на меня Святослав.