По воле богов

   Он развернулся и стремительно направился к окну. Друзья переглянулись и кинулись за ним, оттащили от окна и завалили на пол. Нерил деловито вязал другу руки, усевшись на нем, Бониваль перетягивал ноги.

   - Озверели?! - воскликнул Арман. - Быстро развязали!

   - Можешь потом нам начистить рожи, но ты никуда не пойдешь, - не допуская возражений, сказал молодой лорд Дорбери.

   - Арман, не дури, - увещевал друга Бони. - Ты сделаешь только хуже, если сунешься туда сейчас. Ты чего так завелся?

   - Да вы же не понимаете, этот ублюдок, ее брат, он же...- договорить фразы молодой князь не успел.

   Нерил все так же деловито заткнул ему рот платком, добытым из кармана.

   - Ты сейчас успокоишься и толком объяснишь причину своего негодования. Мы выслушаем и, даже может, чем-то поможем. А сейчас полежи.

   Армана перетащили на кровать и оставили ненадолго одного. Он выплюнул импровизированный кляп и занялся освобождением от ремня Нерила. Когда друзья вернулись с подносом с едой и бутылкой вина, Арман все еще пытался освободить запястья. Он с яростью взглянул на молодых людей.

   - Немедленно развяжите, - потребовал он.

   - От кляпа избавился, - почти равнодушно заметил Бониваль.

   - А от ремня, нет, - хмыкнул Нерил. - Брат, если уж ты можешь говорить, то объясни нам все толком.

   Арман зло взглянул на друзей и вдруг сник.

   - Это не моя тайна, Эль просила молчать, - признался он. - Развяжите, я никуда не побегу. Обещаю.

   Нерил и Бони с сомнением посмотрели на него, но все же подошли к кровати и сняли ремни с рук и ног, за что тут же поплатились, получив подушкой по головам.

   - Эй! - возмутился молодой Дорбери.

   Но Арман уже вскочил с постели и подошел к ларцу, спешно разжег свечу и призвал духа.

   - Двусторонняя связь, - велел он и застыл в ожидании.

   Когда появилось изображение небольшой гостиной, он облегченно вздохнул и позвал:

   - Эль.

   Девушка-вампирша, в задумчивости сидевшая перед холодным камином, вскинула глаза и встретилась с ним взглядом.

   - Арман, - она улыбнулась и подошла к зеркалу, но сразу встревожилась. - Что случилось?

   - Твой брат и еще один длинный вампир едут к тебе, - предупредил юноша. - Тебе нужна моя помощь?

   Она покачала головой и ненадолго пропала из виду. Вскоре изображение сменилось, Эль перешла в уже знакомую спальню.

   - Я попросила леди Минею сказать им, что я уже сплю. Меня не потревожат, - сказала она.

   Они некоторое время молчали, глядя друг на друга. Арман положил голову на кулаки, составленные один на другой, и совсем тихо сказал:

   - Я уже скучаю, мое чудо.

   - Сегодня было много отравы, человек, - она лукаво посмотрела на него. - Я уже похожа на флакон яда с ногами.

   - Я готов пить твой яд, не переставая, - улыбнулся юноша, и вампирша потупила взор.

   Нерил и Бони застыли, прислушиваясь к их разговору. Арман вспомнил о них и слегка нахмурился.

   - Мне нужно идти, прелестная Эль.

   - Уже? - она заметно расстроилась.

   - Но завтра я вновь буду рядом, - пообещал Арман, но она отрицательно покачала головой.

   - Сначала появись в зеркале, и я скажу, можно ли тебе прийти, - попросила она.

   - Я сделаю, как скажешь, - заверил ее князь. - Тогда кровавых снов, чудесное видение.

   - И тебе доброй ночи, - тихо засмеялась Эль. Но прежде, чем исчезнуть, снова позвала. - Арман.

   - Да, любимая, - он продолжал смотреть на девушку.

   - Я буду думать о тебе, - почти шепотом произнесла она. - Ну, уходи же.

   - Нет сил, - признался с ласковой улыбкой Арман. Они все еще смотрели друг на друга. - Ты уходи.

   - Не могу, - пожаловалась Эль.

   - Тогда вместе? - предложил юноша, она кивнула, и ничего не изменилось.

   Человек и вампирша продолжали смотреть в глаза друг друга.

   - Иди же, - почти простонала она.

   - Иду, - кивнул он.

   - Нет, подожди! - воскликнула она. - Напои меня ядом слов еще раз.

   - Я люблю тебя, - ответил Арман.

   - Еще...

   - Люблю, - улыбнулся он.

   - И еще разочек, - ее глаза блеснули озорством.

   - Сто тысяч раз люблю, - произнес Арман и его горло неожиданно перехватил спазм. - Так вот это как - задохнуться от нежности, - прошептал он.

   - Лучше дыши, - с трогательным беспокойством отозвалась Эль. - Ты человек, тебе нужно дышать.

   - А тебе? - спросил он, исследуя взглядом губы, приоткрытые в улыбке.

   - А я могу не дышать, могу даже сердце остановить, - сказала она.

   - Нет-нет, пусть бьется. Его стук - сладкая музыка для моего слуха.

   - Арман...

   - Эль...

   - Кровавой ночи.

   - И добрых снов.

   Но еще какое-то время они не могли разорвать эту хрупкую связь. Когда Арман все-таки задул свечу, Нерил демонстративно скривился:

   - Бони, мой дорогой друг, нет ли у тебя соли и ложки побольше? Я хочу закусить приторность любви. Аж, зубы ломит.

   - Соли нет, но могу посоветовать отличного зубодера, - невозмутимо ответил Бониваль.

   - Откуда тебе знать, что он хороший, если у тебя все зубы на месте?! - насмешливо воскликнул Дорбери.

   - Зубастый Хель рассказывал, - не растерялся Бони.

   - Хель? У этого хрена два зуба во рту, ему верить можно, - согласился Нерил.

   Друзья обменялись взглядами, и Нерил вдруг заломил руки:

   - Арман! - с надрывом выкрикнул он.

   - Эль! - в тон ему ответил Бони.

   - Дыши, дыши, Арман, - он уронил Бониваля на кровать и затряс, схватив за грудки.