По воле богов

   Арман на мгновение вскинул глаза к небу, благодаря его за эту встречу, и начал рассказывать. Впервые он говорил кому-то так открыто, ничего не скрывая и не утаивая. Его глаза восторженно горели, когда он рассказывал о юной вампирше. И гневно пылали, когда князь говорил о непонимании обоих отцов. Он говорил о своей тоске, и мужчины слушали, не насмехаясь. Они понятливо кивали, словно им было знакомо это чувство, когда нет возможности увидеть любимую, прижать ее к себе и рассказать о том, что день без нее давно превратился в ночь. Дракон сурово свел брови, слушая о прохладе возникшей между двумя расами. Черноволосый мужчина выругался и посмотрел на своего огненного друга.

   - Воля богов слишком долго доходит до их детей, - недовольно отозвался человек.

   - Сожрать их что ли, - задумчиво произнес дракон.

   - До чего же ты неоригинален, дружище, - фыркнул черноволосый. - Вампирами себе еще желудок заморозишь, а от людей начнется изжога.

   - Я могу просить заступничество Пресветлой? - нетерпеливо спросил Арман, пока мужчины не начали новую перепалку.

   - Можешь, - кинул человек. - Но спустя некоторое время. Видишь ли... - он замялся, словно собирался рассказать что-то, о чем молодому князю знать не следовало. - Пресветлая с супругом сейчас не здесь. Они иногда ненадолго покидают мир Мрака, и призвать их сейчас невозможно. А мы не можем вмешиваться без воли Вечных. Запрещено. Ты потерпи, сынок.

   - Мы все передадим, - кивнул дракон. - Она придет, но нужно только время.

   - И все-таки какая-то надежда, - скорей, успокоил себя Арман. - Благодарю.

   Он поклонился двум мужчинам и оставил их. Отошел на несколько шагов и обернулся. Дракон и человек все еще провожали его сочувственными взглядами.

   - И все-таки надежда, - уже более уверенно повторил юноша и зашагал вниз по улице.

   * * *

   Князь Монтери мерил свой кабинет широкими шагами. Время от времени он бросал взгляды на сына, который с безучастным видом смотрел в окно, пропуская мимо ушей все возмущение отца.

   - Да, слышишь меня, Арман?!

   Молодой князь посмотрел на отца и снова отвернулся.

   - Мое ты слышал повеленье.

   Прочь дурь гони из головы.

   - А если все же любим мы?

   Арман вновь посмотрел на старого князя.

   - Любовь... Да, что юнец зеленый знает о любви?!

   Вы слишком ветрены еще и горячи.

   Охотитесь за юбками,

   влюбляетесь едва не ежедневно.

   А наигравшись, бросите без всяких сожалений.

   И на страданья женские плевать.

   И никаких душевных угрызений.

   Забудь вампиршу, я велю.

   Твои капризы я терпеть не стану.

   Сынок, тебя я всей душой люблю.

   Но доведешь, запомни, что пощады нет!

   Запру, коль впрок пойдет, то и на десять лет.

   Арман зло сверкнул глазами, достал кинжал и протянул отцу.

   - Вонзи мне в грудь кинжал и кончи эти муки.

   Уж лучше смерть, отец, чем горький яд разлуки!

   - Совсем с ума сошел, опомнись, сын, довольно!

   Слова такие от тебя мне слышать очень больно.

   - Отец, прошу, закончим этот разговор.

   Уже темнеет, мы устали оба.

   Пойду к себе, и ты вздохни свободно.

   С утра продолжим долгий спор.

   Старый князь устало махнул рукой, и Арман покинул отца. Он спешно прошел в свои покои, закрылся и подошел к окну.

   - Ночь, нетороплива ты в своем движенье.

   Как медленно шагаешь по земле.

   Ну, пожалей же бедного Армана.

   От ожидания сгораю, как в огне.

   Поторопись, молю я на коленях,

   устал я нашей встречи ждать.

   О, как же хочется неимоверно,

   любимую к груди своей прижать.

   Не будь жестока, темнота ночная,

   услышь призыв, поторопись.

   На стон мой тяжкий отзовись,

   тебя я жизнью заклинаю.

   Волнение все более охватывало юношу, и вскоре он уже мерил шагами свою спальню. Несколько раз к нему постучались, но Арман отказался пускать даже друзей, сославшись на желание побыть одному. Он ополоснул лицо холодной водой, снова выглянул в окно и осторожно открыл его. В столичном особняке решеток не было. Затем огляделся. Охрана внизу была, и Арман, стараясь не производить лишнего шума, встал на карниз, добрался до дерева и перелез на него. После перебрался на ветви, почти касавшиеся высокой стены, окружавшей особняк, перепрыгнул на нее, снова огляделся и спрыгнул вниз.

   Вздохнув полной грудью, юноша сделал несколько шагов и сорвался на бег, спеша к месту встречи. Он не чувствовал усталости, летя на крыльях надежды. Миновал несколько улиц, задел какого-то дьера из нелюдей, весело извинился на ходу и кинул тому кошель с деньгами. Нелюдь покачал головой, подобрал деньги, проворчав о наглости людей, и продолжил свой путь.

   Арман свернул к центральной площади, пересек ее и выбежал на улицу Черного Демона. Отыскал взглядом серебряный фонтан и бросился к нему. Эльмины еще не было, и молодой князь присел на бортик фонтана, окунул ладонь в ледяную воду и сполоснул лицо. Постепенно волнение вновь охватило его. То юноше казалось, что девушке не удалось покинуть дворец, то переживал, как бы ей не грозило опасности в дороге, ведь она такая хрупкая... То впадал в отчаяние, то вновь воспарял духом.