По воле богов

- Ты меня ослушалась! - выкрикнул он и, сделав один большой шаг, подошёл к девушке вплотную.

- Если ты думаешь, что я буду просить прощения за это, то ты ошибаешься! - не выдержала Лина и закричала в ответ.

Максимилиан вдруг резко замахнулся, и тыльной стороной руки ударил её по лицу.

Больно. А у него тяжёлая рука. Лина почувствовала, как опухает скула и из носа опять пошла кровь, и, кажется, губа разбита. Хотя нет, губу разбили ещё в римском лагере. Но она не подала виду, что ей было больно.

- Не смей со мной так разговаривать! - взревел взбешённый полководец, сдерживая себя из последних сил.

Лина стояла прямо, не шевелясь и даже не моргая. "Что ж, если он хочет меня наказать, пусть наказывает", - решила она, тем более спорить с тем, что она виновата - глупо.

- Пока ты в моей армии, ты должна выполнять мои приказы! Тебе понятно?!

Лина стояла молча.

- Я спросил, тебе понятно, солдат?! - крикнул Максимилиан ещё громче.

- Мне всё понятно, - сухо ответила она.

В горле стоял ком, и Лина из последних сил сдерживала слёзы. А он смотрел на девушку, пытаясь понять, что она думает, но на её лице была ничего не выражающая маска.

Максимилиан был готов придушить эту дерзкую и непослушную женщину. Посланница Афины... да это наказание какое-то! Взгляд его упал на руку Лины, в которой она что-то сжимала.

- Что это?

- Это... не трогай пожалуйста, - едва слышно ответила она и показала деревянную лошадку в своей руке.

Максимилиан проигнорировал слова девушки и поднял её руку, желая рассмотреть странный предмет.

- Что это? - повторил он свой вопрос.

Лина сжала зубы.

- Если я вам больше не нужна, разрешите идти, - произнесла она.

Максимилиан забрал из её рук игрушку и поставил на стол.

- Можешь идти, - в его голосе прозвучал металл. Он развернулся к девушке спиной, давая понять, что разговор окончен.

Лина развернулась и уверенным шагом вышла из здания. У выхода стоял Тигран и он, сузив глаза, внимательно посмотрел на неё, но подходить не стал.

Задыхаясь, чтобы не расплакаться, она быстрым шагом пересекла площадь и направилась к фонтану, у которого сидела днём. Подбежала к нему, и дрожащими руками стала умываться холодной водой, смывая со своего лица кровь.

"Как сложно поступать правильно, как сложно молчать..."

- Тебе не стоит обижаться на него, - услышала Лина мягкий голос рядом с собой. Подняла глаза, и увидела ту самую пожилую женщину, бабушку мальчика, с которой разговаривала во время парада.

- Откуда вы знаете? - прошептала Лина, и непослушные слёзы всё-таки вырвались на свободу.

Максимилиан был в бешенстве, как она посмела? Непослушная и дерзкая! "Если я больше не нужна" - о боги, она сейчас сбежит!

Он рванул к выходу, жалея, что не сдержался и так сильно ударил её. Сердце больно сжалось, вспоминая, как кровь потекла из её носика.

"Я хуже римлянина!" Максимилиан как ураган вылетел из дома и начал озираться по сторонам, пытаясь понять, куда Лина ушла.

- Туда, - показал рукой Тигран и полководец, ничего не говоря, понёсся через площадь и дальше по улице. Пробежав всего пару домов, он увидел её. Она сидела у фонтана и разговаривала со старухой.

- Я всё знаю милая.

- Вы ясновидящая? Или как вас тут называют - оракул? - Лина подняла голову, всматриваясь в глаза старушки.

- Можно и так сказать, меня зовут Герда.

- Как в немецких сказках? - девушка тихо засмеялась такому совпадению, а может быть от нервов. Все предыдущие дни были слишком напряжёнными, и голова отказывалась трезво воспринимать информацию.

- Да, как в сказках, - ответила она и нежно коснулась её плеча тёплой ладонью. - Максимилиан хороший человек и замечательный полководец, ты должна слушаться его.

- У меня есть задание.

- Да, и твоё задание - помогать ему.

- Вот я и помогаю, как могу! - с вызовом сказала Лина, не понимая, откуда эта женщина так много знает, и почему говорит ей всё это.

- Но ты не подчинилась прямому приказу и тебе известно, что за это полагается, - упрекнула её старушка.

- Меня полагается казнить, - тихо прошептала Лина и перед глазами возникли картины прошлого. Как смеялся Артём, как его за одну ошибку отправили в штрафбат и как его убили.

- Ты должна быть мудрее и не позволять себе совершать необдуманных поступков.

- Я не должна была идти туда? Но я же помогла, - произнесла с надеждой она и посмотрела на Герду, прося поддержки.

- Конечно! Ты нас всех спасла, нас и армию. Полководец это знает.

Лина молча сидела и водила рукой в холодной воде. Как же это всё сложно, она не привыкла играть в такие игры. Есть задание, есть цель, пришла, убила. Всё.

- Максимилиан держит на своих плечах ответственность. Огромную ответственность за всю Грецию, за армию, за свой народ. Нам никогда не понять, насколько тяжела его ноша. Он сильный, но ему нужна помощь, - взглянула Герда в заплаканные глаза девушки, взяла её за руку и тёплой ладонью провела по брачному браслету. - Помоги ему, стань для него опорой.

- Он меня никогда не примет, я это знаю. Да и как любовница я ему буду интересна ещё не долго.