В этот момент со стороны дома появились лорд Сурим, Лариус и Шайен Терр.
Лео сразу оживился:
— Шайен Терр сказал, что сегодня будет не совсем обычная тренировка.
— Ой, можно мне посмотреть? — сразу оживилась Сали и Вивьен обернулась, проследив за её взглядом.
Они шли, улыбаясь и разговаривая. Отец и Шайен Терр в распахнутых камзолах, Лариус нес свой зацепив пальцем за воротник, небрежно закинув за спину.
— Ух ты! — сразу оценила зрелище Сали, восторженно глядя на приближающихся магов.
— Что-то мне это не нравится, — не поддержала её восторга Вивьен, не отрывая взгляда от приближавшейся троицы.
— Вивьен, здравствуй! — Лариус распахнул объятия и чмокнул племянницу в макушку. — Как твои дела? Всё хорошеешь! Лео. — приветственно кивнул Великий Князь волчонку и посмотрел в сторону Сали. — Представишь меня своей подруге, Вивьен?
— Мой дядя — Великий Князь Валории. Сали — моя лучшая подруга, мы учимся вместе в Академии, — сказала Вивьен и рыжая ведьма, покраснев, присела в реверансе, опустив ресницы.
Лариус приблизился к девушке и взял маленькую ручку для поцелуя.
— Для вас просто Лариус…м-м-м… юная целительница… Всегда рад знакомству с подругами Вивьен, особенно с такими хорошенькими…
— Лариус, — прервал брата лорд Сурим, — уймись и прекрати смущать девочку…
— Не будь занудой, Вальтер, — неохотно отпуская девичью руку после поцелуя, парировал Лариус, оборачиваясь к лорду Суриму, — ты просто завидуешь, что я до сих пор нравлюсь женщинам.
— Вивьен, — начал Шайен Терр, — с сегодняшнего дня отработаем одну новую тактику защиты.
Вивьен окинула троицу мрачным взглядом.
— Опять что-то случилось? — предположила она.
— Пока нет. Мы решили не ждать, пока случиться, а поработать на опережение, — ответил Шайен Терр.
— Вы. Решили… И для этого понадобились самые сильные магии Княжества? И кого мы будем опережать?
Шайен Терр пропустил мимо ушей язвительной тон своей подопечной и продолжил, как ни в чём не бывало:
— Задача следующая. Надо блокировать магическую атаку, быстро открыть портал и уйти.
— Угу, сбежать, значит…
— Предпринять мудрый отступающий манёвр, — мягко уточнил Лариус.
— Тебе видней, я в дипломатическом словоблудии не сильна, но сути от этого не меняется…
— Иногда вовремя уйти — самое правильное решение, — поддержал Лариуса Вальтер.
— Ладно, мне вас троих не переспорить. Какой портал и куда надо открыть?
— Будем пробовать какой проще и быстрее получится. На всякий случай, надо иметь в запасе несколько вариантов.
— И мы будем отрабатывать каждый?
— Каждый. — подтвердил Шайен Терр.
— И долго?
— Не очень. Пока ты не начнёшь это делать быстро и более — менее сносно, — успокоил её Лариус.
— Дядя, ты неверное не знаешь, но для Шайен Терра не существует понятие «сносно». Защита будет круговая или обычная стена? Сал, Лео, вам лучше подальше отойти.
— Сначала отработаем обычную, — продолжил Шайен Терр, — круговая сложнее и по структуре и по воздействию.
— Может всё-таки объясните, что происходит?
— Вивьен, — лорд Вальтер закатывал рукава сорочки, невозмутимо глядя на дочь, — я давно планировал тебя этому научить, и тут так удачно заглянул Лариус и у него есть пара свободных часов. Почему бы не сейчас?
Вивьен махнула рукой.
— Ладно, не хочешь — не говори…
***
Весенние дни наполняли парк резиденции Сурим запахами первоцветов и стрёкотом цикад. Они врывались в открытые окна огромного особняка, заполняя пространство пробуждающей силой и даря особенное настроение, какое-то воздушное, предвкушающее что-то новое, радостное.
Вивьен заглянула в кабинет к отцу.
— Сегодня с Шайен Терром отправляемся во дворец, вернёмся домой поздно. Ужинайте с Лео без нас.
— Сплетни, шахматы, двадцатилетний чаги?
— Деловой ужин, политические новости, планы предстоящей экспедиции, тридцатипятилетний чаги, если твой дядя не пожадничает. И возможно, шахматы, возможно! если на них останется время, — в тон ей ответил отец.
— О! Это совсем другое дело, милорд!
— Да, Вивьен, чуть не забыл. Ту встречу, про которую я тебе говорил, заказчик артефакта отменил. Возможно она состоится на следующей неделе. Так что постарайтесь не скучать без нас.
Скучать им с Лео не пришлось.
Сначала они взяли в конюшне лошадей и отправились порталом в загородную резиденцию Сурим. Там ускакали в лес, где Лео обернулся волком и носился какое-то время задрав хвост и дико воя, чем распугал не только всех местных зайцев и белок, но и поднял стадо оленей, от которого потом сам и удирал.
Вернувшись домой они переоделись и ушли пешком гулять по Дарамусу.
Когда вечером веселые, хохочущие, раскрасневшиеся и жутко уставшие они вернулись домой, Фати сообщила, в гостиной ожидают представители Гильдии Артефактологов.
— Сказали, что договаривались с милордом на сегодня, госпожа! я провела их в гостиную, — оправдывалась молодая женщина.
— Спасибо, Фати, ты все сделала правильно, я разберусь сама. Распорядись, пожалуйста, чтобы ужин приготовили с расчетом на гостей. И предложи им напитки, я выйду как только переоденусь.
— Да, миледи, — Фати ушла на кухню, отдавать распоряжения.