По воле богов. Подарок богини. Книга третья

Витресса резко остановилась и придворный еле успел увернуться в последний момент, чтобы не влететь в богато одаренное природой и поддержанное хорошим питанием, тело.

– Уверены, Жако? – она развернулась к нему всем своим пышным корпусом.

– Абсолютно, Сиятельная.

– Ну, тогда пошли, – витресса вздохнула, недовольно нахмурилась и решительно двинулась в сторону королевского кабинета.

Осторожный стук в дверь заставил Его Величество оторваться от бумаг, на которых он делал пометки красивым длинным белоснежным пером.

– Да, войдите.

Дверь открылась и на пороге кабинета появилась витресса.

– Ваша Величество, – присела она в идеально отточенном годами реверансе, – прошу прощения за беспокойство, мы ищем орну Вивьен, у нее сейчас должен быть урок по дворцовому этикету, а её нигде нет. Вы её не видели?

Его Величество сделали задумчивое лицо.

– Нет, не видел.

– Ещё раз прошу прощение за беспокойство.

Витресса снова присела в изысканном реверансе и вышла, аккуратно и плотно прикрыв за собой дверь.

– Говорит, не видел, – понизив голос и пожимая плечами, обратилась она к Жако уже в королевской приёмной.

– Да там она! я точно говорю! – В сердцах махнул рукой придворный.

– Тогда стой здесь и карауль, когда она выйдет. Не целый же день она будет у него прятаться.

После того, как дверь за витрессой закрылась, Его Величество заглянул под стол.

– Вылезай, она ушла.

Вивьен выбралась на четвереньках из-под стола, поднялась, расправляя складки на пышной юбке.

– Ну, рассказывай, чем тебе не угодил дворцовый этикет? – улыбнулся король, откладывая перо и наблюдая за ней.

– Не то чтобы не угодил… Не интересно, – Вивьен скривила хорошенькое личико.

– Почему?

– Ну, книгу по этикету я прочла ещё в тот день, когда мне ее дали, но мне не поверили и сейчас заставляют тратить время на то, что я и так знаю.

– Прямо-таки всё знаешь? – Изогнул темную бровь и хитро сощурил глаза король.

Вивьен, манерно дернула плечиком, как бы говоря, "как можно сомневаться в том, что я говорю!", вышла на свободное пространство перед кабинетным столом Его Величества, присела в изящном реверансе, сделав правильный наклон головы и слегка опустив длинные ресницы, ответила.

– Да, Ваше Величество.

Король расхохотался.

– Ну, иди сюда, маленькая королева, – Вивьен с радостью сбросила "правильное лицо" и смеясь шагнула к Его Величеству. Тот усадил ее себе на колени, – а что тебе нравится?

– Мне больше нравится учиться сражаться на мечах у Шайен Терра и ездить верхом с тобой и отцом. От этого хотя бы польза есть. В следующую экспедицию отец меня возьмет и у меня будет своя лошадка и маленький меч, я смогу защищать себя сама, как пустырница.

– Кто такая пустырница? – удивился король.

– Это красивая девушка— воин. Она умеет красиво одеваться, танцевать и сражаться. Знаешь, как здорово они кидают кинжалы? – Вивьен сложила в восхищении маленькие ладошки, – метко и быстро!

– Ты хочешь также научиться?

– Не знаю, может быть, – девочка тряхнула тёмными кудряшками.

– А зачем девушке сражаться? Разве у пустырниц нет мужчин, которые их защищают?

– Есть, конечно, есть. Мужчины – главная линия их обороны. Они самые сильные! – С достоинством возразила девочка. И немного подумав, добавила, – и красивые тоже.

– Так зачем же тогда девушкам быть сильными, Вивьен? Если рядом достаточно сильных мужчин?

– Как зачем? – синие глаза удивленно взглянули на собеседника, – чтобы делать своих мужчин ещё сильнее!

Его Величество откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на малышку.

– Ты хочешь сказать, что их мужчины стараются стать ещё сильнее, чтобы… эм-м-м … соответствовать своим девушкам?

– Да, – уверенно кивнула девочка.

Король несколько мгновений молчал, разглядывая мечи, кинжалы и прочее оружие, красиво развешенное на противоположной стене кабинета.

– Вивьен, а ты умеешь стрелять из арбалета? – Слегка наклонил голову Его Величество.

– Нет.

– Хочешь научу?

– Хочу!

– Договорились, с завтрашнего дня начнем.

Король звякнул в колокольчик. Вошел слуга.

– Томас, найдите мой старый детский арбалет к завтрашнему дню и распорядитесь, чтобы его привели в порядок.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– И ещё. И подберите один не тяжелый арбалет, который сможет удержать в руках женщина.

Томас поклонился и вышел.

Вивьен вопросительно уставилась на короля. Тот кашлянул в кулак и с серьезным видом пояснил:

– Позовем с собой Её Величество, вдруг она тоже захочет… гм… сделать меня ещё сильнее…

– Здорово! – с предвкушением поддержала его Вивьен, и тут же, чуть наклонив голову, уточнила заговорщицким тоном, – я могу воспользоваться твоим потайным выходом из кабинета?

Вивьен ехала верхом в седле. Одна, как взрослая.

Это была первая в её жизни самостоятельная поездка верхом.

До этого дня верхом она ездила только с отцом или Его Величеством, иногда с Шайен Терром.

По этому случаю Вивьен нарядили в новые замшевые штанишки, которые были заправлены в замшевые сапожки более темного цвета, красивый темно-шоколадного цвета камзол и беретик в тон. А ещё ей выдали замшевые перчатки, чтобы не натереть мозоли от поводий на нежных маленьких ручках.