По воле богов. Подарок богини. Книга третья

Его терзало странное чувство вины, словно он собирался посягнуть на чужое.

Нельзя идти на поводу у нетерпеливой девчонки.

Всему своё время.

На вторую ночь она осмелела, забираясь на него верхом и продолжая свои исследования.

Волосы у него короткие, пепельные, шелковые на ощупь. И губы, мягкие, нежные. Вив проводила по ним подушечками пальцев, а он облизывал губы, едва она отстранялась.

Гладила живот, обводила контур сухих мышц на руках и животе. Но стоило ей прикоснуться к поясу его штанов, Мейдан ловил её руки за запястья, отводил в стороны, качал головой и говорил «нет».

— Но почему? — синие глаза смотрели на него обиженно и непонимающе.

— Рано…

— А когда?

— Скоро… Не торопись.

— Но ты же не передумал?

— Нет. Обещаю, мы не будем с этим сильно затягивать. Но пока рано…

— Почему? — недоумевала Вивьен.

— Ты изучаешь меня, как целитель. Мне иногда кажется, что я на осмотре в лазарете. Начни смотреть на меня, как на своего мужчину.

Вивьен вздыхала.

Смотреть по-другому пока не получалось.

На третью ночь у Мейдана ей приснился сон.

Тяжелый. Страшный. Сон.

…Ей было очень холодно, кожа заледенела и заколола тысячами иголок.

Она лежала на ледяном каменном полу. Во рту прогорклый соленый вкус крови. Не могла пошевельнуться. Малейшее движение приносило невыносимую боль. Она еле разлепила глаза… Темнота.

— Пришла в себя? Правду, говорят, что ведьмы живучи, как кошки… Уж извини, пришлось тебя тащить сюда. В ковене продолжать было небезопасно… У меня к тебе только один вопрос, Мартела… Всего один… Я хочу знать, кто из твоих ведьм в алтаре твоего ковена прошел инициацию и получил все четыре стихии одновременно, — прошипел он, обдавая ее лицо горячим дыханием.

Все нутро обожгло огнем, дышать стало тяжело, она почти не чувствовала колебания грудной клетки, ей казалось, что ее легкие разучились дышать. Вырвался только сиплый вздох. Похоже ей сломали ребра, когда тащили сюда, и острые осколки костей теперь грозились порвать внутренности в любой момент.

— Жаль, что ты не хочешь по-хорошему, — снова зло прошипели ей в лицо и с силой толкнули на каменный пол.

Боль снова затопила всё тело, когда она упала на пол. Кровь хлынула в легкие и …

Вивьен открыла глаза, задыхаясь и откашливаясь, резко села в кровати. Мейдан проснулся.

— Что случилось, Вив?

— Ма…Мартела!.. В ковене беда…

Глава 27

Исмаил отложил в сторону очередное донесение, полученное из Валории и задумчиво уставился на чашку кофе на столе, словно только заметил её.

Он так погрузился в чтение, что совсем забыл про крепкий напиток, и тот давно остыл.

«…Вы знаете, что у махитанцев есть традиция, очень древняя…, похищать понравившихся девушек?..». Он вспоминал удивлённо распахнутые синие глаза и чуть приоткрытый пухлый малиновый рот.

Нанятые им люди уже несколько месяцев наблюдали и собирали сведения о валорийской наследнице.

Её привычки, расписание в Академии, друзья, увлечения, как и куда она предпочитает добираться, какими тропинками и дорожками ходит в Академии, с кем общается, какие торговые лавки посещает, какой кофе и травяной отвар любит пить.

Всё, что только можно было узнать.

Похищение готовилось тщательно, шанс был только один, Исмаил не имел права на провал.

Он прекрасно понимал, что валорийцы ему никогда не простят похищение, точнее, простят, но не сразу, для этого придется постараться, но с этими трудностями он справится. В накладе не останется никто: ни он, ни Младшая Княжна, ни Валорийское Княжество.

Традиционно девицы в королевских и княжеских семьях — разменная монета, послушная кукла для укрепления связей, обретения поддержки и союзников.

И с этой точки зрения комадор Исмаил были отличным выбором.

Почему ему отказали? Для кого её так берегут?

Он перебирал в уме возможные варианты.

Доминик Алгейский? Возможно, но о помолвке тогда бы давно уже объявили. Кто-то из Моро? Вряд ли.

У северян принц еще не достиг совершеннолетия, это точно не он.

У сарисов у самих только дочери на выданье.

Кто-то из валорийской знати? Возможно, хотя официального жениха у леди Сурим нет. Но у Великого Князя два сына. Неужели планируют оставить девочку в семье? Возможно, возможно. Если они готовы пожертвовать укреплением внешних связей, отдавая предпочтение браку внутри Княжества, значит есть ради чего идти на такую жертву. И это не хорошенькое личико и изящная фигурка. Здесь что-то более весомое.

Исмаил перебирал в уме возможные причины.

Что в этой девчонке такого, чего нет в других? Что за секреты стережёт лорд Вальтер Сурим?

Комадор снова вернулся к стопке отчётов. Про валорийскую княжну мало что было известно.

Она словно большую часть жизни провела не в Валории. А где?

Кто её мать — неизвестно. Ни фавориток, ни любовниц у лорда Сурима нет и не удалось найти никаких зацепок или сплетен, что когда-либо были.

Но Вальтер не только тёмный маг, но и портальщик. Притащил дочь откуда-то издалека? Скорее всего…

Что о нём известно? В основном слухи. Много путешествует, говорят даже между мирами. Долго жил среди драконов… Драконов… Драконов…

Так… Хальт!

К хортам драконов!