По воле случая (СИ)

— «Голдман Сакс», значит! — обрадовался мистер Шиай.

— Да, только смысл нам туда ехать, если картины ещё не проданы, — сказала Сидни. Она то садилась, то вставала, то ходила. Не могла найти себе места. Чёрный парик болтался в ее руке так, будто она собиралась использовать его в качестве оружия для оплеух. — Денег в банке все равно нет.

Она почему-то злилась, пока Вихо молчал, сидя удрученный тягостными мыслями, истязая себя муками от того, что все пошло не по плану. Потом он долго разговаривал с кем-то по телефону в стороне от фургона. Ска, Сидни и Шиай слышали его рассерженные вопли, видели, как он, поддавшись порыву, кулаком бил по стволу дерева, пинал ногами землю. А после разговора кричал, как дикий куда-то в пустоту так, что птицы взметнули вверх. Сидни благодарила Бога за то, что они уехали далеко от людей и остановились у обочины на пустыре, поросшем каким-то кустарником.

— Надо вернуть картину, — твёрдо сказал Вихо, садясь за руль фургона, уже спокойный и решительный.

Сидни открыла рот, но потом закрыла. Мистер Шиай нахмурился.

— Ты с ума сошёл? Картин в галерее уже нет. Нам неизвестно, где Уорд их хранит. Наверняка, это какой-то потайной склад или помещение под семи замками. У нас нет времени выяснять это. Пускай продаёт то, что есть.

— Нет. — В голосе Вихо звучал металл. — Картину могут проверить на подлинность, а так как полиция Белвью успела с нами познакомиться, то сопоставить факты не составит труда. Мы влипнем по самые уши.

— Они нас не найдут, — попытался оспорить Ска.

— Я не могу рисковать! — взревел Вихо, с силой стукнув кулаком по рулю. — Дьявол!

Все замолчали и смотрели, как он снова вышел из машины, обошёл ее и влез в фургон через боковую дверь.

— Сид, ты пойдешь на это чертово свидание с Уордом, и если надо… — Он хотел сказать грубое «отымеешь внучка», но посмотрев на ее бледный вид, передумал. — Напоишь, очаруешь. Не знаю, какие там у тебя приемы, но ты должна выяснить, где он держит эти долбанные картины.

— Но Вихо…

Она вознамерилась протестовать, но он тут же взял ее за плечи и развернул к себе. Их глаза встретились. И опять ей почудилось нечто знакомое, словно прежний Вихо вернулся, однако это наваждение быстро исчезло, и она отвела взгляд в сторону.

— Ты знаешь, как это важно для меня. От тебя нужна лишь информация, а потом мы разработаем план. Ты ведь сделаешь это для меня, малышка?

Блондинка вздохнула, а в груди что-то дрогнуло. Ради него она пойдёт на всё, сама же прекрасно понимала это, тем более, когда он просил так нежно.

— Хорошо, Вихо. Я всё сделаю.

Удовлетворённый ответом, он отпустил ее. Потом они вернулись в дом.

Планы, планы, планы

Уже на улице все услышали, доносящийся изнутри смех. Женский. Каждый понимал, что Эдитон или Лайз не обладают навыком имитировать женские голоса. Сидни обменялась взглядом со Ска, мысленно посылая вопрос: «Что происходит?». А Ска, в свою очередь, будто поняв это, пожал плечами.

Первым в дом вошёл Вихо и тут же замер на месте, глядя на довольно необычную обстановку. Шум умолк. Троица, сидящая за столом с картами в руках застыла, как по команде. Вихо обвёл взглядом стол: пиво, сигареты, картишки. Только Эдитон мог до этого додуматься. А пленница неплохо бы вписалась сюда, если бы не была пленницей.

— Э… — Дачиана встала и положила карты на стол, тем самым открыв их. Лайз скорчил жалобную гримасу, потому что эта девчонка вновь его обыграла. Ее губ коснулась едва заметная улыбка, затем она посмотрела на Вихо и сказала: — Мне лучше вернуться на свой стул.

— Сиди там, где сидишь, — сердито вскрикнул главарь, затем обратился к Эдитону: — Я просил вести себя прилично.

— Она отказалась от пива.

— Зато вы надрались! Только рано празднуете победу!

— Что случилось? — взволнованно спросил Лайз.

Мистер Шиай постарался коротко все рассказать. Остаток вечера они обсуждали будущий план, примеряли варианты. Если им удастся подменить картину, то можно смело ехать в Нью-Йорк и ни о чем не беспокоиться. Если же не удастся, то придется запастись терпением и каким-нибудь успокоительным. Для Вихо не существовало второй версии. Он не мог оттягивать время и рисковать жизнью родного человека. Пока ему дали шанс, необходимо действовать безошибочно.

Он практически лежал в кресле, прижав пальцы к переносице, пока Сидни массировала напряженные плечи.

— Этот Роберт тупой, как пробка, — заговорила Сидни, перебив гнетущую тишину. — Если он в первую нашу встречу выложил практически всё, что мне было нужно знать…

— Как ты вообще напоролась на него? — поинтересовался Эдитон, покосившись на неё мутным, пьяным взглядом.

— Случайно!

— Всё идёт так, как того хочет Всевышний. Раз ты случайно напоролась на этого Уорда, раз он позвал тебя в ресторан, значит, Бог на нашей стороне.

— Оставь эти бредни при себе, Эди, — фыркнула Сидни. — Хотя доля истины в твоих словах, конечно же, есть. Завтра не потерять бы эту удачу.

Лайз откинулся на спинку стула, положив ноги на соседнюю тумбочку. Рана ещё болела, а действие обезболивающего не вечно.

— Как будем осуществлять подмену?

В этот раз к разговору подключился Вихо.