По воле случая. Том 1

Сложив покупки в Карман и расплатившись с довольным своими трудами мастером Смитом, Том вышел из ателье и вдохнул полной грудью свежий вечерний воздух. Алиса рассказывала, что в Араимаре всегда комфортная погода, а сейчас и вовсе август, поэтому погода стояла просто превосходная, прямо упрашивая немного прогуляться. Подумав, что сидеть дома в таких условиях будет просто грехом, он решил пройтись до дома пешком, не опасаясь заблудиться — приложения навигатора и такси были загружены на смартфон еще днем.

Неторопливо идя по аккуратным улочкам, Том вновь дал волю своему любопытству, рассматривая все вокруг и наслаждаясь царившей вокруг атмосферой. Несмотря на то, что в Симирине были как представительства кланов, так и бизнес-центры с производствами, что всегда у него ассоциировалось с политикой, различными тёрками и «грязью», этот город создавал удивительно приятное впечатление… Многочисленные магазины и ресторанчики, неназойливо зазывающие к себе посетителей, яркие и поразительные в своем разнообразии вывески, спешащие по своим делам люди, эльфы и бисти… Все это буквально околдовывало, увлекая настолько, что тихий отчаянный крик, сменившийся едва слышимым всхлипом, практически прошел мимо его сознания.

Остановившись, парень запустил несложную конструкцию, обострившую органы чувств и отсекшую фоновый шум, и прислушался в попытке понять, не почудилось ли. Но нет. Похоже, даже в Симирине в темных переулках может происходить что-то неприятное, на что ясно намекали предельно подозрительные звуки, раздававшиеся из переулка, мимо которого он как раз проходил.

Не размышляя более, Том сошел с главной улицы и ускорил шаг, двигаясь в сторону нужную сторону. Пройдя пару десятков метров по неожиданно узкому и слабоосвещенному переулку, он стал свидетелем картины, увидеть которую, после всех рассказов о Симирине, было не слишком приятно: два огромных и диковато выглядящих мужика прижимали к стене невысокую девушку. Вокруг повсюду разлетелись пакеты, на которых он с удивлением заметил эмблему ателье Бернарда Смита.

— Хм, не ожидал найти такую грязь в столь славном городе… — не пытаясь скрыть свое присутствие и не понижая голос, задумчиво проговорил Томас, рассматривая резко обернувшихся на звук мужчин.

— Чё? Ты кого грязью назвал, пацан? — удивленно родил из себя стоящий слева, а его подельник порадовал не менее глубокой и оригинальной речью:

— Вали отсюда пока цел, тебя это не касается.

Отвечать на подобную экспрессию он и не подумал, разглядев наконец, кого именно поймали эти двое — из-за их спин на него смотрели зеленые заплаканные глаза той самой неко из магазинчика мастера Смита. Очаровательные ушки сейчас были испуганно прижаты, а одежда растрепана. Похоже, она тоже ходила забрать заказ, и разминулись они буквально на несколько минут.

— О, привет. — не обращая внимания на тихо звереющих от полного игнора мужиков, мягко улыбнулся кошечке он. — Этот город оказался не только так чист, как я думал, но еще и очень тесен. Мы сегодня виделись в магазине, помнишь?

Девушка едва заметно кивнула. Засиявшая в ее глазах надежда буквально ощущалась физически.

— Ребят, будьте добры, отпустите девушку…Блин, опять что ли… — устало вздохнул Том, наблюдая как те удивленно переглянулись и заржали. — И чего смешного… Штампованные какие-то нынче злодеи пошли…

— Ладно, парень, это твой выбор. — отсмеявшись и вытащив длинные ножи, неторопливо направились к нему эти двое. Девушка обессиленно сползла по стене, с ужасом наблюдая за разворачивающейся картиной.

— Н-не нужно, все хорошо, правда… Уходи, пожалуйста. — донесся до слуха парня тихий голос.

Том молча покачал головой. Нет бы воспользоваться ситуацией и бежать, нет, она пытается благородно принести себя в жертву… Никакого инстинкта самосохранения. Впрочем, с парочкой противников в любом случае пора нужно разобраться, поэтому для начала парень коротко махнул рукой и на перечеркнутой воздушным лезвием груди первого неприятеля начал набухать кровью длинный глубокий рубец, доставший до самого сердца. Непонимающе посмотрев на Тома, он молча завалился, уткнувшись лицом в асфальт. Вокруг тела стремительно начала расплываться ярко-красная лужа.

Второй, в ужасе покосившись на мертвого товарища, мгновенно осознал, кто именно стоит напротив и, развернувшись, бросился бежать, старательно выписывая петли в попытке сбить «прицел».

— Вряд ли тебе это поможет… — шепнул Томас и резко сжал вытянутую в сторону беглеца руку, будто давя что-то в ладони, от чего противник запнулся и, прижав руки к сердцу, кувырком полетел на землю.

— Ты в порядке? — осторожно шагнул парень к неко и нахмурился, заметив, как та в ужасе сжалась, стараясь на него не смотреть. — Не бойся. Ты же студентка Академии? Вот, смотри, я тоже. — и, достав из Кармана один из пиджаков, продемонстрировал ей нашивку. — Я тебя не обижу. Не смог пройти мимо, услышав твой крик. Давай помогу.

— Т-ты…демон? — постепенно успокаиваясь, спросила девушка, доверчиво взявшись за протянутую руку теплой маленькой ладошкой.