По воле случая. Том 2

Парень не стал ему отвечать, стараясь не сбиваться с пойманного ритма: он все больше привыкал к оружию и противнику. Кавамура оказался очень хорош: скупые отточенные движения настоящего мастера, а сила ударов казалось бы немолодого человека удивила бы даже Михаила. Так что отвлекаться в бою против такого — худшая идея и парень отрешился от остального мира, погрузившись в состояние, знакомое ему по тренировкам с Кейташи, когда все, что для тебя есть здесь и сейчас — человек напротив и меч в его руках.

Заметив это, оружейник удовлетворенно кивнул: приятно сражаться с хорошим противником, а этот молодой человек очень неплох и можно не сдерживаться.

Ощутив усилившийся напор старика, Том почувствовал, как губы против воли разъезжаются в довольной усмешке: чистый бой один на один, без магии и артефактов… Как же оказывается ему этого не хватало. Выпад, удар, парировать, немного отойти, пропуская клинок противника вдоль тела. Тот не стоит на месте и не дает поймать себя на ошибке, его техника действительно практически идеальна. И все же… в движениях старика чувствуется какая-то недосказанность — его защита очень хороша, а вот нападение…

— Точно! — дошло до него, после очередной серии ударов. Старик действительно хорош в бою, но он явно не привык использовать меч так, как это задумано изначально — для убийства. Поняв, что нужно делать, Том начал менять ритм сражения, придавая ему все более и более резкий и яростный характер. При этом во время атак он полностью снял защиту с жизненно-важных точек: сердца и головы, оставляя их открытыми для Кавамуры. Если теория верна, то старик не рискнет воспользоваться такой «ошибкой», несмотря на то, что мечи не заточены. Ну а если нет… Что ж, такому противнику как Кавамура и проиграть не зазорно.

Парень оказался прав. Заметив изменения, старик опешил: чтобы подобные элементарные ошибки вдруг начал допускать настолько опытный противник? Что тут происходит? Пытаясь разгадать план парня, он на всякий случай замедлился и полностью ушел в защиту.

Все бы хорошо, вот только не стоит рассчитывать на победу, когда отдаешь инициативу полностью в руки соперника. И это правило подтвердилось уже через тридцать секунд: оружейник допустил казалось бы незначительную ошибку, когда принимая очередной удар на клинок, немного его не довернул и вместо того, чтобы пропустить противника мимо себя, тем самым позволил клинкам скреститься.

— Вот оно! — дождался наконец Том и ослабил хватку на рукояти, позволяя мечу мастера соскользнуть со своего и одновременно проходя в открывшийся бок.

Держа приставленную к шее старика катану обратным хватом и уже празднуя победу, парень вдруг ощутил прикосновение к ноге и торжество сменилось осознанием. Посмотрев вниз, он увидел то, что и ожидалось: будь клинок противника заточен, жизнь уже стремительно покидала бы тело через рассеченную бедренную артерию.

— Похоже, у нас ничья?

— Похоже на то, молодой человек. — улыбнулся Кавамура, убирая меч в ножны.

— А ведь было близко… — вздохнул Том, проделывая тоже самое и возвращая настоящему хозяину.

— Очень близко. Честно скажу, я сильно растерялся, когда вы неожиданно поменяли манеру боя. Такое безрассудство в атаках… Только сейчас я понял, к чему все это было. Вы прекрасно прочувствовали не только бой, но и меня самого, сумев найти слабость, которую не замечал даже я… Великолепно. Вас лишь немного подвел последний удар — он был хорош, но не идеален и немного предсказуем. Будь мечи настоящими — мы бы проиграли оба.

— Какая слабость? О чем вы? — подошел к ним ничего не понимающий «судья» поединка вместе с Исаму и Иоши.

— Томас смог понять, что большая часть моих сражений состоялась именно тут, в этом дворике, против не настоящего врага, а лишь очередного заказчика. Плюс, я никогда не любил убивать людей, хотя в молодости всякое бывало, конечно. Так что в конечном итоге я приучился себя ни в коем случае не наносить удары, которые могут привести к мгновенной смерти противника.

— Так вот что это было! А я то думал, почему ты вдруг резко перестал нормально защищаться. Сколько боев Кавамуры-сана я видел, но никогда ничего такого не замечал, а тут первый бой… С сегодняшнего дня мне придется удвоить количество тренировок с мечом. — покачал головой Исаму, действительно расстроенный своей невнимательностью. Его утешало лишь то, что обычно поединки Кавамуры длились гораздо меньше по времени, соответственно и возможностей для сбора информации было мало. Хотя он ведь и сегодня ничего такого не заметил, пока не объяснили…

— Да ладно тебе, мне просто повезло, — утешающе положил руку ему на плечо Том. — Да и моя жизнь продолжительное время зависела исключительно от умения оценивать противника, так что возможностей натренировать его было много.

— У тебя все впереди, Исаму-кун, — поддержал парня Кавамура, после чего коротко поклонился Тому:

— Спасибо за отличный поединок. Запиши мой номер и если будет время — заглядывай, я всегда рад хорошему противнику. Ничья меня не устраивает, сам понимаешь.