По воле случая. Том 3

Наконец над головой нависла громада первого корпуса. Если судить по плану и первоначальной информации, вход в нужную лабораторию расположился где-то там, в самых недрах здания. Чуть позже правительство Китая, просто завербовавшее одного из сотрудников производства, установило, что интересующее их место, вероятнее всего, расположено под землей. От простых работяг, ежедневно проводящих здесь по двенадцать часов в день, невозможно было бы полностью скрыть нечто подобное, однако Лотос постарался. Хранилище артефактов и лаборатория абсолютно себя не выдавали: никаких следов, запахов, выезжающих грузовиков или незнакомых людей. Местные, проработавшие здесь меньше десятка лет, и правда ничего не замечали. Вот только человек, согласившийся сотрудничать с правительством, был по-настоящему стар, и большую часть своей жизни проработал охранником главного корпуса, так что мог пройтись по нему с завязанными глазами и ни разу не споткнуться. Тому сложно было даже предположить, что именно заставило такого человека пойти против клана, на который трудился десятилетиями, но старик оказал просто неоценимую помощь, поделившись наблюдениями о странных звука, порой доносившихся по ночам со стороны годами пустовавшего подвала.

До искомого помещения в восточной части корпуса добрались быстро, неслышно пролетев над головами рабочих. Тяжелая дверь, которой оканчивался спуск вниз, тоже не стала особым препятствием, попросту испарившись. Взамен на ее месте возникла постоянную иллюзию – прием простенький, но против обычных людей какое-то время продержится.

-Вперед-вперед, - знаками обозначил капитан Ли. Подчиняясь приказу, его бойцы дисциплинированно рассредоточились, всматриваясь и прощупывая огромное и темное, заваленное всяким хламом помещение.

-Чисто, - собрав оперативную информацию, отчитался капитану его заместитель. – Никаких следов.

-Провести сканирование, не позорьтесь перед туристами! – резко бросил на родном языке капитан. Происходящее ему откровенно не нравилось: слишком уж легко и гладко всё шло. Либо Лотос кто-то предупредил, либо стоит ожидать чего угодно от загнанной в угол крысы. Вариант, что сведения оказались неверны и никаких артефактов на территории богами забытого завода нет, он старательно гнал прочь.

-Что-то есть, - прошелестел в тактическом наушнике голос. – Здесь.

-Взломать, - подойдя к доложившему и осмотрев абсолютно ничем не выделяющуюся стену, коротко приказал капитан.

Том с интересом наблюдал за происходящим. Магическое зрение отчетливо показывало, что их «коллеги» копают в правильном направлении – отлично замаскированный внешне, проход выдавал себя слабым свечением наложенных плетений. Вот только…

-Подождите! – подался вперед парень, видя, как как пара китайских спецназовцев формируют рунные круги и сосредотачивают на кончиках пальцев Силу.

-Попрошу не вмешиваться, - отрезал капитан. – Действуйте.

-Но… - протянул Том, и немаленькое помещение заволокло пылью. Часть стены осыпалась крошевом, открывая взгляду идущую куда-то вниз широкую лестницу. Одновременно с этим по немаленькой территории завода разнесся тревожный гул сирены.

-Cao ni ma! – стиснув зубы, выругался капитан Ли. – Первый, второй – проверьте. Остальным быть наготове!

***

-Сянь шэн, на объекте тревога, - тревожно оправляя костюм и не зная, куда деть руки, обратился к господину помощник.

-Что?! Шутки шутить вздумал? – резко вскинулся лежащий на массажном столе худой жилистый мужчина. Татуировка змеи, кольцами вьющейся по покрытой маслом спине, была словно отражением его самого – такой же холодный, ядовитый и напряженный, словно всегда готовый к броску. Когда-то давно, добившись успеха в теневом мире и вступив в Рассветный Лотос, он и имя себе выбрал подходящее – Шэ Сангин, или «Голос змеи», если в дословном переводе. Выйдя из небольшого захиревшего клана, этот человек за счет наркотиков и сомнительных услуг с нуля создал собственную небольшую «империю», а после обрел известность как один из десяти баронов Лотоса. И сейчас этот человек был в ярости от того, что кто-то не только осмелился посягнуть на его новое предприятие, но и дерзнул тем самым нагло изгадить даримое чуткими руками массажистки расслабление.

-Нет, сянь шэн… - стараясь не паниковать, склонился помощник. Устраиваясь к легендарному Шэ Сангину личным секретарем, он не раз и не два слышал совет не связываться, поберечь свои нервы и жизнь. Что работа на этого человека похожа на разминирование бомбы, когда первая же ошибка станет и последней. Что пара десятков предыдущих его помощников просто бесследно исчезли. И всё же он рискнул, склонившись перед обещанными взамен деньгами. За прошедшие с тех пор два месяца он не раз и не два успел пожалеть о своем решении, однако сегодня…Именно сегодня он наконец полностью осознал то, о чем ему говорили. Стараясь не обращать внимания на градом катящийся по спине холодный пот, он произнес: