По воле случая. Том 3

Чувствуя, что еще одно-два таких заклинания окончательно опустошат стремительно пожираемые Куполом запасы энергии в Источники, Том сбросил защиту и тут же перенесся к противнику. Глаза Низкого пораженно расширились. Не в силах осознать происходящее, мужчина зачарованно наблюдал за черным пятном, расплывающимся по легшей на его Щит ладони Тома. Хрустнула, проминаясь, некогда непроницаемая пленка защиты – и к груди китайца скользнула тяжелая капля Дыхания Стикса.

-Это был хороший бой, - коротко поклонился упавшему на колени противнику Том. Подобрав потерявший хозяина цзянь, парень бросил последний взгляд на быстро осыпающееся пеплом тело, и запустил Перемещение.

Глава 18

Вернувшись обратно в Лабораторию, Том столкнулся с заметно нервничающей Раниэль. За время его отсутствия группа успела благополучно разобраться со вторым противником, так что теперь не заметившая объявления пропажи командир решала, что делать с новой проблемой. Сняв шлем и приложив руку к острому уху, она отчитывалась Полковнику:

-…Шесть минут сорок секунд назад… Ранг S. Точка прибытия неизвестна… Будет исполнено, - прервав связь, девушка подозвала одного из подчиненных: - Возьми обоих спецов и притащи мне любого из пространников, понял?

-Так точно, мэм. А зачем? Абель же… – осторожно поинтересовался боец. В отличие от Раниэль, он прекрасно видел стоящего за спиной девушки Тома, но та была явно не намерена тратить время на пустую болтовню.

-Исполнять.

-Есть.

-Это правильно, нечего им расслабляться, - подал голос Том, подходя к эльфийке и на всякий случай держа наготове Щит.

Раниэль мгновенно развернулась.

-Ты? Я тебя придушу… - сбившись с командного тона, сверкнула глазами девушка. – Ладно, потом отхватишь за всё сразу. Где вторая эска?

-Нна горе Тайшань.

-Эм… - на мгновение подвисла Раниэль. – Отряд, приготовиться, ожидается новый противник!

-Не стоит, - качнул головой Том. – Он не придет.

Тяжело вздохнув и оглядевшись по сторонам, проверяя, нет ли вокруг посторонних, Раниэль тихо спросила:

-Ты разобрался с полноценной боевой эской? В одиночку?

-Вроде того. И кстати, держи, - передал ей кольцо Том. – Раз уж сейчас приведут кого-нибудь из пространников, пусть доставит его к Полковнику. У меня никогда особо не получалось вскрывать чужие Пространственные карманы.

-Разберемся, - многозначительно протянула Раниэль, убирая артефакт.

-Как дела у остальных?

-Мы почти закончили, но вот наверху по-прежнему жарко. Я бы направила подмогу, но получила от Полковника приказ не вмешиваться. Разберемся здесь и вернем китайских спецов их командиру, заодно и своим помогут.

-Сунь-Цзы, ты ли это? - восхищенно присвистнул Том и тут же пригнулся, пропуская над головой мелькнувший в воздухе острый кулачок.

-Дождешься ты у меня, Абель, - просверлив его взглядом, вздохнула Раниэль. – Ни капли почтения к командиру.

-Ни в коем случае. Ты же знаешь мое к тебе отношение: сплошь почтение, замешанное на уважении, - улыбнулся Том.

-Ой ли? Что ж ты тогда регулярно забываешь про субординацию? И вообще, чего такой веселый? По голове прилетело?

-Хороший бой, сильный противник, - пожал плечами парень. После поединка он и правда ощущал заметный прилив энергии. Пусть не такой сильный, как это было на Арене, где эмоции обостряло полное отсутствие доступа к магии, но это сражение и без того многое ему дало. Понимание собственных сильных и слабых сторон, новую информацию о способностях S-ранговых этого мира и… удовлетворение от победы, чего уж тут.

-Позже подготовишь развернутый рапорт, а пока ни единой душе об этом. Хватит нам и других твоих… особенностей, - серьезно посмотрела на него Раниэль. – И не вздумай устраивать бунт, это в твоих же интересах.

-Даже не собирался, - улыбнулся ей Том.

-Прекрасно. Полковник сообщил, что китайцы определили координаты места, в котором сейчас находится верхушка Лотоса. Капитан уже направил запрос на подкрепление, так что тебе участвовать не обязательно.

-Ну, оно и к лучшему, верно?

-Даже без возражений? – подозрительно прищурилась Раниэль. – Я думала, начнешь возмущаться.

-Если есть возможность решить всё без моего участия – я только «за».

***

Казино «Баи Лонг», или «Белый дракон», если с китайского, считалось одним из лучших развлекательных заведений среди элиты Гуаньчжоу. Блеск и великолепие в чистом виде: алкоголь и блюда со всего мира, грандиозные шоу, десятки видов азартных игр – это место могло предложить своим гостям очень, очень многое. Ну а пристроенный к зданию высотный отель предоставлял возможность немного передохнуть тем, кто устал от шума и бесконечных развлечений, или желал простого уединения после того, как спустил все деньги на зеленом сукне.