По воле случая. Том 3

Закончилась история предсказуемо трагично. После очередной поздней поездки в гости тело отца Оли выловили из небольшой речушки в Подмосковье. Последнее оставшееся имение, в котором они и проживали, отобрали, а сама девушка навечно стала прислугой. Рабство в стране было запрещено больше ста лет назад, но новый статус лишь формально носил другое наименование, на деле же Попова мало чем отличалась от той самой рабыни. Отметить стоит лишь то, что ее никогда не трогали и не принуждали к физическому контакту, но тут дело скорее в принципиальности Федора Васильевича, пару лет как вставшего во главе клана Мальцевых. И да, именно он и был тем самым кредитором Поповых, и с ним же и виделся в последний свой вечер отец девушки. Как говорится, бизнес есть бизнес, ничего личного. Хотя для чего вообще Федору было кредитовать обанкротившегося и однозначно не способного рассчитаться с долгами приятеля, Том не знал. Может дело в какой-то особенной ценности поместья, но об этом история умалчивает – Ольга тогда была слишком юна и разбита смертью отца, чтобы вдаваться в детали.

В качестве служанки Оля успела проработать четыре с половиной года, когда в один день ее вдруг вызвал Федор Васильевич. Представив и коротко расхвалив девушку двум другим незнакомым ей людям, он всмотрелся ей в глаза и предложил невероятное: простенькая услуга в обмен на полную свободу и независимость. Неглупая девушка сразу заподозрила подвох, но глава клана клятвенно пообещал, что ничего ужасного ей делать не придется – всего лишь сопроводить «дорогого гостя». Словно змей-искуситель, Федор Васильевич еще и денег пообещал – немного, но достаточно, чтобы зажить жизнью рядового слабенького мага. Устроиться на работу и просто продавать свое время и талант в обмен на зарплату. Ничего сверхъестественного, но это стало Шансом для успевшей проститься с возможностью когда-либо вновь начать распоряжаться своей судьбой девушки.

У Оли всегда было неплохо с учебой, и даже со слабеньким Даром она умудрялась быть в числе лучших в своей группе в Московской Магической Академии, куда ее пристроили прислуживать клановым отпрыскам. Так что, учитывая нежелание львиной доли аристо участвовать в том аду, что, по слухам, устраивает своим студентам Араимар, она смогла попасть в список гостей ГМА. Ну а потом ей вручили странный медальон, объяснили как им пользоваться (внушив, что перемещение возможно в единственное заранее настроенное место), показали фотографию Алисы и отправили в путь.

Выслушав рассказ пленницы, компания дружно загрузилась. Нет, грустная история никого особо не тронула – даже Том на этот раз не ощутил привычного позыва помочь попавшей в беду девушки. Он вполне понимал двигавшие Ольгой мотивы, но все равно не мог простить ее за едва не случившуюся беду. Тем более, что ни у кого из слушателей не возникло даже тени сомнения, что никакой свободы девушка не получит – ненужные свидетели вообще довольно редко переживают клановые разборки подобного уровня.

И все же, что делать дальше, так сразу и не скажешь. Первый порыв отправиться с Ольгой вместо Алисы и мягко поговорить с товарищами «на том конце провода», утих так же быстро, как и возник. Нет, желание как таковое не прошло, но логика и здравый смысл подсказывали, что сейчас не время горячиться и действовать привычными методами. Во-первых, неизвестно, что именно там может поджидать – несмотря на всю имбалансность своей магии, парень отдавал себе отчет, что в прямом противостоянии с парой подготовленных и серьезно настроенных эсок может и не вытянуть. А взять с собой еще кого-нибудь, да хотя бы отряд боевиков Орловых, невозможно – на амулет наложено ограничение, позволяющее переноситься лишь двум людям за раз. Устроившаяся на кровати и недобро поглядывающая на амулет Ири это подтвердила, объяснив, что возможность подобной настройки артефакта была предусмотрена по требованию Организации. Камешки вообще получились довольно «гибкие» – выставить можно не только количество перемещаемых, но и дальность телепортации, ограничения по месту и еще пару параметров. Шедевр артефакторики, не меньше.

В любом случае, основная проблема в другом: по словам Алисы, именно Мальцевы входят в группку кланов, стоящих за некоторыми проблемами Орловых, начиная от бандитов в переулке Новгорода и заканчивая неприятностями на производствах. А значит, они решились поднять ставки, сходу предприняв попытку похищения принцессы противника. Не принимая в расчет фактор магии Пространства Тома, достигни Ольга успеха – и Орловы оказались бы в очень тяжелом положении.

Однако несмотря на все доводы разума, руки, что называется, «чесались». Разрываясь между необходимостью поступить целесообразно, передав ценную пленницу Орловым, и желанием устроить Мальцевым небольшую встряску, Том устало откинулся на кровать. В животе заурчало – за всеми этими событиями они совершенно забыли про устроенный Академией пир.