По воле случая. Том 6

— О, вы знаете про нашего господина… Это приятно, наше учение идет всё дальше. Он — тот, кому мы обязаны всем. Силой. Властью. Плечом товарища рядом. Целью. Самой жизнью, наконец! — воздел руки магистр и фанатики вокруг вновь истово зашептались. — Но боюсь, сейчас не самый подходящий момент для столь деликатных разговоров. Признаюсь, мистер Абель: я искал встречи с вами. Пусть и не слишком настойчиво.

— Зачем?

— Нам не хватает данных, — повела плечами фигура в мантии. — Информации, знаний, но главное — опыта путешествий через соединяющие миры проточины. Чтобы найти господина, стать его инструментом для воплощения, нам нужно… Да, ваша помощь придется весьма кстати! Знания, даруемые другим миром и личный опыт того, что однажды перешел через грань миров… Воистину бесценно.

— Допустим, я согласен поговорить в более подходящем месте. Что будет с моими сопровождающими?

— К чему беспокоиться о никчемных глупцах, — пренебрежительно бросил Магистр. — Те из них, кто сможет открыться истине, встанут с нами плечом к плечу, остальные же падут, дабы очиститься.

— Хватит с меня его болтовни. Запускай! — мысленно кинул Мастеру Том.

Пространство привычно исказилось, на мгновение безрадостная полянка в Плешах с застывшими вокруг фигурами подернулась, накладываясь на знакомые виды интерьеров Отдела, а потом…

— Некрасиво, мистер Абель, — покачала головой фигура в мантии, обозревая опустевшую полянку. — Лишить меня двух десятков возможных последователей… Весьма полезных последователей… Они пригодятся нашему делу, а вами же… Придется поработать над вашими манерами.

Разум Тома пронзила игла боли и, глухо застонав, парень сжался, с трудом удерживаясь на ногах. Когда успел вскочить он не помнил и сам, но позволить себе упасть на колени перед этим человеком… Ни за что.

— Силён… — деловито кивнула фигура в мантии. — Уверен, в вашем разуме кроется немало того, что поможет нам приблизиться к долгожданному моменту воссоединения с Покровителем.

Напротив лица зависла вынырнувшая из глубин мантии худая бледная кисть.

— Твою мать… — хрипло выдохнул Том, из последних сил удерживаясь в сознании. На разум вновь обрушились неведомые доселе помехи, но теперь в десятки раз сильнее. Ни пошевелиться, ни применить Дар — полная беспомощность. О подобном эффекте не приходилось даже читать.

— Убери руки от моего ученика, — прорычал смутно знакомый голос, и магистр пошатнулся, в последний момент увернувшись (!) от пронесшегося возле лица призрачного лезвия. Выпущенная Мастером следом Плеть Тьмы бесславно ударила в землю.

— Дух? — с оттенком удивления спросил магистр. — Нет, что-то другое… Какие чистые эмоции… Как интересно. Пожалуй, это стоит любого количества пленников. Мистер Абель, для вас обоих, включая духа, будет разумнее и безопаснее подчиниться. Я ищу лишь беседы и готов гарантировать безопасность.

— Обой…дешься, — выдохнул Том, неимоверным волевым усилием выбрасывая из разума помехи. — Вытаскивай нас!

— Что за… — неверяще выдохнул Мастер, на мгновение исчезнув и тут же вернувшись. Бойцы Отдела благополучно перенеслись, но не Том.

— Томас-Томас-Томас, — покачал головой Магистр. — Неужели ты думаешь, что я смог бы оказаться на этом месте, не учась на собственных ошибках? Тебе удалось отправить своих товарищей, да и не ожидал я, что ты так скоро очнешься. Кстати, буду благодарен, если расскажешь, как именно это у тебя получилось. В любом случае, теперь все мое внимание сосредоточен на тебе и прости уж, но уйти без моего разрешения не получится. Пойдем. Ты станешь моим личным учеником и наставником для остальных. Станешь моей правой рукой.

— Как неожиданно и приятно, — криво усмехнулся Том. Ситуация складывалась откровенно дерьмово, и иного выхода, кроме как попытаться вывести Магистра из себя, сбив ему концентрацию и позволив нанести Мастеру удар, пока не прослеживалось. — Но я все же откажусь. У меня уже есть учитель.

— Тц, так ничего и не понял, — покачала головой фигура, даже не заметив скользнувший по шее призрачный клинок. Не знавший препятствий и резавший живую плоть словно масло, нематериальный меч Кейташи бессильно коснулся черной мантии и… отскочил. — В моих силах повелевать самими душами, Томас. Что мне какой-то там дух? Но раз не хочешь по-хорошему, будь по-плохому.

Рядом захрипел и резко обмяк второй из парочки неудачливых «охранников», а под капюшоном мантии вспыхнули пара белых точек, и Том почувствовал, как теряет контроль над телом.

— Закончите здесь и возвращайтесь в обитель, — кинул своим людям Магистр и ободрительно кивнул послушно шагнувшему следом Тому. — Пойдем, нам предстоит долгий разговор.

— Обычного духа? Разбежался, — процедил Кейташи, и, вспыхнув энергией, ударил по фигуре незнакомым даже Тому плетением.

— Что за… — охнув, покачнулся «Великий Магистр».

— Валим! — рявкнул едва не развеявшийся от напряжения, практически прозрачный призрак. — Давай же, ну⁈