По воле звезд

– Да, Эвар… – замялся Радорис, – я хотел напомнить, что Илона именно человек и совсем недавно очутилась в нашем мире. Это появление… не было слишком приятным.

– Наслышан.

А еще навидан и нащупан. В том смысле, что не только слышал пересказ, а сам стал очевидцем и даже пощупать успел, когда свалилась прямо на него.

– Я имею в виду, что не стоит быть с Илоной слишком строгим. Отнесись к ней с некоторым снисхождением. Напоминаю, она человек и впервые ощутила магию.

– Радорис, – все тем же холодным тоном прервал главу ордена Эвар, – Демиар сделал свой выбор. Вероятно, он руководствовался определенными соображениями, когда принимал решение обратиться ко мне. Я проблемами с памятью не страдаю. Да, она человек и в нашей магии не смыслит. Но я буду учить ее так, как посчитаю нужным.

Некоторое время они мерились взглядами. Радорису такой ответ явно не понравился, но по какой-то причине маг сдерживался и недовольство выражал только взглядом. Эвар оставался невозмутимым и надменным, а я смотрела на него, пытаясь понять: маска это для общения с остальными авьерами или мне теперь тоже стоит забыть наше короткое, но такое насыщенное путешествие? А последнее воспоминание о нем… нет, наверное, и вправду лучше забыть.

О чем вообще думала, когда целовалась с Эваром? Ну да, задержаться в Авьероне придется, только это не повод мечтать о каких-либо отношениях с авьером, будь то Эвар или кто-нибудь другой. Никаких авьеров, никаких отношений! Они тут людей, между прочим, ни во что не ставят.

И как теперь себя с ним вести? Подозреваю, не стоит бросаться к Эвару на шею со счастливым воплем: «Я так рада, что ты жив!» Мало ли, неправильно поймет. Свидетель опять же присутствует.

Наконец Радорис выдавил улыбку и повернулся ко мне:

– Илона, удачи. Полагаю, тебе придется терпеть тяжелый характер Эвара, но что не сделаешь ради учебы… – Он развел руками. – Если будет слишком трудно, не молчи – обращайся ко мне. Мы решим эту проблему.

Смерив Эвара предупреждающим взглядом, мол, только посмей сделать что-то не так, Радорис пожелал нам успешных и продуктивных занятий, после чего зашагал обратно к замку.

– Он надеялся учить тебя сам, – в задумчивости произнес Эвар, когда Радорис отошел достаточно далеко, чтобы не услышать негромкое замечание.

– С чего ты так решил?

– Злится. Не понимает, почему Демиар выбрал меня.

– А почему он выбрал тебя? – Я с любопытством взглянула на Эвара.

– Потому что я наполовину человек. Логично предположить, что я вернее найду подход к тебе, чем чистокровный авьер.

– Тогда почему Радорис этого не понимает?

– Все по той же причине. Потому что я наполовину человек. – Эвар криво усмехнулся. – Мы с ним несколько не ладим из-за этого. Полагаю, Радорис возмущен тем фактом, что мне доверили столь важное дело, как обучение надежды всего Авьерона. – Последнее прозвучало с иронией.

Теперь, кажется, начинаю понимать. С таким отношением авьеров к людям Эвару здесь явно живется несладко. Многие могут относиться к нему с пренебрежением и надменным превосходством. Ничего удивительного в том, что сам Эвар отвечает им тем же. Хотя, может, в высокородном обществе так принято, кто их знает.

От того, как легко и равнодушно Эвар говорил об этом, стало немного неловко. Я поспешила сменить тему:

– Считаешь, я вовсе не надежда Авьерона? Кажется, в твоем голосе прозвучало недоверие.

Эвар шутку не поддержал, ответил абсолютно серьезно:

– Если заклинание призвало тебя, значит, ты действительно именно та, кто сможет спасти магию. Приступим к нашему занятию.

Развернувшись, он направился к парапету, за которым начинался крутой склон холма.

– Ты знал о том, что было произнесено заклинание?

Потому что если знал, значит, обманул, чтобы держать подальше от остальных магов и использовать в собственных целях.

Тишина. И резковатое:

– Нет.

Эвар снова повернулся в мою сторону, опустился на парапет.

– Присаживайся. Начнем с теории.

А в теории все получалось достаточно просто. Оказывается, энергия звезд находится повсюду, как воздух. И так же как воздух, она может быть более плотной или разреженной. Раньше, несколько сотен лет назад, никакие кристаллы не требовались. Магия наполняла пространство столь насыщенно, что управлять ею не составляло никакого труда: бери не хочу любое количество, сколько позволяют собственные способности и мастерство.

Но потом с магией, даруемой звездами, начались проблемы. Тогда-то и появился такой термин, как разреженность магии. Чем ближе священный кристалл, чем лучше он заряжен – а это зависит от времени, прошедшего с церемонии Нисхождения, – тем выше плотность магии. Соответственно, чем дальше от кристалла и чем больше времени минуло после Нисхождения, тем значительней разреженность магии. Но в любом случае на данный момент действует правило: пока есть кристаллы, есть магия звезд. Везде и повсюду. Без кристаллов авьерам туго придется.