По заданию губчека

— Ладно, попробую, — неуверенно сказал Тихон.

Лобов рассчитал правильно: после того как Юдашева арестовали в облаве на Мытном, а Тихон в разговоре за ужином обронил о своем дежурстве в губисполкоме, хозяин поздно вечером зашел к нему, тщательно прикрыл за собой дверь:

— Тихон Игнатьевич, вы хорошо знаете расположение комнат в губернаторском особняке?

— Не очень, я ведь только вчера дежурить начал. А что вас интересует?

— У меня к вам просьба: обследуйте подвал под бывшей кухней, — вытягивая к Тихону цыплячью шею, еще больше понизил голос хозяин.

— Теперь там все перестроено. Где эта кухня была?

Гусицын забрызгал в лицо слюной:

— Угловая задняя комната в левом крыле. Я туда заглядывал, теперь там столовая для губисполкомовских работников. Узнайте, как проникнуть в подвал и что там сейчас. После Февральской революции туда из актового зала бюст Николая второго стащили. Проверьте, там ли он.

Тихон иронически присвистнул:

— Хотите его дома поставить? А вдруг после большевиков не монархия будет, а что-нибудь другое? Какой-нибудь верховный правитель вроде Колчака?

— Сделайте, что вас просят! — рассердился Гусицын, в гармошку сморщил узкий лоб.

Тихон зевнул, кулаком взбил жидкую подушку:

— Не буду я такой чепухой заниматься, господин Гусицын. Есть дела и поважнее, чем списанных царей в подвалах разыскивать.

— Это приказ Бусыгина! — рассердился хозяин и покосился на дверь, не слышит ли жена.

— Ну, если Бусыгина — другой коленкор, — сразу пошел на попятную Тихон. — Завтра посмотрю.

И тут случилось непредвиденное, чуть было не сорвавшее всю операцию.

3. Картотека

Лобова вызвал к себе председатель губчека. В кабинете, спиной к дверям, сидел мужчина в офицерской шинели, затылок стриженый, голова опущена. На самом краю стола фуражка со звездочкой, вот-вот упадет.

Когда мужчина обернулся на стук двери, начальник иногороднего отдела застыл на месте:

— Матвей Сергеевич?! Как вы здесь очутились? Вам же нельзя здесь появляться!

Перов ссутулился еще круче, за него ответил Лагутин:

— Господина поручика привели в губчека с улицы как врага Советской власти.

Лобов переводил недоуменный взгляд то на язвительного предгубчека, то на поникшего Перова.

— В хлебной очереди на Власьевской господин поручик обвинял Советскую власть в голоде и разрухе. Рядом стояли железнодорожник со Всполья и работница с ткацкой фабрики. Послушали его, послушали — да за локотки и сюда… Короткая у вас память, Матвей Сергеевич. Сами же участвовали в мятеже, ваши друзья офицеры жгли, разрушали город, а теперь большевики виноваты? Вы говорили это искренне или решили таким способом выйти из операции и больше не сотрудничать с нами?

— Увидел голодного беспризорника — и сорвался, — вяло произнес Перов. — Не было бы революции, и беспризорных бы столько не появилось. Об этом я и сказал там, в очереди.

— Беспризорников пожалели?! — вскинулся Лагутин. — Вы спросите их, господин офицер, чьи они дети, — солдат, которых на мировую бойню посылали, рабочих, которых рабским трудом изводили. А мы, большевики, свой долг перед ними выполним: оденем, накормим, грамоте-обучим.

Лагутин замолчал и, скрутив цигарку, жадно затянулся.

— Делайте со мной что хотите, — равнодушно сказал Перов.

— Сотрудничать с нами мы вас не принуждали, — жестко напомнил председатель губчека.

— Считайте — не справился. Можете вернуть снова в камеру.

— Не будем мы вас сажать, Перов. Нет на этот раз за вами преступления, за которое арестовывают, вы свободны.

— Куда же мне теперь?

— Возвращайтесь на службу.

— Вы сообщите туда? — поднял голову поручик.

— Обязательно, — ткнул Лагутин в блюдце недокуренную цигарку.

После ухода поручика он тут же позвонил в штаб военного округа, спросил Ляхова, как работает военспец Перов. Начальник контрольного отдела отозвался о нем как об энергичном, знающем работнике. Председатель губчека рассказал о случае на Власьевской.

Ляхов, видимо, растерялся от неожиданности:

— Что вы нам посоветуете, Михаил Иванович? Может, уволить его?

— Решайте сами. Я бы за такого работника не держался, ненадежный.

— Да, задали вы нам задачку, — протянул начальник контрольного отдела. — Мы посоветуемся.

Лагутин ничего больше не сказал ему, попрощавшись, положил трубку на рычажки.

— Выгонят поручика в шею после такого совета, — недовольно произнес Лобов. — Что тогда будет?

— Тогда вся надежда на Вагина.

— Он для Бусыгина человек новый, еще не достаточно проверенный. А поручика привлек к подпольной работе сам Перхуров. Только через Перова мы смогли бы узнать, кто руководитель местного подполья, «пользующийся полным доверием большевиков».

— Ну, может быть, еще не все потеряно, — неопределенно сказал Лагутин, открыл форточку. В накуренную комнату плеснуло свежим холодным воздухом.

Лобов почувствовал: что-то председатель губчека не договаривает. Рассказал о задании, которое получил Вагин от хозяина квартиры.

— Да, на диверсию тут не похоже, — согласился с ним Лагутин, потер виски. — Вероятно, там спрятаны какие-то документы, сегодня же с Вагиным обследуйте этот подвал.